上周世界军用航空界最大的一个新闻就是土耳其所谓“国产”的第四代战斗机KAAN成功进行了首飞。对此感到最高兴的就是土耳其人,海外网络上土耳其人一片欢腾,仿佛又一个军事“超级大国”诞生了。
最受打击的却是印度人,因为自诩为“超级大国”的印度,至今都没有找到“获得”第四代隐形战斗机的可靠途径。海外社交媒体上的印度网民纷纷发表长篇大论,表示对印度政府、印度议会的不满。
有网友问,土耳其连风洞和大型电磁屏蔽室都没有,怎么可能研制出隐形战斗机?难道“工业王冠上的钻石”这么容易就能摘下来吗?别忘了土耳其好歹是个北约国家,在美国的许可下,这款战斗机的主要设计工作是外包给英国BAE和瑞典萨博飞机公司完成的,使用的发动机和土耳其装备的F-16战斗机的发动机同款,是F110的较新改进型。
虽然从目前看KAAN战斗机不可能具备超音速巡航能力和超级机动能力,但好在有内部弹舱,外形和F-22很像,似乎能够隐形,并且在北约盟国的帮助下攒一台有源相控阵机载雷达AESA出来似乎不难,已经可以勉强称为“第四代”战斗机了。
而且土耳其可以说是行动迅速,KAAN立项甚至比印度AMCA战斗机都晚了一年多,现在已经首飞了,而印度的AMCA项目吹了这么多年,到现在还没有正式开始研制,这让印度人怎么能够接受?
更何况,印度的死敌、与土耳其同为穆斯林国家的巴基斯坦未来采购四代机又多了一个选择,印度人已经感到大敌当前了。
我们以前曾经介绍过,印度在本世纪初曾经参与过俄罗斯第四代战斗机的研发,即苏-57战斗机的前身T-50,当时印度希望研制双座型的T-50,项目名称为FGFA,但是一方面俄罗斯不肯转让核心技术,二来俄方迟迟没有开发双座型,三来很可能苏-57有些性能没有达标,结果印度在白烧了二十几亿美元之后就退出了。
目前印度空军有可能获得第四代战斗机的唯一途径就是自主研发先进中型战斗机项目AMCA,这个项目在2013年就进入项目定义和初步设计阶段,从那时起到现在,印度几乎每年都在各大航展上展示AMCA的图片、模型和PPT,并且声称可能在2028年到2030年之间首飞,整个项目研发资金只需要大约20亿美元。
印度前空军总司令甚至在2020年吹嘘过,AMCA将可能采用“第五代”战斗机的技术,如“忠诚僚机”技术、集群无人机技术、使用高超音速武器等等,因此AMCA可以称为是4.5代机。
但是,AMCA项目的发动机还没有确定来源。印度从两年前就开始与美国进行引进F414发动机的谈判。美国政府同意GE公司转让80%的F414发动机技术给印度,而且目前“谈判进展顺利”。
但正是那20%美国不愿意转让的技术,就足以卡死印度的脖子。这意味着,将来印度想制造多少架AMCA战斗机,决定权在美国手里,如果印度不听话,美国随时就会让印度的AMCA计划泡汤。
因此,印度也在做多手准备:同时还与法国塞峰集团谈判引进”阵风“战斗机的M88发动机,并且“共同研制”下一代发动机技术,还与英国罗罗公司谈判引进”台风“战斗机的EJ200发动机。
但是,先进航空发动机是“工业制造王冠上的宝石”,花钱是买不来的,印度的这些小心思必然会落空。
我们推测,在最顺利的情况下,印度政府会接受美国只转让80%技术的要求,几年之后开始“国产”F414发动机,AMCA最终可能在2030年左右首飞,在2035年左右量产。最理想的情况下,AMCA的性能可能会接近沈飞的歼-35战斗机,但是服役时间要晚10年,而等到它服役的时候,我们的第五代战斗机都可能量产了。
考虑到印度连简单的“光辉”战斗机LCA都研制了将近40年才勉强能用,从来没搞过双发战斗机的印度能那么顺利地研制出AMCA吗?我看悬。所以,印度网民的焦虑恐怕要延续十几年。