在苏联历史的风云变幻中，戈尔巴乔夫和叶利钦无疑是两位极具影响力的人物。他们的存在与角力，对苏联的命运产生了极其重大的影响，最终推动了这个庞大帝国的解体。

一、两人的早期经历与崛起

戈尔巴乔夫出生于 1931 年 3 月 2 日，叶利钦出生于 1931 年 2 月 1 日，两人仅相差一个月。戈尔巴乔夫早年学习法律，在苏联的政治体系中逐步攀升。他在 1968 年就成为斯塔夫罗波尔市的一把手，1971 年成为苏共委员，并于 1985 年 4 月成为苏联最高领导人。叶利钦则是学建筑出身，1976 年才成为维尔德洛夫斯克州一把手，1985 年，在戈尔巴乔夫成为苏联最高领导人后，将叶利钦提拔进入苏联领导层，并任命其为建筑部长，同年 12 月又让其担任莫斯科一把手。从早期经历来看，戈尔巴乔夫的政治生涯起点相对较高，升迁速度也更快，但叶利钦后来的崛起势头也不容小觑。

二、合作与分歧的交织

最初，戈尔巴乔夫对叶利钦是抱有期望和信任的，他的提拔也让叶利钦有了在苏联政治舞台上崭露头角的机会。然而，这种关系并没有持续太久。1987 年 10 月，在苏共会议上，叶利钦公开批评利加乔夫，还指责戈尔巴乔夫改革不力。这一行为引发了两人关系的破裂，戈尔巴乔夫撤销了叶利钦莫斯科一把手的职务，但仍保留了其委员职务。1988 年，叶利钦又当选为苏维埃代表，1989 年成为俄联邦最高苏维埃主席。此后，叶利钦逐渐成为戈尔巴乔夫的主要政治对手。

尽管两人存在分歧，但在一些关键事件上也曾有过短暂的合作。1991 年的 “8・19 事件” 中，由苏共领导层内的传统派组成的 “紧急状态委员会” 宣布接管全国政权，软禁了戈尔巴乔夫。而叶利钦则据守俄罗斯议会大楼，同 “紧急状态委员会” 针锋相对。最终，“紧急状态委员会” 土崩瓦解，戈尔巴乔夫和叶利钦在这一事件中出奇地团结在一起。然而，这次合作并没有改变两人之间的根本矛盾，反而为后续苏联的解体埋下了伏笔。

三、对苏联解体的推动

戈尔巴乔夫上台后，推行了一系列改革措施，如 “公开性”“民主化” 等，试图改变苏联的困境。然而，这些改革措施并没有取得预期的效果，反而导致了苏联社会的混乱和经济的衰退。同时，戈尔巴乔夫对西方的态度较为缓和，这在一定程度上削弱了苏联的国际地位和影响力。叶利钦则更加激进，他主张俄罗斯独立，反对苏联的中央集权体制。1990 年 5 月 25 日，叶利钦在俄联邦最高苏维埃主席的选举中取得胜利，随后通过了《俄联邦国家主权宣言》，明确声明了俄罗斯宪法和法律在其领土内的至高无上地位，直接挑战了苏联中央集权的权威。

在两人的共同作用下，苏联的解体进程逐渐加速。1991 年 12 月，苏联正式解体，戈尔巴乔夫被迫辞去联盟总统职务，叶利钦则成为了独立后的俄罗斯联邦的首任总统。

四、晚年的不同境遇与评价

苏联解体后，戈尔巴乔夫的晚年生活并不顺遂。他的退休金因俄罗斯经济的崩溃而大幅缩水，生活面临经济困境。为了维持生计，他不得不通过写回忆录、拍广告、演讲等方式赚钱。在政治上，他试图继续发挥影响力，但未能取得成功，其在俄罗斯国内的声誉也褒贬不一。一些人认为他是推动民主和自由的先驱，而另一些人则将苏联的解体归咎于他。

叶利钦在成为俄罗斯总统后，也面临着诸多挑战。俄罗斯经济在转型过程中遭遇了严重的困难，社会问题层出不穷。叶利钦的执政能力也受到了质疑，但他在俄罗斯的政治转型过程中仍然发挥了重要的作用。2007 年，叶利钦因病去世，结束了他充满争议的一生。

总的来说，戈尔巴乔夫和叶利钦都是苏联历史上的重要人物，他们的行为和决策对苏联的命运产生了深远的影响。他们的关系复杂多变，既有合作也有分歧，但最终都成为了苏联解体的推动者。他们的经历和故事，成为了人们研究苏联历史和政治变革的重要案例，也为后来的国家发展提供了宝贵的经验和教训。