华表作为古代时候的一种传统的建筑形式，它的历史可以追溯到遥远的尧舜时代。据古籍记载，早在那个时期，明君为了广开言路、纳谏除弊，便在都邑的街心路口竖立木柱，并在其上钉上木板，鼓励百姓刻写意见，这种木柱被称为“诽谤木”，实则是古代的一种民意表达机制。

虽然“诽谤”一词在现代语境中带有贬义，但在古代却是指议论是非、指出过失的正当行为，与后来的“造谣污蔑”截然不同。

随着时代的变迁，这种“诽谤木”逐渐演变为更为坚固、美观的石柱，即我们今天所见的华表。到了东汉时期，木质华表逐渐被石质华表所取代，并增加了云龙纹等吉祥图案，成为了皇家建筑的重要标志。

华表的结构

天安门前的华表，由汉白玉雕刻而成，分为须弥座柱础、柱身、承露盘、以及望天犼等几个部分，每根高9.57米，直径0.98米，重达20吨。据说这两对汉白玉柱子是和天安门同时修建成的，时间是大明永乐年间，到现在已经有500多年的历史了。

华表的底座通常为莲花座或须弥座，象征着稳固，柱身上雕刻着蟠龙盘绕，流云纹饰栩栩如生，展现出一种威严的气势。上端横插一云板，称为“诽谤木”，虽已失去原有的功能，但仍保留着古代“纳谏”的寓意。

最引人注目的是柱顶的承露盘，呈圆形，对应天圆地方的传统观念，上面蹲坐的神兽名为“朝天犼”，传说中是它是诚实守信的化身。

华表的功能

华表不仅是一件精美的艺术品，更是古代社会生活的缩影，它的功能主要体现在以下几个方面：

虚心纳谏

华表最初作为“诽谤木”，是百姓向帝王表达意见、监督朝政的重要渠道。这一功能虽然在后世逐渐淡化，但其象征意义仍被保留下来，提醒着后人要广开言路、虚心纳谏。

勤政为民

华表上的石犼面朝的不同方向，也寓意深远，如果石犼面向宫外，被称为“望君归”，寓意皇帝外出游玩时，应尽快回宫处理朝政。

如果石犼面向宫内，则被称为“望君出”，目的是为了劝诫皇帝不要沉迷于宫中享乐，应常到宫外了解民情、体察百姓疾苦。这其实体现了古代人民，对帝王勤政为民的殷切期望。

在古代时候，华表还有一个实用的功能，它们也常常矗立于交通要道，作为识别路径的标志。人们还可以通过观察华表在太阳下的影子变化来测定时间和方位，具有一定的天文观测价值。

随着时间的推移，华表逐渐演变为一种纯粹的装饰性建筑，成为了宫殿的重要标志。它们以其雄伟壮观的身姿，成为了中华民族的象征标志之一。

天安门前的华表已经不仅仅是一件历史文物，它们更是中华民族精神的象征。每当人们站在华表前，仰望那高耸入云的石柱和栩栩如生的雕刻，无不感受到一种强烈的民族自豪感。

如今，天安门前的华表已经成为了中国文化的重要象征。每年都有大量的国内外游客前来参观，从它身上感受着中国古代文化的魅力。华表也成为了传承中国文化的重要载体，人们通过它也可以了解到中国古代的建筑艺术、雕刻工艺、以及社会制度等方面的知识。

写到最后

北京天安门前的华表，凭借着独特的历史渊源、与深刻的寓意内涵，成为了中华文化宝库中的一颗璀璨明珠。它们不仅见证了中华民族悠久的历史，更激励着每一位中华儿女为实现中华民族的伟大复兴而不断前行。