不少人听闻羌笛，均始于王之涣的《凉州词》，也正是因为“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”诗句的广为传颂，让羌笛的美学意象植根于中国人的脑海中。
羌笛是羌族人在生产生活中遗留下来的宝贵财富，蕴含着丰富的地域文化属性，迄今已有2000多年的历史。作为中国西部一个古老的民族，羌族对氐羌文化、华夏文化有着深远影响，并在民族的交融与发展中扮演过重要角色。羌笛在羌语中被称为“其篥”“士布里”或“帮”，有笛管之意，是一种六音阶单簧竖吹乐器。东汉文学家马融所著《长笛赋》，可以看作是对羌笛制作源流的最早记载，且从其所言“近世双笛从羌起，羌人伐竹未及已”可推知，羌笛是横排双孔并列的，即所谓的“双笛”。这与常见的单排孔竖吹乐器迥然有别，也是羌笛的独具匠心之处。
羌族人以生长于山巅之上的油竹为材，经过削割、打孔、捆扎、嵌簧、刻画等多道工序，再上油、涂蜡制作而成。油竹形状细长、质地坚韧、纤维细密且不易开裂，制作出来的羌笛声线细腻、清脆婉转，明亮的音色传递数百米而不绝。清代训诂学家段玉裁在《说文解字注》中如此描述“羌笛”：“长笛与羌笛皆出于羌，汉丘仲因羌人截竹而为之。”可见，羌族人民在制作笛类乐器中具有先发之势。但最早期，制作羌笛的真正材质是鹰翅骨。古时的羌民族逐水草而居，过着游牧生活，而在高山环抱的西北大漠边缘，鹰是常见的飞禽。古羌人把捡拾到的老鹰翅骨钻孔打磨，并在端口处填入野草进行吹奏，发出的声音气势宏阔、震人心魄，低音处形如洪钟，高亢处辽远深邃。羌笛自此传承下来，为古羌人随身携带，远游抒怀。
羌笛这一意象在诗词文学场域里具有积极的建设性，因而频繁入诗，并在多元场合下形成一种文化共识，尤其在唐诗宋词中备受青睐。
唐代的边塞诗里，对羌笛的艺术呈现频频有之，且在边塞之地形成密集的大众传播格局。岑参的“中军置酒饮归客，胡琴琵琶与羌笛”（《白雪歌送武判官归京》） ，李颀的“今为羌笛出塞声，使我三军泪如雨”（《古意》），高适的“雪净胡天牧马还，月明羌笛戍楼间”（《塞上听吹笛》）等，均是以羌笛入诗，描绘戍边将士歌舞相和、征战沙场的典型代表。享誉诗坛的李白、杜甫、白居易等，也均在行旅生涯里描写过羌笛之美。唐代诗人更加看重情感输出在诗意中的转承作用，从而赋予羌笛诗作强烈的内在意涵和情景交融的艺术特点。灵活多变的风格与题材，让羌笛的诗学写真在唐诗中得到全面彰显。
由于边塞诗的流行，长安的士庶民众逐渐对羌笛的实物造型和音律表现产生兴趣。于是，马帮客商历经远途跋涉，将来自西部的羌笛带到了长安。豪门权贵、文人墨客初见羌笛时，便被其双排孔的造型深深吸引，他们游娱宴乐之际，常常吹起羌笛，或寄托情思，或抒怀言志，或把酒问盏。声声入耳的羌笛渐为长安百姓熟知，通晓乐律的艺伎将诗词谱成曲子，以羌笛起兴进行演奏，市民游客也争相唱和，“吹羌笛以酬和”在唐时的长安蔚然成风。
羌笛之所以在盛唐的诗学叙事中深受推崇，突出原因在于唐人对管弦器乐的偏爱，而且这种热爱率先来自皇室贵胄。常与白居易、刘禹锡一起宴会游玩的洛阳令南卓在《羯鼓录》中说，唐玄宗“洞晓音律，由之天纵，凡是丝管，必造其妙。尤爱羯鼓、玉笛。常云八音之领袖，诸乐不可为比”。文学家李肇在《唐国史补》中亦说：“梨园弟子有胡雏者，善吹笛，尤承恩宠。”此种自上而下的审美理念，促使吹奏羌笛成为一种社会风尚，形成了广泛的群众基础。尉迟偓在《中朝故事》中描述：“明皇帝御玉笛采其声，翻为曲子，名焉。左右皆传唱之，播于远近，人竞以笛效吹。”与此同时，官方设立教坊，民间艺人也组建羌笛乐团，在节庆时日或特殊月令进行演奏。
人们提到羌笛，往往会联想到苍凉的大漠、萧瑟的关塞以及远在家乡的亲人，并认为羌笛代表的是一种苦旅文化。这种固有的文化印象，首先源于羌笛是边关羌族的常见乐器，也是边塞诗人出入西域边陲惯常接触到的乐器，以羌笛为载体叙写诗人身在异乡的孤寂生活是唐诗惯用的手法；其次，羌笛的音律以回旋浩渺见长，本身就有一种苍茫悲切之感，正如温庭筠在《定西番·汉使昔年离别》中所说“羌笛一声愁绝”。唐代之后，羌笛的悲凉意象仍旧在文化表现中占据重要位置，如南唐后主李煜的“金刀力困起还慵，一声羌笛，惊起醉怡容”（《临江仙》）等，凝聚了显性的悲戚基调。
▲ 竹制羌笛 作者供图
但实际上，羌笛的文化神韵是多功能、多意象的。在羌民族的生活演绎中，羌笛嘹亮清越的美学呈现，既可作为男女之爱的自由倾诉，也有节日欢愉下的集体庆贺。如王维《凉州赛神》中的“健儿击鼓吹羌笛，共赛城东越骑神”，展现了热闹喧腾的生活场景；《过崔驸马山池》中的“画楼吹笛妓，金椀酒家胡”，描摹了饮酒赏乐时的奢华享受。李白在《经乱后将避地剡中赠崔宣城》里所言的“崔子贤主人，欢娱每相召。胡床紫玉笛，却坐青云叫”，同样表现出宴乐上的自在不羁。在这里，羌笛元素营造出的文化氛围是轻松愉悦的。
羌笛以悠悠之音起于西北关塞，千百年来在文化传承与文明延续中久演不衰。在文化繁荣、旅游兴盛的当下，羌笛与羌乐在文旅系统中的应用，体现了对民族音乐文化的艺术再创和价值再造。2006年，羌笛演奏及制作技艺被列入国家级非物质文化遗产名录。经过复原、创新、改良的羌笛，与运用于各种情景中的羌笛曲目、作为文创产品的羌笛实物等一起，在现代视野中、世界舞台上传达着更加丰富的意境与内涵。
2024年7月9日《中国文化报》
第8版刊发特别报道
《羌笛中的文化叙事与美学意象》
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责编：张海宁
