1977年，两艘航行者号探测器被发射到太空，探索太阳系的外行星。但即使距离我们约 230 亿公里，这些设备仍然会与我们“对话”，分享它们沿途遇到的一切。最初，航海者一号任务的持续时间确定为五年。在此期间，他应该探索土星和木星，以及航海家二号天王星和海王星。科学家们都没有想到他们会工作这么长时间，也没有想到他们的旅程会取得多么巨大的成功。

先知乔治·卢卡斯

目前，航行者号已经超越了日光层的极限。它们正在向奥尔特云的边界移动，那里是太阳系建筑材料的遗迹所在。该项目仍然是最杰出的太空实验之一。这些设备获得的图像和数据具有巨大的科学价值。

1979年，航海者一号到达木星。他拍摄了它的著名景点——太阳系中最大的大气涡旋。发现木卫一上的火山活动（首次在地球之外）。航海家一号还发现了木星环，当时没有人认为它的存在。

1980年，探测器到达土星云顶64,000公里以内。借助该探测器，科学家们首次获得了其卫星以及冰碎片、彗星和尘埃环的高质量图像。此外，每个人都了解到土星是多么的寒冷和不安。然而，最令人惊讶的物体是它的卫星土卫一。航行者一号在88000公里外飞行，捕捉到了其表面一个100公里的陨石坑。土卫一与乔治·卢卡斯电影宇宙中的轨道战斗站“死星”一模一样。

太空海和间歇泉

航海者一号的最终目标是土星的另一颗卫星泰坦。在近 6,500 公里的距离上，探测器看到了真实的感觉。事实证明它并不是太阳系中最大的卫星。此外，它的大气层比计算的要稠密得多。它的成分和温度表明其表面可能存在海洋和湖泊。不仅不是水，而是碳氢化合物。这次接近后，探测器离开了黄道面，无法继续探索行星。

航海者 2 号的最终目标是探索海王星。它距离地表仅5000公里。它的飞行时间不到三分钟。在此期间，他捕捉到了一个巨大的黑点，其大小是地球的两倍。事实证明，它是太阳系中风力最强的大气反气旋，加速速度高达 2400 公里/小时。出乎意料的是，在海王星非常遥远且寒冷的卫星海卫一上发现了间歇泉。航海家二号还发现了这颗冰巨星的 4 颗此前未知的卫星。

日光层的通过

至此，航海者号任务完成，旅程继续。1990年，航海家一号从60亿公里的距离拍摄了地球。这张照片被称为“淡蓝点”。我们的星球看起来就像上面的这个点，在图像中仅占据 0.12 个像素。2011年底，探测器到达太阳系第一边界。

而到了2019年，他终于到达了星际空间的边界——日光层。它的传感器记录到银河射线的水平增加了 25%。同年秋天，航海家一号穿越日光层，发现自己身处星际空间。

航海者二号在海王星引力场的影响下改变了飞行轨迹。因此他失去了靠近太阳系其他天体的机会。他于 2018 年穿越日光层。因此，一段时间以来，我们已经可以比较两个探测器的星际等离子体、宇宙风、星际空间声音和恒星距离测量数据。

告别航海者

最近，这些太空旅行者在飞过太阳辐射间隙时发现了微弱但持续且单调的信号。也许这些是由星际气体扰动引起的等离子波。因为星际介质的低水平活动结果比预期要高。然而，是什么导致了这一活动仍有待观察。

无论嗡嗡声的原因是什么，它都可以用来估计星际空间中的等离子体密度分布。航行者号似乎发现日球层顶（日光层和星际介质之间的边界）另一侧的电子密度增加。借助这些数据，未来除其他外，将有可能了解太阳系的保护气泡是如何形成并被恒星环境改变的。

迄今为止，美国宇航局工程师已经关闭了几乎所有航行者号仪器。这些设备将能够研究等离子体和磁场。到2025年，探测器的能量甚至不足以与地球通讯。临别时，科学家们将与他们建立联系，接受他们最后一次收集的数据。不幸的是，我们不知道他们接下来在前往奥尔特云的途中会看到什么。