海洋中的顶级掠食者虎鲸,英文名“killer whale”,直译过来就是杀手鲸、杀人鲸。
然而,自虎鲸被发现以来,只发生过一次攻击人的事件,并且攻击者是人工圈养的虎鲸。
也就是说,野生的虎鲸没有一例伤人的记录。
这个记录不要说食肉动物了,食草动物都未必能做到。
虎鲸平时的画风非常凶残,它们猎杀海豹,追杀其他大型鲸鱼,甚至会杀死大白鲨,为何虎鲸对于人这么友好?
虎鲸,鲸如其名,如猛虎般在海洋上驰骋,所到之处一切生物都有可能被它吃掉,它就是海里的顶级掠食者。
虎鲸不仅凶猛,它们还会合作,作为海豚科的成员,虎鲸大部分是结群生活。
虎鲸和大象一样是母系社会,家族由一只年长的祖母带领,祖母具有丰富的生活经验。
小虎鲸出生之后就必须跟着家族成员学习技能,尤其是雄性虎鲸,它们在成年后会离开族群,这些知识会将会是它们未来保命的稻草。
作为哺乳动物,虎鲸的牙齿不像鲨鱼一样终生可以替换,所以它们格外珍稀自己的牙齿。
虎鲸很少吃坚硬的食物,比如甲壳类,它们会挑选猎物身体最柔软的部分。
比如虎鲸猎杀海豹就只吃海豹的脂肪和大部分肉,捕猎大型鲸鱼,它们主要吃对方的舌头。
如果捕猎大白鲨,那么虎鲸就会吃掉鲨鱼的肝脏,真正的鱼肝油。
虎鲸捕猎不是盲目地使用蛮力,它们群内会分工合作,根据年龄与牙齿的磨损程度,从事不同的工序。
年轻力壮的,就专门负责撕咬猎物,而年长的,负责追击猎物。
虎鲸的游泳速度很快,毕竟它是最大的“海豚”,这导致藤壶都无法在它身上寄生。
几乎全球的海洋都有虎鲸的分布,上至南北极,下至热带海域。
虎鲸是虎鲸属下唯一的物种,根据生活地区的不同,全球的虎鲸分为了很多亚群。
比如南极的虎鲸分为ABCD四个类型,它们的长相有区别,食性也不一样。
再比如太平洋的虎鲸又被分为留居虎鲸、过客虎鲸、远洋虎鲸。
每年各地海滩都会发生鲨鱼伤人的事件,奇怪的是,至今没有发生野生虎鲸伤人的事情,它们猎杀海洋里的动物,为何不吃人?
首先,人类很自作多情,其实我们在很多动物的眼中都不好吃。
包括伤人的鲨鱼,它们的本意也不是吃人,而是出于好奇,试探性地咬一口,只不过这一口对人类来说是致命的。
人类是杂食动物,杂食动物的肉其实并不好吃,食性广意味着吃进去的毒素也多。
野生动物的嘴巴是很灵敏的,它们一般咬一口就能知道这个东西好不好吃,鲨鱼咬一口人就知道人不好吃,所以鲨鱼一般都是咬伤人,很少有人被鲨鱼吃了,除非它饿疯了。
对于本来吃东西就很挑剔的虎鲸来说,它们更不会去吃人肉,作为堂堂的海洋霸主,不至于这么为难自己吃这么难吃的肉类。
其次,虎鲸很聪明,它们可以通过周围的事物做出判断,比如这种生物可不可以吃。
虎鲸家族之间是有知识传承的,不同地区的虎鲸叫声不同,类似于人类的方言。
不同家族之间还会吵架,互相对骂。
所以,只要虎鲸群内有一只虎鲸知道了人类不好吃,那么基本上大部分虎鲸都知道人不好吃了。
最后,虎鲸虽然分布范围很广,但是和人类重叠度很低。
虎鲸不喜欢在浅海生活,因为它们的食物主要是中大型海洋动物。
即便游入浅海,也是为了捕食海豹、海狗、海狮等动物。
虎鲸进入浅海是很危险的,稍有不慎会搁浅,它的体型很大,搁浅久了会出现脏器压迫,最后衰竭而亡。
当然,虎鲸不伤人还有一点,人类在虎鲸面前很小,虎鲸的体重在3吨以上,人的体重才100多斤,二者相差太大。
我们在虎鲸眼里,就像小狗在人类眼里一样,人会害怕一只小狗吗?
很多动物伤人是因为感受到了威胁,这其中就包括了草食动物,因为人类在陆地上是直立行走的,在它们眼里很高大。
但是人类在水里是游动的,在大部分海洋哺乳动物眼中都不算高大。
虎鲸唯一的杀人记录是在水族馆内,一只表演的雄性虎鲸杀害了它的饲养员。
历史上,人类有一段疯狂捕杀虎鲸的时期,因为盛传虎鲸伤人。
其实真实目的是,当时人类的捕鲸行业非常繁盛,虎鲸总是跟着捕鲸船,先人类一步捕杀须鲸,捕鲸的人很生气,于是对虎鲸展开追杀。
这只伤人的虎鲸名叫提里库姆,很小的时候就被抓到了水族馆,而且它的家族成员都被人类杀了,这给年幼的提里库姆留下了记忆。
之后提里库姆在奥兰多水族馆被囚禁了30多年,这段时间里,它不停地训练、表演,还要被人工电击取精子,繁殖下一代。
虎鲸是群居动物,有极强的家族观念,提里库姆幼年时期又经历了亲人的离去,长期的独居生活让它精神抑郁、脾气爆炸、喜怒无常。
终于,一切都在2010年爆发了,提里库姆袭击了自己的饲养员兼驯兽师,成为了唯一一例虎鲸伤人的案例。
早在悲剧发生之前,很多动物学家发现,提里库姆的背鳍弯曲,撇向一边,这不是健康的表现。
一般来说,虎鲸的背鳍是笔直挺立的,提里库姆这样是精神状态非常不好的表现。
动物保护组织当时就呼吁将提里库姆放归海洋,但是水族馆不舍得提里库姆的吸金能力,因为光是虎鲸表演就能每年给水族馆赚取1亿美金的收入。
事故发生后,提里库姆被水族馆囚禁在一个小水池里,最终在2017年因为肺部感染死去,终年36岁。
一般来说虎鲸能过到90岁,36岁正是虎鲸最黄金的年纪,然而提里库姆却在此终结,像花朵一样凋零。
随着提里库姆的死,野外虎鲸糟糕的处境也浮出了水面。
作为海洋里的顶尖掠食者,虎鲸罕逢敌手,几乎没有什么海洋生物能威胁到它们的生存。
但是,陆地上的人可以,人类就是虎鲸最大的天敌。
虎鲸面临的最大威胁之一就是人类产生的垃圾,虎鲸没有手,一般被海洋垃圾缠身,就很难挣脱。
此外,人类排放到海洋的污染物,比如原油、废水等,威胁到了虎鲸的生存健康。
很多虎鲸群体内,幼年虎鲸的夭折率不断上升,虎鲸的怀孕期长达18个月,族群里的每一只小虎鲸都来之不易。
然而,因为污染和轮船噪音的干扰,很多小虎鲸无法挺过最开始的12个月。
2018年,一只伤心的虎鲸妈妈驮着自己夭折的孩子,疯狂游了17天,1000多英里。
这只虎鲸妈妈属于美国圣胡安岛附近海域,这里的虎鲸以帝王鲑为食,由于人类捕捞帝王鲑,造成虎鲸的食物短缺,很多小虎鲸夭折。
作为海洋的掠食者,虎鲸的食物和人类的捕捞行业重合,这导致人类与虎鲸展开了直接的竞争。
虎鲸的血肉之躯无法敌过人类的钢铁渔船,它们只能一步步退守,放弃原本的食物。
然而,想要立马改变一个族群的食性几乎是不可能的,很多虎鲸还没有来得及找到新的食物就饿死了。
或许虎鲸怎么也不会想到,在它眼里小小的人类,竟然具有如此巨大的破坏力。