今天，我们将聚焦于解放军部队机枪的演变。从2020年代起，20式枪族逐渐成为解放军部队的标准配置。在机枪的研发历程中，出现了两款不同口径的201型机枪，分别是5.8毫米和7.62毫米。这种现象背后的原因是什么呢？今天我们就来探讨一下这个问题。
56式轻机枪，仍在继续使用首先，让我们来谈谈解放军部队机枪的发展。长期以来，我国的枪械口径极为复杂，且来源多样，涵盖了美式、英式等不同国家的设计，导致枪械口径各异，这不仅影响了战斗力的发挥，也对后勤保障带来了极大的挑战。到了50年代，我国开始以苏联轻机枪为基础，进行仿制和改进。直到90年代之前，解放军的武器装备基本上以苏式枪械为主。
自上世纪50年代起，我国在苏式DPM轻机枪、RPD轻机枪以及RP46式机枪的基础上，陆续仿制并研发了53式、56式和58式轻机枪。这些机枪均采用了7.62毫米口径，其中，56式轻机枪作为步兵班的主力压制性武器，尤其在1962年和1979年的战斗中，发挥了至关重要的作用，深受前线官兵的高度评价。此后，我国在56式轻机枪的基础上进行了进一步的改进与发展，推出了56-1式轻机枪。
截至2010年代，56系列轻机枪依然在解放军部队服役。进入七八十年代，我国陆续推出了74式轻机枪和81式轻机枪，其中74式机枪的装备数量较少。81式班用机枪与81式自动步枪是同一时期的装备，且仍采用7.62毫米口径。直到90年代之前，7.62毫米口径一直是解放军部队的标准配置。然而，进入90年代后，情况发生了显著变化。
在这一时期，国际枪械的发展进入了小口径时代，例如欧美的5.56毫米、俄罗斯的5.45毫米等口径逐渐成为主流。随着各类小口径自动步枪和轻机枪的问世，解放军为适应实际需要，从90年代末期起，开始装备95式自动步枪和95式班用机枪，这两种武器均采用了5.8毫米口径。至于95式自动步枪，公众普遍对其评价较为中立。
俄罗斯军队的枪械家族然而，对于95式班用机枪，评价存在较大分歧。因此，95式班用机枪采用了小口径设计。一些人认为，作为步兵部队的火力压制武器，95式班用机枪未必能够在近距离上提供有效的火力压制。直到2010年代，一些部队仍然使用56式或81式机枪。举例来说，在央视的新闻报道中，其他官兵主要配备了95式自动步枪，而机枪手却携带了56-1式轻机枪。
自2020年代以来，我国推出了全新的20式枪族，值得注意的是，这一系列枪械极为复杂，涵盖了多种型号和不同的配置。例如，在步枪领域，既有QBZ-191自动步枪，也有QBU-191精准步枪，它们各自有不同的配置。因此，解放军的191式步枪，实际上包括了两种不同的步枪。而在每个步兵班中，根据官兵们不同的任务，所配备的枪械也各不相同。机枪领域的情况亦是如此。
美国的M249系列轻机枪近年来，QJB-201型5.8毫米班用机枪首次亮相。据报道，该机枪的全重为4.4公斤，采用5.8毫米口径，既可以使用专用的机枪弹夹，也能兼容191型步枪的弹夹。然而，QJB-201型班用机枪仍然延续了使用5.8毫米小口径这一设计。与此同时，欧美多个国家在机枪领域已经开始重新选择中等口径。例如，美国的新一代机枪就已开始采用8.6毫米口径。
显然，美国通过一系列实战验证后，认为小口径班用机枪或轻机枪在多个方面存在利弊。那么，解放军为何继续使用5.8毫米口径的班用机枪呢？首先，5.8毫米口径的采用，可以与191系列步枪的弹药互换，从而在战场上实现弹药的互为补给。其次，从后勤保障角度来看，统一使用单一口径的弹药，显著减轻了后勤部门的保障负担。
美国的M240系列重机枪事实上，解放军部队中还存在另一种201型机枪，即QJY-201型通用机枪。因此，解放军的201型机枪实际上有两种型号，它们在配置上完全不同。QJY-201型通用机枪同样属于20式枪族，并且取代了已经逐渐老化的67系列通用机枪。值得注意的是，我国在通用机枪的发展过程中，曾一度进入过小口径的“误区”。例如，90年代定型的88式通用机枪，就采用了5.8毫米口径。
作为一种通用机枪，88式机枪被归类为排级压制性武器。然而，5.8毫米口径的88式通用机枪迅速暴露出一系列问题。据统计，88式通用机枪的装备数量未超过1万支。由于88式机枪的缺席，直到2010年代，解放军的主力仍然是67系列通用机枪（7.62毫米口径）。毕竟，67系列轻机枪作为70年代的产品，其各方面的性能早已显得明显落后。
自2020年代以来，我国推出了全新的QJY-201型通用机枪。这款机枪延续了88式通用机枪的传统，重新采用了7.62毫米口径。这表明，在通用机枪领域，中等口径具备明显的优势与独特特点。事实上，近年来，各国的通用机枪发展趋势大致相似。
两种机枪的不同对比截至目前，解放军在机枪发展领域的主要装备配置大致可分为三种，分别是：5.8毫米口径的QJB-201型班用机枪、7.62毫米口径的QJY-201型通用机枪以及12.7毫米口径的QJZ-171型12.7毫米重机枪。类似的，美国陆军也采取了相似的发展思路，配备了例如5.56毫米口径的M249系列轻机枪、7.62毫米口径的M240系列通用机枪等装备。
在解放军部队中，QJY-201型通用机枪是排级作战单位的主要火力装备。它采用轻机枪模式，具有约800米的有效射程。当配备三脚架时，稳定性得到增强，有效射程可提升至1000米。QJY-201与QJB-201两款机枪在使用模式和执行任务方面存在明显差异。
解放军QJZ-171型12.7毫米重型机枪
