艾是一种常用的中药。艾常被制作成艾绒、艾条来做灸疗,艾也用来做熏蒸、洗浴、枕头填充物、提取精油等。艾还是一种广受青睐的野菜。
但是,因为与艾草外形相近的植物有很多(比如菊花脑、野菊花、芦蒿、茵陈蒿、益母草等),而且,不同的艾也各不相同,叫法也不固定,导致很多人分不清究竟"哪种是艾"或"是哪种艾"。在区分艾草时,很多人被"艾草、艾叶、陈艾、家艾、野艾、艾蒿、香艾、臭艾…"这一大堆名称搞得一团乱麻,网上各种植物爱好者的介绍和科普往往也是含糊不清或只是一家之见。
艾是菊科蒿属的多年生草本植物,所以,艾也通称艾蒿、艾草。被称为艾的植物有多种,每种又有多个品种。
本文将通过我实拍的一些图片,带领大家认识最常见的三种艾草。
大叶艾植株高大,艾叶产量高,是被人工种植最多的一种艾,所以也称为家艾。
这种艾的艾香味浓郁,艾草精油等活性物质含量较高,是最常作为药用的艾。市面好的艾绒,基本都是以这种艾为原材料。大家端午节成把地买回来挂在门上的,也主要是这种艾。近些年人们所说的地里标志产品“蕲艾”,也是这种大叶艾。
这种艾气味也比较浓,味道苦涩,有人觉得有一股臭味,所以也叫臭艾。药食两用。
有人称这种艾为"水蒿",我觉得可能是误传。因为水蒿通常是指水边岸生的芦蒿(也叫蒌蒿、泥蒿、藜蒿、柳蒿等),芦蒿叶子与确实与狭叶艾很像,但芦蒿杆子是光滑的,没有绒毛和明显纵纹,而且狭叶艾在水边并不多见。
第三种艾草常被叫作香艾、甜艾,学名阴地蒿。这种艾的口味比较好,是一种最常被当作野菜食用的艾,人们常用其嫩叶来做青团、蒿子粑粑等。
这种艾的叶裂比前两种艾更多,边缘有更多的尖或齿,又常伴有几条深裂或全裂。叶型介于大叶艾和狭叶艾之间,裂叶较宽,但叶子表面常略显粗糙不平,尤其是春季的初叶。
此种艾也有青梗和紫梗之分,网上部分人以梗子颜色来区分艾的种类并不准确。
写在最后:鉴别艾的方法有很多,限于篇幅,本文主要从叶形方面进行简单区分,不作为药用鉴别和采食指导。
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