毛人凤是浙江人，1898年生于一个农户家庭。他6岁时去当地私塾念书，因为努力又上进，很受先生看重。1910年，毛人凤按父母的安排，和姜春梅订了亲。1911年，靠着岳父的资助，毛人凤考进了本地的一所高等小学堂，在那儿结识了比自己高一年级的戴笠。毛人凤是反对女子缠足和吸鸦片的。

1912年民国成立的时候，毛人凤在学校加入了青年会。1919年5月，全国爱国运动爆发，毛人凤踊跃参加了同学会。

1934年的时候，毛人凤进了中华复兴社特务处。那些文秘工作又杂又繁琐，可毛人凤干得特别认真，特别勤快，就这么着，他得到了戴笠的信任。

毛人凤做官有三个诀窍，就是“忍、等、狠”。这三个字看着特简单，却是他飞黄腾达的阶梯呢，在官场的每个阶段都离不开这三步曲。

毛人凤身子骨弱，性子也懦弱，出身平平，没什么特别的个人魅力。好多人都不把他当回事儿，同事不管当面还是背地里都拿他打趣，毛人凤听到了就当没听到一样。上司当众扇他耳光，他还能笑着，一副泰然的样子。老话说忍字头上一把刀嘛，毛人凤深信能忍就能躲开灾祸，也能为以后升官发财把路铺好。

毛人凤老是深居幕后，为人特别谨慎，很少主动跟别人争啊抢的。他晓得自己资历浅，也没什么过人的才智。可他特能沉得住气，就像鳄鱼似的，悄没声儿地趴在沼泽里，单等猎物路过，一张嘴就能咬到。等的时间长、忍的时间久了，到后来他就变得有些变态式地爆发。隔段时间就得发泄一下情绪。戴笠飞机坠毁之后，他经过一番争斗，继承了戴笠的地位。大权在握的时候，立马就露出了阴险狠毒的丑恶嘴脸，朝着共产党员和广大老百姓举起了屠刀。

1935年10月的时候，中央红军到陕北了。毛人凤呢，就被调到“西北剿匪总司令部”办公厅第三科当副科长去了，他主要的活儿就是搞红军还有张学良、杨虎城方面的谍报工作。这毛人凤啊，一个劲儿地在东北军和西北军之间挑事儿，让他们闹矛盾。

1936年的时候，毛人凤被调到戴笠的办公室，担任机要秘书和特务处办公室书记，专门管内务纪要这事儿。就在同年10月，毛人凤把各方面的情报汇总起来一分析，感觉蒋介石去西安这一趟可能有危险，就向戴笠报告，劝蒋介石别去了。可蒋介石没听劝。到了12月，西安事变一下子就爆发了。戴笠特别震惊毛人凤有这种预料事情的能力，打这以后就对他格外看重了。

1937年抗日战争全面打响，8月13日淞沪会战拉开帷幕，毛人凤和戴笠一同前往上海设立了秘密机构。毛人凤担任戴笠的随从机要秘书，负责情报与别动队相关事务，还和杜月笙一同筹建了苏浙别动队。11月上海守军全面撤退的时候，毛人凤就跟着戴笠撤了。

1945年的时候，毛人凤被晋升为陆军少将。8月，日本投降了，毛人凤按照蒋介石和戴笠的意思，去收编那些伪军。当时戴笠到处奔走忙得很，毛人凤就代替他处理军统的各种事务。

1946年戴笠一死，毛人凤就跟郑介民等人争局长这个位子。不过毛人凤资历浅，等他晓得蒋介石想选别人的时候，就联合一帮特务写推荐信推举郑介民。这样郑介民就代理军统局局长，毛人凤当副局长。但背地里，毛人凤和郑介民的争斗可没停过。

1947年的时候，毛人凤被任命为国防部保密局局长，还升成陆军中将了呢。他很快就排除异己，把内部那些争斗给平息了，把机构也整顿了一番。对外呢，他可没少花心思去和何应钦之类的实力派搞好关系，还拉拢蒋介石身边的人，对蒋经国那更是一个劲儿地讨好逢迎。

1949年1月21日，蒋介石突然就下野了。毛人凤按照蒋介石的意思，把保密局从南京给撤出来，还放火烧了南京局本部大楼。保密局这组织呢，还是被蒋介石控制着。另外弄了个假的保密局交给李宗仁，毛人凤自己当总裁办公室主任，接着干特务工作。

1949年4月的时候，毛人凤在南京还有上海这俩地方，安排特务搞大屠杀和大破坏的事儿呢。他让特务去抓中共地下党员、民主人士，还有无辜的市民，总共抓了有3万多人。

11月26号那天，毛人凤把关在重庆新世界饭店看守所的200多人全给杀了。到了27号呢，又对重庆白公馆和渣滓洞关押着的331人下了毒手。12月10号的时候，毛人凤跟蒋介石父子一块儿坐飞机从成都飞到台北去了。