中华文明历史悠久，5000年间涌现出了非常多的政权，曾经作为“首都”的城市何止百个？2016年10月25日，在“中国古都学研究高峰论坛”中正式提出了这“十大古都”的说法，它们的共同点是在历史上不止一次的作为政权首都。由于地名的历史变迁，本文将在举例时，采用王朝首都当时的名字。

一、西安

西安位于关中平原的中部，关中地区四方关隘，加上黄土高原和秦岭两道天然屏障，使关中成为自古以来的兵家必争之地。

由秦朝至唐朝，关中一直是中国的政治及经济中心，而西安也理所当然地成为多个政权的首都。历史上曾经在定都于此的知名政权就多达11个！它们分别是：

1. 西周（约前1046年-前771年），周武王姬发建立，都丰镐（宗周）。
2. 秦（前350年-207年）秦孝公时迁都于咸阳。
3. 西汉（前202年-8年），汉高祖刘邦建立，都长安。
4. 新（9年-23年），王莽篡汉后并未迁都，只是把首都长安改名为常安。
5. 西晋（313年-316年）永嘉之乱后，西晋的第四任皇帝晋愍帝被迫迁都到长安。
6. 前秦（351年-385年）十六国时氐族人苻健建立的地方性政权，曾一度统一中国北方，都长安。285年首都被攻破，被迫迁都。
7. 后秦（386-417）十六国时羌族人姚苌于公元384年建立，386年正式迁都长安。
8. 西魏（535年－557年），东魏建立后，宇文泰拥立元宝炬建立的傀儡政权，都长安。
9. 北周（557年—581年）南北朝时期宇文觉所建立，都长安。
10. 隋（581年—605年）隋文帝杨坚建立，后统一全国结束了长期战乱，都长安。
11. 唐（618年—904年）中国历史上著名大一统帝国，唐高祖李渊建立，都长安。唐朝长期实行“两都制”，公元904年在军阀朱全忠（朱温）的胁迫下迁都洛阳。

此外更始帝刘玄（23年-25年）、东汉（190年-196年）汉赵刘曜（318年-328年）、胡夏、北魏孝武帝元脩（334年-335年）、黄巢的大齐政权（881-883）、李自成建立的大顺（1644年）……除了作为首都，历史上的西安还是很多政权的陪都，在这里不在赘述。

二、洛阳

以洛阳为中心的河洛地区是中华文明的重要发源地，土地肥沃，在农耕时代一直都有着重要的经济政治地位。

洛阳自古就有“四面环山六水并流、八关都邑、十省通衢”之称，因此被诸多政权作为首都。

1. 夏（具体定都时间不可考）作为中国历史上第一个世袭制朝代。一般认为夏朝的政治形态是由多个部落联盟或复杂酋邦形式联合组成。它的都城不定，各君相异，但是位于洛阳的二里头文化应是夏都之一。
2. 商（具体定都时间不可考）商朝的都城在盘庚迁殷之前，和夏朝很相似，也是经常更换。商朝早期都城西亳遗址位于洛阳下属偃师市。
3. 东周（前770年至前256年）宗周破落后，周平王将首都迁至成周（雒邑）。
4. 东汉（25年-190年）光武帝刘秀建立，都雒阳。
5. 曹魏（220年-265年）魏文帝曹丕建立，都洛阳。
6. 西晋（265年-312年）晋武帝司马炎建立，都洛阳。
7. 北魏（493年-534年）孝文帝时期为实行全面汉化，把都城迁至洛阳。
8. 隋（605-619）洛阳在隋建立之初就有“东都”之名，隋炀帝杨广于605年正式迁都于此。
9. 唐（684年-690年、904年-907年）唐朝在相当一段时间都是两都并重，洛阳单独作为首都有两次，第一次在唐中宗、睿宗时期，第二次则是唐哀宗时期。
10. 武周（690年-705年）中国历史上唯一女皇武则天建立，都洛阳。
11. 后唐（923年—937年）唐庄宗李存勖建立，都洛阳。

此外更始帝刘玄（23年-25年）、隋末王世充的郑（619年-621年）、唐中期安禄山的燕（756年）等都曾短暂在洛阳定都。作为王朝陪都洛阳更是多次上榜，在此不再赘述。

三、南京

南京位于长江下游沿岸，北连江淮平原，处于长江下游中心，是距中原和华北最近的江南中心城市。

主城区的东、南、北三面都被钟山山脉环绕，西面临江，在古代历来都是易守难攻之地。

1. 东吴（229年-265年、266年－280年 ）大帝孙权建立，都建业。
2. 东晋（317年-420年）晋中宗司马睿建立，都建康。
3. 刘宋（420年－479年）武帝刘裕建立，都建康。
4. 南齐（479年－502年）高帝萧道成建立，都建康。
5. 南梁（502年—557年）武帝萧衍建立，都建康。
6. 南陈（557年—589年）武帝陈霸先建立，都建康。
7. 杨吴（933年-937年）是五代十国时期地处南方的割据政权。933年，第四代君主杨溥把都城迁到了金陵。
8. 南唐（937年－975年）公元937年杨吴的权臣徐知诰接受禅让，两年后并改名李昪，但并未迁都，仍然都金陵。
9. 南宋（1129－1138年为实际首都）宋高宗赵构建立，建康是南宋的实际首都，但由于建康太邻近淮河，为免金人南侵迅即攻破，因此高宗大多待在临安（今杭州）。1138年正式迁都临安。
10. 明（1368年-1421年）明太祖朱元璋建立，初定都于应天府。1421年明成祖朱棣迁都顺天府（今北京）。
11. 太平天国（1851年－1864年）天王洪秀全建立的割据政权，定都天京。
12. 中华民国（1927－1937年，1946－1949年）。