紫花苜蓿是世界上栽培最早、种植面积最大、种植国家最多的一种多年生豆科牧草，也是我国主要栽培的饲草，其特点是产量高、品质好、适应性强，是最具饲喂价值和经济意义的栽培牧草，享有“牧草之王”的美誉。苜蓿草粉的营养价值很高，主要有以下营养特点：
（1）粗蛋白质含量高，初花期刈割的苜蓿，粗蛋白质含量为16%～22%，一般为18%左右；苜蓿蛋白质主要存在于叶片中，其中30%～50%的蛋白质存在于叶绿体中；苜蓿蛋白质品质优良，赖氨酸、色氨酸等氨基酸组成比例均衡；氨基酸组成与乳清粉接近，仅次于鱼粉，富含赖氨酸，赖氨酸含量高达1.06%-1.38%，较玉米高4-5倍，有利于平衡谷物饲料中赖氨酸的不足，是一种优质的蛋白饲料原料。
（2）粗纤维含量为17.2%-40.6%，一般为25.0%左右，而且粗纤维可消化成分比例大，可以清理肠道、减少便秘、促进胃肠道发育和有益菌的繁殖。
（3）脂肪酸含量丰富，盛花期刈割的苜蓿，α-亚麻酸和亚油酸含量最高可达21.63g/kg和5.11g/kg，作为合成共轭亚油酸的主要前体物质，具有抑制肿瘤、调节脂质代谢等功能。
（4）富含维生素，特别是叶酸、维生素K、维生素E和维生素B12，对机体的生长发育和母畜的繁殖非常重要。
（5）富含矿物质，如磷、钙、铜、铁、锰和锌等，具有强骨、降血压效果，还参与神经传递、肌肉收缩等功能。
（6）含皂苷、多糖、异黄酮类物质及多种未知促生长因子，具有降血压、降血脂、抗炎、消炎、抗氧化、提高机体免疫力等作用。
丰富多彩的苜蓿草产品
苜蓿不仅在营养上独领风骚，而且还有多种多样的草产品，适应不同生产场景的需要。
1.苜蓿干草
适时刈割的苜蓿经过自然或人工干燥可调制而成的能长期储存的苜蓿干草，其有适应远距离运输和为动物冬季提供饲料等优点。苜蓿青干草田间调制流程包括：在现蕾至初花期采用苜蓿刈割压扁机刈割、平铺曝晒、搂草成行、翻草晾晒、打捆储存等环节。优质苜蓿青干草一般呈青绿色，叶片多且柔软，有芳香味，具有淡淡草香味，胡萝卜素含量高，适口性好，饲用价值较高。苜蓿青干草可以进一步加工制作成草粉和草颗粒等草产品饲喂猪禽等单胃动物。
2.苜蓿草粉
苜蓿草粉是将自然或人工干燥的苜蓿青干草用机械粉碎而成的具有一定细度的粉状物。苜蓿草粉的营养价值受茎叶比例、收割时间、加工干燥方法等多种因素影响。优良的苜蓿草粉一般呈深绿色，清香味浓，消化利用率高，可作为猪等单胃动物的蛋白质、维生素补充饲料。此外，苜蓿草粉还可经过微生物发酵处理，可降低粗纤维、中性洗涤纤维和酸性洗涤纤维含量，提高可溶性蛋白质含量，节约蛋白原料的使用。
3.苜蓿草颗粒
将苜蓿粉碎、干燥后经颗粒机制粒工艺压缩成颗粒。苜蓿草颗粒可降低运输和储存成本，还能抑制附着在苜蓿表面的大肠杆菌活性。一般苜蓿草颗粒的容重为草粉的2-2.5倍，减少草的运输体积，同时减少了与空气的接触面积，减少养分的氧化，并且在压制过程中，还可加入抗氧化剂，以减少胡萝卜素及其他维生素的损失。苜蓿颗粒中的酚类化合物、总必需氨基酸含量高于整株苜蓿。研究表示，饲粮中添加20%苜蓿脱水颗粒不会对反刍动物生长性能造成负面影响，且对于一般养殖户而言更加方便和实用。
4.苜蓿叶粉
通过将苜蓿茎叶分离、粉碎可以得到粗蛋白含量更高的苜蓿叶粉。苜蓿叶的蛋白含量是苜蓿茎的2~3倍。经分析苜蓿叶粉营养成分含量如下：干物质（DM）93.20%-96.48%、粗蛋白（CP）25.56%-35.33%、粗脂肪（EE）2.14%－8.48%、粗灰分（Ash）6.60%-15.02%、粗纤维（CF）10.96%-12.75%、中性洗涤纤维（NDF）27.22%-28.25%、酸性洗涤纤维（ADF）9.54%-17.56%。因此，苜蓿叶粉具备替代豆粕并发展成为一种新型蛋白质原料的潜力。
5.苜蓿叶蛋白
苜蓿叶蛋白是新鲜苜蓿茎叶经分离、磨碎、压榨后，从其汁液中提取得到的产物。苜蓿叶蛋白具有蛋白质质量好、蛋白质含量高、氨基酸组成完整合理，提供适量脂肪、糖和可溶性淀粉以及多种矿物质和维生素等优点，可作为饲料添加剂。目前，叶蛋白分离方法主要有：酸加热法、盐析法、有机溶剂法、发酵法、膜分离法等。在苜蓿叶蛋白中，白蛋白是主要成分，而谷蛋白和球蛋白次之。白蛋白具有高消化率、平衡的氨基酸谱、良好的功能特性和植物来源，具备广泛应用价值。
6.苜蓿活性成分提取物
苜蓿中的活性成分包括苜蓿多糖、苜蓿皂苷、苜蓿黄酮以及未知生长因子等。苜蓿多糖是一种植物多糖，具有免疫调节、促进动物免疫器官的发育和促进淋巴细胞的增殖转化等多种作用。苜蓿皂苷可以促进胆固醇排泄，降低血清中的胆固醇含量，增加粪中胆固醇和胆酸的排泄量，降低脱氧胆酸和石胆酸的排泄量。苜蓿黄酮具备改善动物生长性能，提高抗氧化能力、提高免疫力、杀菌，调节细胞活性等优点。除此之外，苜蓿中还含有丰富的未知生长因子，这些未知生长因子可能具有促进畜禽生长、提高增重的有益作用。
总而言之，将苜蓿应用在传统耗粮型猪养殖中，不仅可以解决传统养猪业耗粮严重、猪健康状况下降、繁殖性能下降、猪肉品质差、生态环保等问题，还可以减少传统日粮对豆粕的过度依赖，缓解我国大豆严重依赖进口的窘境。开展苜蓿减量替代豆粕日粮在猪中的精准饲喂和高效利用技术研究，及其对猪生长和繁殖性能、肠道健康、肉品质的影响研究，不仅可以推动优质饲草在猪中的高效利用，拓宽饲草的利用空间，而且可以促进草-畜的有机融合、节粮畜牧业和优质畜牧业的发展，保障国家食物安全。
摘编自“苜蓿替代豆粕照样养好猪！”，原载《中国畜牧兽医报》，作者史莹华。
