在20世纪70年代，巴西自然学家马里亚诺·达·席尔瓦在游历南美洲时，在巴西与圭亚那边境的热带雨林中，他惊恐地发现了一棵以生肉为食的树……
当时，那棵树通过散发特别诱人的气味吸引猴子。
猴子们在吸入这种气味后，仿佛进入恍惚状态，它们爬上树干，越爬越高……
最终，这些猴子成了丰盛大餐的食物：树冠的叶子合拢，粗心大意的猴子则被紧紧包裹在一个密实的茧中。
达·席尔瓦写道：
这种绿色怪物在三天内消化掉猎物，然后就像吸血鬼树一样，“吐”出吃剩的骨头。
最初，人们听到这个惊人的故事时，不少人认为植物是不可能生食鲜活的猴子，这不过是达·席尔瓦自己吸食了某种特殊的巴西致幻剂而产生了幻觉。
如果这位科学家的叙述是唯一的，那这种解释也许成立。但不幸的是，关于食肉植物的记录远不止这一例！
食肉树活吃一名原住村民
在马达加斯加，德国自然学家卡尔·利希亲眼见到了一种食肉植物。
这棵树高2.5米，粗壮的树干呈菠萝形，顶部长有奇怪的生物结构。树顶有三到四米长的尖叶，像刀片一样锋利。
在叶子间有两个呈凹形盘状的结构，它们相对凹陷，形成了类似于打开的巨大手掌，随时准备合拢。
利希亲眼目睹了一场残酷的吸血鬼式场景。
这棵树长着绿色的触手状藤蔓，从盘状结构向各个方向伸展出2到5米远。除此之外，还有蛇形的白色藤蔓，它们不断扭动，好像在捕捉看不见的猎物。
据自然学家描述，当地土著在这棵奇怪的树旁举行了一场带有祭祀性质的仪式。他们先祈祷，围着树跳舞。然后他们从自己人中选出一名年轻女性作为祭品。
她被踢和推着靠近这棵奇特的马达加斯加“棕榈树”。
女性听从了人群的指示，迅速爬上树干，开始饮用树盘分泌的粘稠浓汁。喝醉汁液后，她陷入了恍惚状态。
此时，"棕榈树"的白色和绿色藤蔓已经开始了它们恐怖而神秘的动作。它们继续扭动，越来越靠近那个陶醉的女性。最后，她被紧紧缠绕的柔韧而坚固的触手团团包裹。
她的身体被夹在巨大的盘状结构之间，这些结构开始缓慢但坚定地闭合，压迫着受害者。
随之而来的是痛苦的呻吟和尖叫声。喷出一股令人作呕的液体，其中混杂着人类的血液和树木的毒液，然后受害者的内脏掉落到地上。
期间，可以听到血液的沸腾声：这棵树通过自己的树皮吸收被撕碎的人体和内脏物，以此满足它的“渴望”。
几分钟后，受害者就失去了生命迹象。
这个绿色怪物需要10天来消化它的猎物，然后它吐出一个白色的颅骨——这是曾经被称为人类的东西所剩无几的部分。藤蔓再次开始它们的致命舞蹈，等待并寻找新的猎物。
19世纪，这种嗜血的树已经为当地居民所熟知，这令他们深感恐惧。几个世纪以来，马达加斯加一直被称为“食人树之地”。利希指出，科学家们从未能够获得这种独特的食肉植物样本。
寻找怪物
已知最早的白人与食人树相遇的案例之一发生在北罗得西亚，那里有一个非常难以进入的巴罗兹地。其大部分地区都覆盖着密不透风的丛林，当地居民对此地颇有恶名。
几名经验丰富、训练有素、装备精良的欧洲猎人在丛林中神秘失踪后，当地再次流传起森林里居住着一个吞噬人类的可怕怪物的传说。
这个消息传到了好奇心旺盛的的德国企业家考夫曼那里。但他年纪大了，不能亲自去探险。于是，他派出了克劳斯·冯·施威默代表他前往丛林。
施威默是一个有名的职业旅行家、猎人和专门研究罕见动物的动物学家。
值得一提的是，考夫曼在资助探险之前提出了一个严格的条件：在没有他的同意下，施威默在任何情况下都不得向媒体透露关于这次探险的信息，尤其是他射杀或者是拍摄到了那个未知的野兽的情况。
施威默的秘密
正因为此，施威默在1958年之前都保持沉默，直到《法兰克福普通报》发表了一篇题为“在中非丛林深处发现食人树！”的轰动新闻。
该报道中描述了以下内容：
抵达卢萨卡——英国殖民地的行政中心后，探险队的负责人雇佣了两名英国猎人和二十名土著搬运工。经过五天的艰苦旅行，探险队终于到达了可怕的地区。刚刚搭好营地，施威默就和两名英国人出发进行侦察。
他们离开营地相当远的距离时，一阵微风带来了浓郁而异常诱人的气味。经过短暂商议，好奇的猎人们决定向这迷人香气的来源前进。
他们来到了一个巨大的空地。空地上满是草地，而在中央独立着一棵树。
整个树看起来就像一片树林，除了粗大的主干外，巨树的冠部由许多手臂粗的支枝支撑着，而树枝上悬挂着浓密的藤蔓。
当施威默和同伴踏上空地时，香味变得更加浓烈，一股强烈的迷醉气息扑面而来，让人不禁想靠近这种奇异的植物。
英国人刚要向树走去时，经验丰富的施威默凭借第六感察觉到不妙，他立即疾声喊道：“退后！这是个陷阱！”
与此同时，施威默通过望远镜看到了从远处不易察觉的大量骨头散落在树周围。
猎人们迅速意识到，这种香味像极了强效的麻醉剂，他们用硫磺塞住鼻孔后，又开始靠近这个怪物……
走到近处，他们赫然发现那树下地面上几乎被洁白的、仿佛打磨过的骨头覆盖，上面还躺放着两个人类头骨，另外三个头骨从小动物的残骸下露出。
毕竟，施威默是一位科学家，当他遭遇到这个可怕的现象后，他决定投掷一个诱饵，以彻底了解这个邪恶的树是如何吞噬它的猎物的。
于是，施威默走到树下约三米远的地方，用尽全力向树上扔了一只刚被射杀还带着体温的兀鹫。
只见那食肉植物的反应迅速无比！尸体一撞到从树枝上垂下的藤蔓，它们立刻活跃起来，缠绕住兀鹫，不让它落地……
最后的牺牲者
就在空地边缘，这伙猎人们召开了一个会议，并得出结论：
没有必要再去寻找未知的野兽了。关于吞噬人类的嗜血怪物的所有传说，很可能都源于他们刚刚遇到的这种食肉植物。
而且很有可能土著人完全知道这棵树，但他们保持沉默，因为这种食肉树对他们来说可能是神圣的，或与某种禁忌有关。
在地图上标记了“怪物”的确切坐标后，探险队刚往营地方向走了一小段距离，就听到从那个臭名昭著的空地传来了一声疯狂的尖叫。
猎人们不约而同地冲了回去，但一切已经太迟了：在食人树下，一团巨大的藤蔓正在蠕动，从中露出了一个黑人搬运工的肩膀和头部，正痛苦地挣扎着......
写到这里，也许有人早已产生疑问：如果找到真正的食肉树这么相对容易，而且人们已经知道它有半个世纪了，为什么您没有在电视上看到关于它的任何节目，或者在光鲜亮丽的杂志上读到任何精彩的报道？
答案很简单......
关于搬运工的悲惨遭遇，施威默回到营地后告诉了当地族长。族长面无表情地听完他的话，然后宣布，他的部落习俗要求摧毁他们部落同胞流血的敌人。
尽管施威默表达强烈抗议，坚称树怪对科学研究具有巨大的价值，但第二天，一个黑人组织的惩罚性探险队就从营地出发了。
复仇者们用树脂球堵住鼻孔，花了两个小时把枯树枝拖到空地上。然后他们开始点燃干树枝束，扔向“敌人”，逐渐缩小包围圈。最终，食肉植物化成一团熊熊大火。
当食人树烧尽后，它的位置上只留下了厚厚的一层灰烬，其中覆盖着受害者的熔化骨骼。
施威默的这篇报告在植物学家、动物学家和对热带非洲有所了解的人中引起了轰动。事实上，他甚至因涉嫌伪证和欺诈而被起诉。
但与施威默一同在丛林中的英国人在宣誓后证实，他们完全证实了他所报告的内容。
后期，开普敦的德·格罗斯特教授前往罗得西亚，并在当局的帮助下找到了几个曾经作为施威默搬运工的黑人，他们也证实了德国人所说的一切。
一年后，布鲁塞尔热带研究所组织了一支探险队前往罗得西亚，依靠第一次探险队的记录，他们轻而易举地找到了“死亡空地”和大量动物骨骼以及人类遗骸。
这成为了食肉树存在的最有力、也是最后的证据！
因为不久之后，殖民地当局宣布将卡隆博河源头地区对欧洲猎人和其他外国人关闭。
