空中客车军事公司旗下的双涡轮螺旋桨运输机C-295的预警和指挥（AEW&C）型号曾在2011年6月成功首飞，从此空中客车正式参与到中型预警机的竞争中。本文将介绍这款还不太为人知的新型竞争者。

C-295 AEW基于C-295中型战术运输机研发，该机型最初由西班牙的CASA公司在1990年代设计制造，并随后并入空中客车集团。

C-295的最大起飞重量为21吨，载荷为7吨，与运-7相似。采用单翼布局，机翼下挂载两台来自加拿大的普惠PW127G涡轮螺旋桨发动机，功率达1,972 kW。这种机型凭借90年代的设计、材料工艺和先进的发动机，巡航速度可达482公里/小时，略高于运-7，最大航程可达5000公里，是运-7的两倍。其后部货舱体积也较大，最多可运载66名士兵。目前已开发出海上监视、武装巡逻/反潜/水面作战等多种型号。

1997年11月28日，C-295原型机首飞，并在短时间内投入量产。西班牙政府于1999年批准采购，2001年开始交付。总体来看，C-295代表了本世纪初中型运输机的水平，因而销量颇佳，总销量达到136架。

除西班牙外，C-295还装备了包括印尼、葡萄牙、爱尔兰、巴西、波兰、捷克、埃及、越南和印度等多国空军，甚至德国海军也订购了一些ASW型号。此外，C-295曾参与2007年美军的JCA联合货机计划竞标，但败给了意大利的C-27J。

预警型号C-295是由空中客车军事公司和以色列航空航天工业公司（IAI）于2010年共同开发的。从可行性研究到系统改装，以及旋转天线罩的空气动力学、结构和系统集成，以及在荷兰进行的流体动力学计算和风洞测试，工作进展迅速。

C-295预警机采用了C-295系列的驾驶舱系统和法雷奥Thales TopDeck数字航电，其自动驾驶仪和飞行导向系统满足 FAR-25 规定的仪表着陆系统（ILS）Cat I 和 Cat II 进近以及GPS非精确进近的标准。

该预警机型号配备了IAI/ELTA的双面第四代有源电子扫描相控阵雷达（AESA）EL/W-2090，与敌我识别（IFF）系统一体化，并采用直径6米的快速旋转天线罩。此外，由于没有公布更多雷达细节，其性能似乎不会超过最新的E-2D。

相比其他预警机，C-295 AEW采用的是传统旋转阵列天线，提供360度全方位覆盖，而非只能侧向覆盖的平衡木型阵列。这种设计使得飞机无需执行复杂飞行动作即可实现全方位监视。

C-295 AEW配备了先进的自我保护系统，包括雷达警告接收器、激光警告系统、导弹接近警告系统以及箔条/干扰弹发射器，能在复杂战场环境中保障飞机安全。

尽管C-295 AEW具有一定的技术优势，但在商业上却未能成功。该型号主要面向已采购C-295的中小国家市场，但面临激烈的竞争。例如瑞典萨博的“爱立眼”（Erieye）系统，已在多国获得成功运用。此外，基于波音737的E-7A楔尾预警机也是其竞争对手，拥有更广泛的市场接受度。

尽管C-295 AEW曾吸引了越南和印度的初步兴趣，但最终未能转化为订单。随着时间的推移，C-295 AEW仍在寻找其市场定位。