只要是稍微熟悉游戏界的玩家，那么一定多多少少听过“E3”这个名字吧？E3全名Electronic Entertainment Expo，是全球电子游戏产业最大的展览，以往也是许多喜爱游戏的同好期待的展览。但是2023年12月12日，E3主办单位正式宣布，E3展永久停办，正式退出历史舞台。
2019年开始的新冠肺炎疫情，导致从2020年开始到2022年这三年的E3都因为疫情期间的管制措施而停止实体的展览。好不容易疫情过去了，原本许多人也期待能够在2023年的E3看到众家厂商发布的新消息，结果没有想2023不仅也没有E3，并且未来也不会再有了。那么这个曾经叱咤游戏界接近30年的E3，为何突然“死”了??接下来我们就来回顾一下E3展的历史，好好怀念一下这个承载这无数老玩家青春的游戏展会。
提到E3，就不能不提到CES。这个展览在还没有E3之前，是许多游戏公司会参加的主要展览。但是，CES的主办单位并不重视游戏产业，经常把游戏产业的展场放在比较差的地方，甚至还有那种户外搭的帐篷。而主办单位不重视游戏产业的态度，让许多游戏产业的业者觉得它们需要一个属于自己的展览。
在这样的气氛之下，1994年集结了许多游戏业者的IDSA，也就是后来的ESA成立，就在这样的状态下，以游戏产业为主的首届E3 Expo就在1995年5月11日至13日之间，在美国洛杉矶的会议中心举行。从这开始，E3成为游戏产业最重要的展览之一。
E3早期的定位，是一个贸易展览会，也就是它的定位是提供业者展示和拓展销售的展览会。所以早期的E3基本上只对游戏相关业者以及媒体开放，并不提供一般消费者入场。在展场中，很多厂商展出产品是为了将产品销售到其他的地区。
1995年第一次E3之后，由于游戏厂商的反应不错，因此主办单位除了继续规划1996年的E3之外，还在1996年11月在日本举办了第一届的E3 Tokyo’96。据说当时主办单位的计划是除了在日本，未来还可以到其他的国家举办展览。
但是这一届的E3 Tokyo却因为三大主力厂商除任天堂有参加之外，世嘉与索尼都因为其他的原因而没有参加。在缺少日本厂商的支持之下，这届E3 Toyko也成为在海外举办的唯一一场E3。而原本期望能巡回世界各地的计划，就这样被取消了。
会有这样的结果，其实从游戏厂商的角度来看并不意外。因为1996年那时日本已经有东京电玩展，而且像是任天堂、索尼等等大厂，也都已经有了针对消费者的定期展览。因此E3这样一个外来者，要吸引日本游戏业者再额外参展，本来就有难度。
1997与1998这两年，因为E3主办单位与洛杉矶展场单位的谈判失败，所以E3的场地转移到亚特兰大的会议中心。当时美国游戏业者大多聚集在西岸，再加上亚洲业者前往亚特兰大需要的交通时间增长，所以这两届的反应并不好，因此1999年又重返洛杉矶。
E3的展出效果不错，但展出的花费也随着各家厂商的火力竞争越来越高。2007、2008这两年E3主办单位试图缩小展出的规模。但这样的改变反而使得E3的曝光度下降，让媒体报导的意愿降低，所以从2009年开始又将规模扩大。
虽然说之前E3的定位是贸易展览会，并不对一般消费者开放。但事实上，许多人会利用各种不同的身份入场，而这些非业者的参观者主办单位根本无法阻挡。于是从2015年开始，主办单位开始开放有限的门票供一般消费者购买入场。
其实E3走到这一步，展览的性质已经不再是原本单纯的贸易展览会了。一般消费者入场，除了会想看到游戏公司未来的产品外，最希望的是亲手接触到尚未推出的游戏。而为了让消费者能够玩到游戏的试玩版，游戏公司不得不配合展期开发额外的试玩版，等于是增加了工作量。因为疫情停办了三年的E3，让游戏公司看到其实虚拟的展览其实已经拥有足够的宣传能力。
在现在的网络环境下，全球的消费者都可以轻松地透过网络看到游戏公司想公开的最新情报。而且消费者不需要长途跋涉，也不需要花费昂贵的旅费，就可以接收到游戏公司想要让消费者看到的第一手情报。这些年，有规模一点的游戏公司，几乎都已经有了自家的线上展览。这些线上展览有即时转播的，有预录播出的，每间游戏公司都可以选择最适合自家的方式。
对于消费者来说，除了即时的观看外，这些展览的视频也都会放在网络上随时可以重复再看。站在消费者的角度来说，这种观看方式也更加轻松。虽然说这种线上的虚拟展览少了实体接触到游戏的机会。但现今的游戏产业，只要游戏厂商愿意，制作游戏试玩版并不困难。而且不用配合实体展览的展期硬赶，也不用和其他厂商挤在一起拼火力吸引媒体的注意力。在这样的状况下，实体展览的重要性自然也越来越低。
当E3从原本的贸易展览会开始向消费者开放时，其实就透露这个展览到了该改变的时候。拖了这么多年，因为疫情的关系也让更多的游戏业者发现实体展览的需求没有以往那么高。所以现在，E3这个展览会对于游戏界来说已经几乎没有什么价值了，因此消失在历史的洪流之中也是自然而然的事情。
