引言：056型护卫舰自2011年启动建造，至2013年已正式服役，迄今为止，该型舰已近80艘的规模。然而，令人惊讶的是，仅仅十年后，海军决定从其装备体系中撤下056型护卫舰，拆除了海红旗-10防空系统及反舰导弹，并将其批量转交给了海警部门。但不久之后，056型护卫舰又意外地重返海军舞台，成为新的宠儿。这背后的原因究竟是什么呢？
一：056型护卫舰的起源
中国海军的旅顺、青岛、舟山、广州、湛江及三亚等各大基地，共同之处在于均毗邻辽阔海域，这让它们成为了潜艇潜藏的潜在威胁目标。这些对手潜艇能在基地外数十海里处隐匿，平日里借由声呐监控舰艇的进出港行动，探寻中国海军的行动模式，并尾随弹道导弹核潜艇出海；战时，它们则可能埋伏在黄海与东海海军基地通往深海的必经之路。鉴于此，中国海军对于基地外海的反潜巡逻需求迫切。以往，这类任务主要由海军水警区麾下的037型猎潜艇承担，它们配备了舰壳声呐与火箭深弹发射装置，旨在为潜艇出航清理必经之路的海槽。然而，由于037型猎潜艇的满载排水量仅400吨，难以搭载大型反潜装备，活动范围受限于近岸海域，对于基地周边数十乃至上百海里内的任务执行，显得力不从心。
近年来，美国海军正有条不紊地将60%的潜艇力量部署至太平洋地区，涵盖了全球顶尖的“海狼”级、“弗吉尼亚”级攻击核潜艇以及“俄亥俄”级巡航导弹核潜艇，这对中国构成的威胁与日俱增。与此同时，日本和韩国也在加速增强装备先进的常规潜艇力量，越南的“基洛”级潜艇亦已投入服役。由此观之，中国近海水域已变为潜艇活动最为频繁的区域。037型猎潜艇因年代久远而显得落后，053护卫舰在反潜能力上亦有所欠缺。尽管054A型护卫舰能在基地外海执行反潜巡逻任务，但这些海域往往能得到岸基部队的即时支援，遭遇敌军水面舰艇编队攻击的可能性微乎其微，其主要对手多为常规潜艇或攻击型核潜艇，故而054A护卫舰所配备的武器系统显得有些过于强大。
况且，搜寻处于低速待机状态的潜艇相当耗时费力，水面舰艇无法单独行动，必须成双配对，每组两艘协同搜索，而每个基地标配两个反潜小组，这就意味着六个主要海军基地共需二十四艘054A型护卫舰。显然，海军无法为这类简单的日常近海巡逻任务购置如此众多且昂贵的054A护卫舰。因此，海军亟需一种无需强大战斗力，却能高效搜寻并驱逐敌方潜艇，同时能与敌对势力进行长期对峙，并能承担基地防卫职责的低成本多用途水面舰艇——即056型轻型护卫舰。该型护卫舰的建造始于二零一一年，首舰582号“蚌埠”舰于二零一三年正式服役，随后在多家船厂流水线式批量生产，至二零一九年，共建造服役了二十二艘056型和五艘056A型，还远销海外六艘。其中，056型轻型护卫舰单价约为六点七亿元人民币，056A型则为七点一亿元人民币，出口价为三千万美元一艘。
二：056型护卫舰的作用
056型轻型护卫舰旨在替代陈旧的037型猎潜艇与053系列护卫舰，为高效执行外海目标搜索任务，其吨位较037猎潜艇显著提升。该舰全长达88.9米，舷宽11.14米，吃水深度4.3米，标准排水量为1300吨，满载时则达1440吨。其最大航速可达28节，以18节速度航行时续航力为2000海里，自持力为10天。该型护卫舰定位于基地及近海警戒、巡逻，战时亦可胜任护航、反潜、反舰及袭岸作战等职责。动力系统上，它装备了12200千瓦的柴油机。舰艉配备的飞行甲板能够支持直—9C/D型舰载直升机的起降作业，尽管未设机库。别看它体型不大，但深V型船体设计确保了它在8级海况下仍能安全航行，展现出良好的抗浪性和航行性能。舰员编制精简至60人，且舰员居住空间与生活设施配置优越，足以支持长时间海上巡逻任务。为了控制建造成本，舰上主要采用了现有的定型设备与制式装备。
装备包括1门射速惊人的H/PJ-26型76毫米速射舰炮，射速可达120发/分，另有2门H/PJ-17型30毫米全自动遥控舰炮，以及2座双联装YJ-83反舰导弹发射器，射程覆盖200千米。此外，还装备了1座八联装HQ-10A型近程防空导弹系统，和2座三联装324毫米鱼雷发射装置。在电子配置方面，舰上搭载了1部多功能的E/F波段360型“海鸥”雷达，用于对海对空搜索，同时还有I/J波段的347G舰炮火控雷达，以及I波段的雷卡RM-1290导航雷达。此外，还配备了光电探测系统、雷达告警装置、有源干扰设备及无源干扰发射装置。早期的056型轻型护卫舰仅装备了舰壳声呐，但自2014年起服役的056A改进型则增加了拖曳式线列阵声呐和矩形拖曳式变深声呐。其反舰导弹发射箱还具备灵活性，可根据任务需求换装鱼8火箭助飞鱼雷，该鱼雷最大射程达50千米，能通过数据链指令实时调整落点，采用先进的主/被动复合式自导模式，有效攻击水下目标。
056A型轻护卫舰虽归类于低成本轻型水面舰艇，但其舰载武器系统与作战效能却颇为全面。配置的“鹰击-83”反舰导弹能有效执行超视距海上目标打击任务，其装备的先进搜潜系统、远程火箭助飞鱼雷、反潜制导鱼雷及反潜直升机，令其在反潜作战能力上甚至超越了一些大中型主力舰艇。“红旗-10”舰空导弹系统能迅速拦截多枚超音速反舰导弹，加之整体隐身设计，使其在与邻国海军的轻型护卫舰对抗中占据优势。在近距离交锋中，由于开火距离常缩短至数千米乃至数百米，双方的反舰导弹作用有限。022型导弹艇所装备的630舰炮，对舰艇的打击效能明显不足。相比之下，韩国与越南海军的“尹永夏”级导弹巡逻艇及“猎豹”级护卫舰，均搭载76毫米舰炮，对导弹艇等小型海上目标具有压倒性优势。唯有056级护卫舰能够与之抗衡。
056级护卫舰的海上执勤效能远超同期的022导弹艇。若要维持4艘022型导弹艇在指定海域巡逻，至少需要12艘的数量。鉴于每艘022的造价超过1亿人民币，这样的预算大约能建造2艘056级护卫舰。022型导弹艇装备了2台MTU V16 396 TE74L柴油发动机，单台最大功率达2兆瓦。在全功率运行下，每小时油耗0.84吨，仅能维持5.5小时的航行。而当以36节速度行进时，每小时耗油0.61吨，航程约200海里。若采取先高速航行170海里再低速返回的策略，其战术作战半径不会超过170海里。即便以14节速度航行，续航时间也仅有57小时，从青岛港到黄海中部巡逻的时间更是被限制在40小时内，若预留2小时高速航行的燃油，则缩短至32小时。相比之下，056型护卫舰能以16节航速在200海里外的巡逻区域持续巡逻9天，一年可出海达180天。因此，部署9艘056型护卫舰即可确保至少有4艘始终在海上巡逻。
三：056型护卫舰的重生
在2010年至2020年间，056型护卫舰完美契合了中国海军的需求，然而步入2021年后，它对于中国海军而言似乎略显“鸡肋”。随着中国军工行业的蓬勃发展，056型护卫舰原先承担的基地防御和日常近海巡逻职责，正逐步被成本低廉、效率更高、能持续执行警戒巡逻任务的各类无人平台所接替，这使得056型护卫舰的使用频率大大降低。护油、护渔以及海洋权益维护等民事任务，现已转由规模更大的海警舰艇承担。因此，早期建造的22艘056型护卫舰已鲜有用武之地。056A型护卫舰的主要改进在于舰尾增设了拖曳式声纳的投放与收放舱门，虽然技术上056型升级到056A型是可行的，但056A那套先进的拖曳声呐系统造价高昂，几乎等同于056型护卫舰整套船电系统的费用，故而从经济角度来看，直接建造新舰更为划算。
因此，海军决定将所有056护卫舰转交予海警部队。以往，海军移交给海警的舰艇多为服役晚期或已退役的旧舰，但这批056护卫舰的平均舰龄仅六至七年，其中22号舰510号“宁德”舰更是在2016年才正式服役。对于海警而言，056型护卫舰是遵循军用标准打造的战斗舰艇，其舰载设备与舰体强度相较于按民用标准制造的海警船更为优越。加之服役时间尚短，状态良好，所需维修不多。对于海军来说，从056上拆下的海红旗10、反潜鱼雷、反舰导弹等装备可装配至其他军舰，从而空出不少“位置”用于新舰改装。实际上，不少人已将056A型护卫舰视为“鸡肋”，认为其缺乏远海作战能力，又无船壳声呐阵列，探测潜艇仅凭尾部拖曳声呐，且无机库，难以搭载大型反潜直升机。因此，不少海军部队已开始考虑将056A型护卫舰也转赠海警，以便改装新型护卫舰。
然而，在2021年5月，海军派遣了一支由1艘054A型导弹护卫舰（“柳州”舰）、2艘056A轻型护卫舰（“宿迁”舰和“荆门”舰）以及1艘903型综合补给舰（“微山湖”舰）构成的舰队，历经超过6700海里的长途航行，在西太平洋海域展开了为期一个月的远洋实战演练。在此次编队中，054A型护卫舰搭载的“海红旗”16舰空导弹系统负责大范围的区域防空任务，而056A型护卫舰所装备的“红旗”10近程舰空导弹则专注于迅速且精确地打击10千米以内的各类来袭目标，两者相互协同，形成了无懈可击的火力网。值得一提的是，056A型护卫舰的反潜性能已接近054A型护卫舰的水平。以往，中国海军在远洋执行反潜任务时，主要依靠多艘054A型或由054A型与052C/D型驱逐舰组成的编队。如今，随着056A轻型护卫舰的加入，052C/D型驱逐舰得以从反潜任务中抽身，专注于其他更重要的作战使命。
056A型与054A型护卫舰以2:1的配置组合成多个小型水面战术集群，它们作为先锋深入远洋，为主力舰队执行早期防空和反潜警戒任务，对第一岛链内外的潜艇形成有效威慑，并拦截远程空射和潜射导弹，为各类远程打击武器提供关键情报。此外，056A轻型护卫舰还能在海外基地部署，执行反海盗护航职责，以往这些任务多由052C/D型和054A型等大中型战舰承担，但这些任务实际上并不需要强大的导弹垂直发射系统和相控阵雷达，更注重的是经济性。战时，056A轻型护卫舰能迅速集结，组成大规模的护航舰队，虽然其自持力相较于大中型水面舰艇稍逊一筹，且中国海军补给舰数量有限，难以支持大量056型轻护卫舰出动，但民用油船资源丰富。回顾二战，美国护航驱逐舰的吨位与056型相近，在自由轮的支援下，同样能在大西洋和太平洋灵活行动。
倘若056A型护卫舰在印度洋执行护航任务，其首要竞争对手便是美国的濒海战斗舰。此型舰艇自诞生之日起便饱受预算超支、交付延误及技术故障等问题的困扰，因而被戏称为单价5亿美元的“小烂船”，并被视为美国海军装备发展历程中的一个败笔。有的濒海战斗舰在尚处服役盛期时便被迫退役，有的则被限速至15节航行。然而，美国海军仍坚持为35艘濒海战斗舰中的31艘加装挪威产的NSM反舰导弹，该导弹最大射程可达185千米。尽管濒海战斗舰的设计初衷与技术架构并不适合海上高强度的对抗，但在战时用于干扰中国的海上运输仍不失为一种策略。相比之下，056A型轻护卫舰装备有4枚“鹰击”83反舰导弹，其最大射程超过200千米。一旦双方遭遇，056A型护卫舰也足以保持不败之地，至少能让濒海战斗舰不敢轻易逼近中国的海运船队。
四：结语
目前，中国海军正逐步从单一的近海防御模式，向近海防御与远海护卫相结合的模式转型，预示着未来将有更多056A型轻护卫舰驰骋于蓝海，它们将成为远海护卫任务中的关键力量。
