1946年2月14日，美国宾夕法尼亚大学发生了一件改变世界的大事——世界上第一台电子计算机ENIAC正式对外公布。这台庞大的机器不仅代表了人类智慧和技术的巨大飞跃，也为后来的计算机科学奠定了坚实的基础。

ENIAC的诞生背景

第二次世界大战期间，美国军方面临着前所未有的挑战，特别是在计算弹道数据方面。传统的手工计算已经无法满足战争的需求，于是军方开始寻求更快更准确的解决方案。1943年，在美国陆军的资助下，宾夕法尼亚大学摩尔工程学院（现宾夕法尼亚大学工程与应用科学学院）开始了这项革命性的项目。

设计与研发

ENIAC的研发团队由宾夕法尼亚大学的约翰·莫克利博士和普雷斯珀·埃克特领导。两人不仅是杰出的科学家，也是富有远见的创新者。除了莫克利和埃克特之外，这个团队还包括了许多其他的工程师和技术人员，其中不乏女性工作人员，她们在当时的编程工作中发挥了至关重要的作用。由于早期的编程工作十分复杂，需要通过各种开关和连线来完成，因此需要极其细致的工作态度和耐心。

技术规格

ENIAC是一台体积庞大、重量接近30吨的机器，占地面积约为170平方米。它使用了超过18000个真空管、7万个电阻器和1万个电容器。这些组件不仅数量巨大，而且在当时的条件下需要频繁更换。ENIAC产生的热量也非常惊人，为此研究人员不得不采取特殊的冷却措施来保证系统的稳定运行。

功能与用途

ENIAC的设计初衷是为了解决美军陆军的弹道计算问题，它能够以惊人的速度完成复杂的数学运算，比传统的机械计算机快上千倍。原本需要人工花费数小时完成的计算任务，ENIAC可以在短短几十秒内给出答案。此外，ENIAC还被广泛应用于天气预报、原子能研究、宇宙射线研究等多个领域，展现了其强大的通用性和灵活性。

发展历程

ENIAC的研发始于1943年6月5日签署的建设合同。经过两年多的努力，1946年7月，ENIAC正式交付给美国陆军。同年11月9日，为了进一步提升性能，ENIAC被暂时关闭进行升级。1947年，它被重新安置到了马里兰州的阿伯丁试验场，并在那里继续服役，直到1955年10月2日正式退役。

影响与遗产

ENIAC的成功不仅推动了军事科技的发展，也促进了计算机科学的诞生。莫克利和埃克特随后离开宾夕法尼亚大学，创立了自己的公司——埃克特-莫克利计算机公司（后来更名为UNIVAC）。该公司继续在计算机领域取得突破，成为商业计算机领域的先驱之一。

尽管ENIAC在今天的标准看来显得庞大而笨拙，但它却是现代计算机的鼻祖。ENIAC的出现标志着电子计算机时代的开端，开启了人类计算技术的新篇章。从那时起，计算机技术迅速发展，从最初的庞然大物演变为今天我们手中的轻巧智能设备。ENIAC的故事提醒我们，每一次技术进步的背后，都有着无数科学家和工程师的辛勤付出与不懈努力。