常言民以食为天，饮食文化是人类文化的重要组成部分。饮食文化包含地域节令、食材食物、炊具食器、烹饪方式、烹饪工艺、饮食习俗、营养保健、饮食审美等等。下面谈到的一组武汉方言词语，它们指代的是老武汉人在二十世纪五六十年代使用的主流炊具。这些炊具，有的还紧密与我们的生活相伴，但有的现在已经很少见到，有的则已改变了叫法。重温这些词语，回忆这些炊具，可以体味其中蕴含的武汉饮食文化，特别是那些与我们渐行渐远的饮食文化。
先说“䀇子”。《汉语大字典》：“䀇：周围陡直的深锅。如：䀇子。”
制造日用器皿的铝被称为“钢精”或“钢种”。老武汉人用的䀇子多为铝制，因此除了直接叫“䀇子”，通常也被叫做“钢种䀇子”或“钢精䀇子”，“钢种䀇子”叫得更多。还有叫“钢种锅”“钢精锅”的。如：
盛夏时，每当太阳刚落土，武汉的居民便纷纷在自家左近的墙上、地下，浇了水，以消暑热，然后端出竹床……一䀇子绿豆稀饭、一碗酸豆角、一盘油炸花生米……用小麻油将那剁得极细的榨菜浇得明亮亮，香喷喷，就这么摆开，真是别有风味。（任常《风流巨贾》）
用电脑输入时，有的输入法字库中找不到“䀇”字（本文所用“䀇”字，是用搜狗拼音输入法打出来的），这也可能限制了人们运用本字“䀇”，转而用“鼓”来同音替代，将“䀇子”写作“鼓子”。如：
夏述焕老师教我们“工业基础”中的物理部分……他告诉我们：“物理就在我们生活的方方面面。”他说：“鼓子（钢精锅）不要太讲究卫生，反复擦，反复擦，‘鼓子’的壁就薄了，反而寿命短。”（麻建雄《显正街记忆•三中园丁》）
武汉人将锅壁陡直的“深锅”、大锅叫“䀇子”，同时也将锅壁陡直的“浅锅”、小锅叫做“䀇子”，有时为区分而分别叫做“大䀇子”和“小䀇子”。
大小䀇子都可以做饭，也可以烧水、煮东西。另外，大䀇子内可置炊箅（“箅”读“bi轻声”或“pi轻声”），用来蒸饭、菜或馒头、包子等，这是它的主要用途。从上图可以看到大䀇子配套的炊箅。小䀇子没有炊箅，主要用于煮稀饭、面条或烧水。因为小䀇子体积小，容易拿，所以常被用来买早点或到餐馆“端菜”：
早晨，经常看见一些人一手端个小鼓子（钢精锅），一手拿根竹签子，带着豆浆、米酒、油条、面窝，一晃一晃地往家赶。（彭翔华《家住汉口古三皇》，载董玉梅主编《百姓看武汉•百姓回忆》）
没有洗衣机的时代，武汉人洗衣物时先用肥皂搓洗，接着要用热水“炟（烫，读‘ta第二声’）”一下再进行清洗，以将污渍更好地去掉。因此在洗被窝时，除了汤罐的热水，往往还要用大䀇子烧水才够用，如果一次洗得很多，甚至还要去街坊屋里舀一些热水来应急需。
旧时形容富贵人家生活奢侈豪华会用到一个成语：钟鸣鼎食。一般人家当然享受不到这种奢华生活，但他们用到的一种锅却叫作“鼎锅”。“鼎锅”是一种铁制的烹煮用炊具。其形状类似鼎而无足，有耳，可穿铁丝或铁条便于提起。
鼎锅主要用于做饭、煮汤或烧水，曾经被普遍使用。彭建新先生和麻建雄先生都在其小说和文章中提到过鼎锅：
王玉霞白天在苗家码头边上摆个小摊子，卖稀饭和藕汤。几碟子五香萝卜，几碟子雪里蕻，一大鼎锅稀饭，一大鼎锅藕汤，早上一条弯扁担挑出去，晚上一条直扁担挑回来。（彭建新《红尘三部曲•孕城》）
以“汉阳造”为首的机器制造业，是近代汉阳工业的支柱行业。当时湖北名列民营机器厂之首的周恒顺机器厂，1866年从武昌大堤口搬至汉阳的双街，开始用土法铸制香炉、神钟、汤罐、鼎锅等日用铁货。（麻建雄《显正街记忆•东门外至集稼嘴》）
现在鼎锅已经很少见到，在城市的家庭中更是难觅其身影。
“甑”是一种用来蒸制食物的炊具。《汉语大字典》：“甑：蒸食炊器。古代的甑，底部有许多透蒸气的小孔，置于鬲或鍑上蒸煮，有如现代的蒸笼。也有另外加箅的。”古时的甑多为陶制，所以“甑”字的形旁是“瓦”。
据报载：“在天门石家河古城南郊肖家屋脊，新石器时代聚落废墟中出土的陶甑和炊箅，可证明在距今四五千年前，江汉平原一带的人们就掌握了‘蒸’这门烹调技术。这是古人由‘茹毛饮血’的野蛮时代进入文明时代的标志之一。”（《湖北日报》2013年3月13日）
现在的甑都是木或竹制的。武汉人说的“甑”，相当于普通话的“甑子”，形状略像木桶，有木制的炊箅，但没有底，主要用来蒸饭蒸菜。食堂、餐馆等用的大甑，因需要而高矮直径各不一样；家用的小甑则形如一小木桶。如下图：
因为没有底，甑不能独立进行烹调，必须像蒸笼一样放在铁锅中，加水烧开，利用蒸汽将食物蒸熟或加热。
用甑蒸的米饭味道特别香甜，在蒸汽的氤氲缭绕中趁热盛来吃，除了饭粒散颗（松散，不黏糊）爽口的口感，还会有木头的香味在舌尖萦绕。现在我们到某些农家风味的餐馆，还有可能品尝到这种美味散颗的米饭。
普通话中，“铫子”指“煎药或烧水用的器具，形状像比较高的壶，口大有盖，旁边有柄，用沙土或金属制成”（《现代汉语词典》）。武汉话的“铫子”则专指一种煨汤的炊具。提到“铫子”，武汉人都会觉得既熟悉又亲切，我们酷爱的排骨藕汤，就是和铫子紧紧地连在一起的。
“铫子”为沙土烧制的直筒形罐子，罐底呈弧形，上端有两耳便于端起。因为罐身内有微孔且表面粗糙，新铫子使用前需先用米汤在内熬制，以堵塞微孔，然后方可用来煨汤。在“煨汤家什中，‘铫子’至为关键，煨汤的成败，多半取决于它”（湖北日报2012年9月8日），被武汉人视为煨汤神器。
武汉商学院鄂菜博物馆收藏有许多珍品，其中，“带龙纹的砂铫子，是煨汤大王喻凤山当年所用，为毛主席煨汤用过的……”。（武汉晨报2013年11月22日）
铫子有砂铫子（也写作“沙铫子”）和瓦铫子两种，质地和形制略有不同。砂铫子素面朝天，看上去很粗糙，青灰色；瓦铫子则于内壁或者内外壁都施釉，多为红褐色。
铫子用得越久越好。“作为烹饪大师，看过全国主要菜系的烹饪器具，丁腊生说煨汤还得靠铫子。这种深灰色的粗砂罐子可谓是天下无双。铫子用的年数越长越好，‘油光满面’的，别看黑乎乎的，那是有年头的老铫子。就是洗干净后，拿水泡上一段时间还能冒出油星子。”（武汉晚报2015年3月1日）
更有称道者认为“老的铫子，号称清水也能煮出汤来，不放肉，也能煨出肉的味道来”（武汉晨报2015年2月7日）。当感到极度舒适时，武汉人会由衷地赞叹：“比喝汤还舒服！”而一碗上好的排骨汤，就是由这样泛着油的黑乎乎铫子煨出来的。
湖北菜那一定是要尝尝的，可以吃到正宗的武昌鱼……还有，一定要喝武汉用吊子煨的藕汤，用瓦罐煨的鸡汤、用新鲜鱼现做的鱼圆汤……”（楚天都市报2016年8月30日）
因为铫子与武汉人的生活联系如此紧密，以至于专门有一个与之相关的词语“半铫子”，用来比喻具有某种特点的人。因为煨汤一定“要一次加好水，满铫子。哪个搞半铫子水，那是骂人的，水不够会搞夹生的，所以骂人就是‘夹生半铫子’”。（武汉晚报2015年3月1日）
“半铫子”也作“半吊子”，有两个意思。第一个意思是“比喻性格怪癖乖张、不通情理的人”，类于武汉人所说的“夹生货”。如：
武汉方言里说人有点“二”、“不清白”就叫“半铫子”。（长江日报2012年8月25日）
“真是个半铫子”，主要是说某人性情乖张、不合时宜、不开窍。（长江日报2010年12月25日）
“半铫子”的第二个意思是“比喻知识一知半解或技艺等半生不熟的人”，即“半桶水”。如：
60年代的时候，他跟我一起学英语，直到现在我的英语是个半吊子，他已经学得呱呱叫了，不仅能用英语写大段的文章，出国跟人交流也几乎不用翻译。（长江商报2011年2月12日）
所谓“炊子”，就是烧开水的壶，也叫“炊子壶”或“炊壶”。如：
有段时间时兴喝鲜啤酒，一毛钱一大杯，有人就早早地提着炊子壶（铝壶）到老万成去买了回来，用水“镇”着，等到晚餐享用。（彭翔华《家住汉口古三皇》，载董玉梅主编《百姓看武汉•百姓回忆》）
汤罐里的水不能喝，喝的开水另外用炊壶烧。（韩如晖《老汉口的烟火记忆》，载董玉梅主编《百姓看武汉•百姓回忆》）
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旧时的䀇子和炊子都是钢精（铝）制的，更老的炊子还有用镔（bin第一声）铁（白铁，即镀锌的铁皮）做的，烧久了锅底和壶底容易坏掉漏水，当时就有专门用镔铁或钢种锅底给䀇子和炊子换底的工匠。
换锅底时先将坏掉的锅底剪掉，再将锅壁剪口处慢慢用锤子敲出一圈卷边，将圆形的新锅底也敲出卷边，最后将锅壁和锅底的卷边套在一起，一边转动一边用锤子敲拢敲结实，这锅就又滴水不漏了。给炊子换底也是一样地操作。换底比换䀇子或炊子要便宜，所以当时䀇子、炊子坏了多是换底。
给钢种䀇子换底。网络图片
麻建雄先生在《显正街记忆•家庭小作坊》中回忆过这样一位师傅：“陈叔叔在汉口上班，敲‘白铁’（补锅），有两刷子（有独特本领）。休息时也……帮左邻右舍换‘鼓子’（钢精锅）底和补炊子壶（水壶）。”
现在的䀇子和炊子多为不锈钢制作，更有电饭煲、电水壶、饮水机等等，给䀇子和炊子换底的工匠早已无用武之地了。
这里的“汤罐”并非煨汤或装汤的罐子，而是炉灶上烧水的铁罐。“汤”在这里是用其本义“热水，开水”。《说文解字》：“汤，热水也。”
《水浒传》第八回《林教头刺配沧州道 鲁智深大闹野猪林》写到林冲被发配，在野猪林被鲁智深营救保护之前，遭押送公人暗算折磨：“当晚三个人投村中客店里来……董超、薛霸……去烧一锅百沸滚汤，提将来倾在脚盆内，叫道：‘林教头，你也洗了脚好睡。’……林冲不知是计，只顾伸下脚来，被薛霸只一按，按在滚汤里。林冲叫一声：‘哎也！’急缩得起时，泡得脚面红肿了。”小说中的“汤”就是开水。
汤罐是一种圆形有盖的铁罐，修造煤炉时在炉膛两边各嵌砌一个，罐口稍高于炉面，盖上铁盖也不怕炉灰等落入。固定的灶台也可以在靠近烟囱那一端安装汤罐。做饭烧菜的同时，汤罐中的水就会被加热：
大炉子像个木办公桌，中间是炉膛，一边放一个生铁汤罐。汤罐是利用炉膛两侧余火加热，水不易开，用于洗脸、洗脚和冬季洗衣、洗菜。（麻建雄《显正街记忆•您家吃了冇》）
