在北京的故宫里，你能感受到那庄严肃穆的汉白玉台阶吗？

在苏州的园林里，你会不会觉得青石台阶步步惊心之美呢？

在南京的中山陵里，你能体会到那花岗岩铺就的台阶所带来的震撼吗？

今天，就我们一起深入了解下随处可见的台阶，它到底有多大的学问。

什么是台阶？

顾名思义，台阶是“台”、“阶”两个字组合而成的，是人们可以在上面行走踩踏的一种建筑，因为是一层一层的，所以叫做台阶。

《园治》有云：“园台，或垒石而高，或平而下，或垒土而上，或垒山而下；又或亭台楼阁，前开一步，皆为高台。”

可见，“台”是一种高而平的建筑，通常为方形，其性质是高于或者持平于地面，在古代多用于防水、登高眺望，祭祀，观星等。

而“阶”呢，则是指一层又一层的台阶，起着分开高低、引导的作用。

《易经·系辞》中有记载：“上古穴居而野处，后圣易宫。”

台阶的出现与人类居住的历史是同步发展的。最开始，古人的房屋是直接建立在土地之上，但是，由于湿气或其他的原因，房屋的基础被升高，以此来防止潮湿。而基础的升高无形中促使了台阶的出现。

中国古建筑台阶的形式多种多样，有阶梯状的“踏道”，也有“踏跺”状的，还有“斜阶”形的。下面简单介绍两种古代常见的台阶：“如意踏跺”和“垂带踏跺”。

如意踏跺

你可以理解是一种走路的步法，一步一步的。踏跺的每一层是从底部向上一步一步的后退，并且在每一侧都设置维修装置。各层的踏跺及边缘的设立如同如意的模样，因此便被称为“如意踏跺”。

垂带踏跺

“垂带踏跺”是由中间踏步和两边垂带组成的一种踏步形式。它的应用等级是高于如意踏跺的，通常设在府邸的大门口处。在宋代，垂带踏跺会有两个落脚点，东侧为东台阶，主人行走；西侧的那一段，叫西阶，是给客人行走使用的。

除了外观形状的不同，不同台阶的阶数数量也颇有讲究。而我们常见的古建筑物的台阶，大多数都为单数。为何是单数这种情形的呢，我们从四个角度去分析。

台阶里的学问

风水说

根据易学中阳卦和阴卦的说法，阳卦为“奇”，阴卦为“偶”，奇数为天，偶数为地。单数，如一、三、五、七等，代表着奇数和天；双数，如二、四、六等，代表阴数和地。

所以，古代的建筑，通常会按照阴阳来设计，基本每一座房子的台阶都为单数。只有一些寺庙，或者风水上的阴宅才会选用双数的台阶。

吉祥说

人们上楼梯的步伐是“进”、“退”、“退”、“进”，单数则为“进”，双数则为“退”；“进”与“晋”同音，有着升官发财，发家致富的寓意。为使得最后一步以“进”字收尾，取得吉祥之意，故以单数为阶，以表达“步步高升”的美好愿望。

运动说

因为大多是人在走路的时候，习惯先抬右脚。因此，对于单数的台阶，在第一个和最后一阶上的抬脚都落到了右脚，这与身体的自然极致相一致。而且，双数的台阶在运动心理学上更容易出现“踏虚步”现象。

等级说

在尊卑分明的封建社会，台阶的数目也是一种地位和权力的标志。举个例子，故宫的建筑，按照主人地位的高低，会有奇数级的台阶，地位越高的的，对应的台阶也会越高。

故宫的“太和殿、中和殿、保和殿”，都是有着九级最高的台阶，代表皇帝地位和权利。而在一般的官员之中，六品以下官员的府邸门口的台阶，不得超过两级；五品及以上的官员府邸，门口的台阶不得超过三级，以此类推。

等级说在古代还有一种叫法—“台阶不踏双”，我们着重来讲讲。

俗话常说“好事成双”，可到了台阶这里就不能“踏双”了呢？

在古代的时候，台阶是地位的标志，上位是天子，中位是储候、公卿，下位是士族和平民。在古代历史电视剧中，我们经常听到大臣们称皇帝为“陛下”，而这个“陛”字的意思就是皇帝宫殿前的台阶。

天子殿前的台阶，一般分为三排九级，中间一排是天子和皇后的台阶，文武百官则是从两侧的台阶上朝，所以，这九层台阶象征这帝王的至高无上，帝王又称“九五至尊”，这“九”字便是从这里得来的。

对于古代平门百姓来说，台阶则是寄托了他们对美好生活的向往。

古时候，大多数家庭的房屋都会筑高台，将门槛抬高，一来是防止下雨的时候，雨水冲进屋子里，引起水灾，二来也是避免生活起居中太过潮湿。

当人们想要从这种平台上下来时，只能从坡路上下来，但是坡路是非常不防滑的。于是，古人的智慧就在台阶上体现的淋漓尽致。

普通百姓家，一般都是三五级的台阶，当然，也会有一些家族想要跟皇室拉进点关系，偶尔也会设置七级和九级的台阶，这样是让当时的皇帝知晓了，绝对是掉脑袋的下场。但后来，或许是因为这样建设台阶的人越来越多了，皇帝也就视而不见了。

尽管到了现代社会，对于台阶数量的这种说法并没有完全消除。相反的，在现在建筑设计规范中，通常也将台阶的数量指定为单数，例如：一般住宅则是九个，而公共建筑则是十一个。

当然，现在为了方便手推车和残障人士的便利，将台阶和坡道设计得比较平缓。由此我们可以看到，很多传统的风俗习惯的影响至今仍在。

台阶的引申之意

台阶若是只有其表面意思，倒也无妨；但中国汉字博大精深，“台阶”自然也有其他的寓意，这其中就有着很大的学问。

早在汉代刘熙的《释名》中，就有“台”字，意为“高台”，意为高台厚实，故称为“台”。换句话说，这台很高，很结实，可以维持它的形状。这使得“台”这个字，有了一种高高在上的意味。

因此，有学者认为，“台”是最早与皇帝联系在一起的建筑形式。

再到后来，“台”还被用来指代官职，如总督被称为“制台”，巡抚被称为“抚台”。

那么，“阶”也由原来的一层一层往上的意思，扩展成官阶、军阶等用以区官员的品第。

上面提到过，“陛下”的“陛”是指皇帝宫殿前的台阶。这一点汉代著名学者蔡邕对“陛下”一词的由来作了较好的阐释。

在他所著的《独断》一书中，有一段关于皇族的等级制度的论述，其意思就是说：皇帝居高临下，下面的臣子手持兵刃，以防不测。朝臣们与天子说话，都不敢直呼其名，都是先叫台阶两边的近臣，以此来区分身份尊卑。

久而久之，称呼“陛下”便成了习惯，群臣们在向皇上汇报之前，都会先称“陛下”一声，于是，“陛下”便成了皇帝的专用称呼。

可见，“台”、“阶”两个字，一旦被引申意义，都大有来历。

比如，人们常常祝福亲朋好友能够“再上一个台阶，更上一层楼”，意思是希望对方能够取得更好的成就。

还比如说，当人们遇到所谓的冲突时，常常会说“找个台阶下”，那这里的“台阶”就变成了另一种寓意的生动写照。

结语

了解了关于“台阶”的故事，是不是会有这样会的感想：原来在我们日常生活中很多不起眼，或者是普遍的东西，却有如此多的大学问。其实，这些都是我们先辈后留下的智慧财富，数之不尽。

小故事往往都伴随着大道理，那么，你身边有没有一些令人惊叹的这样故事呢？