01

“奶奶，看树上长了个大西瓜”，孩子惊喜地指着一棵老树连喊两声。正和伙伴一起走过此处，听到这激动而又肯定的声音，我半信半疑地好奇地停下脚步，转身望过去。

孩子眼中的世界有时就这么简单直接，又这么富有想象力。

眼前这棵大树上的确长着大绿瓜，圆圆的，模样真像西瓜。

掏出手机网上识别一下，发现这树名字叫“铁西瓜”树。铁西瓜？我好奇地上前摸了摸，皮光光的，很硬，上面有几道深深的划痕，也许是对此好奇的人们留下的痕迹。

02

有人走近铁西瓜，边拍照边问“铁西瓜能吃吗”？

这也正是我想知道的答案。有人说不能吃，只能观赏。有人说能吃，不好吃。

一个标题为“首炖铁西瓜，最后出人意料！”的视频展示了一个摘铁西瓜——砍铁西瓜——煮铁西瓜的过程，从中得知，由于铁西瓜可以炖煮喝汁，口感和真正的西瓜似乎没法比。科普中国的一篇文章——挂在树上的“西瓜”能不能吃，讲到：铁西瓜直接吃味道怪怪的，但其药用价值为医学提供了一定的科学依据。

铁西瓜又叫葫芦树，果肉与葫芦果肉有相似之处，类似海绵体，白色黏稠状，满满的果肉与种子充满了整个内层空间。所以，铁西瓜目前一般不作为水果直接吃。

03

铁西瓜一边开花，一边结果，属于老树生花，有时直接长在树干上。在海南，铁西瓜长势快，就像气吹起来似的，并且观果期可以长达几个月，所以是比较不错的观赏植物。

铁西瓜成熟后外皮有时会在树上开裂，网上不少人说铁西瓜会爆炸，但是也有说不会爆炸。我目前认同后者，因为身边的铁西瓜树目前没有听说过有爆炸情况，熟透会自然脱落在地，甚至摔裂。

铁西瓜皮坚硬韧性，在一些地区被制成容器或工艺品，也有人在未成熟时用模具对其形状进行创意塑形。

04

有果必有花，那么铁西瓜的花啥样呢？我围着树认真寻找好一会儿，都没找到一朵花，后来才知道，铁西瓜的花一般夜晚开，早晨落。

连续两天早上，我跑去看树上有没有花开，心想如果开花，一眼就能看出来，没看到。第三天又去，树叶是绿的，瓜是绿的，一片绿，哪儿有花啊。

正在有些失望地想离开时，看见树叶中一处异样的黄绿色。眼前一亮，终于找到花的影子了。我简直不敢相信自己的眼睛，连忙凑近仰着头去确认，生怕眼神不好，只是个虚幻。这朵花的花瓣似乎刚刚谢了，绿色的花托犹在，不细看真难发现，高兴地拍下了这一朵隐蔽的花。

然后，围着树，瞪着眼睛顺着树枝一点点寻找，果然有一朵黄绿色的花低调地静静盛开，看似那么娇嫩，伸手轻触一下，生怕一用力碰掉它，让更多人错过这朵特别的花。

其实，每朵花都是唯一的，只是每个人与之相遇的时机不同，更重要的是心中拥有正在盛开的花。