近期传出了一则消息，美国著名的F/A-18E/F“超级大黄蜂”战机即将停产，成为了又一款四代机走向了尾声。据美国波音公司发布的公告显示，预计在2025年底，最后一架“超级大黄蜂”将交付给美军，而随之战机的生产线也将停止运作，这也意味着这款经典战机将彻底告别历史舞台。

值得一提的是，尽管“超级大黄蜂”目前仍在继续生产，但这批来自美国海军的订单已经成为了唯一的订单。除此之外，再也没有国家表达了对“超级大黄蜂”的采购意向。波音公司公布停产时间的同时，也正在寻找潜在的买家，向美国国会和五角大楼呼吁关注。

印度成为了潜在的主要买家之一，尤其是随着维克兰特号和规划中的维沙尔号航母的需求，印度对于全新舰载机的采购需求迫切。然而，值得一提的是，印度海军似乎更倾向于法国的阵风M型号。

自2006年F-14战斗机全面退役以来，美国海军航母的甲板上逐渐成为了“超级大黄蜂”的天下。美国海军订购了273架F-35C战机，海军陆战队也订购了67架，这些“闪电II”将逐步取代“超级大黄蜂”。然而，即便F-35C开始上舰，短期内“超级大黄蜂”仍将占据数量主导地位。目前，F-35C的交付数量仅有70架，实际部署到航母上的仅有两个中队，这意味着在未来几年内，“超级大黄蜂”仍将是主力。

考虑到F-35C的交付速度偏慢，美国海军在2019年签订了一份40亿美元的合同，采购了78架“超级大黄蜂”BlockIII型号，这些战机将于2021年开始交付，并计划在2033年之前将所有“超级大黄蜂”BlockII型号升级至BlockIII水准。

因此，即便“超级大黄蜂”预计在2025年底停产，这款战机在美军航母上的服役时间将持续至2033年以后。自上世纪80年代以来，F-18家族的总产量已超过2000架，其中“超级大黄蜂”约为700架，这是一个相当可观的数字。相比之下，自2005年开始服役的我国歼-10家族的总产量还未达到700架。

随着F-35C产能的逐步提升，“超级大黄蜂”停产将成为必然之事。在过去十年中，美国国防部曾多次尝试停止采购新的“超级大黄蜂”，但未能成功。一方面是因为F-35C需要时间成熟，另一方面也是因为海上尚未出现强有力的竞争对手。无论是苏-33、米格-29K、阵风M还是歼-15，性能上都未能超越“超级大黄蜂”，有些甚至明显不及。

然而，自从歼-35曝光以来，美国海军变得不再平静。按照目前的试飞进度，歼-35在2025年左右将开始进行上舰测试。因此，“超级大黄蜂”在2025年停产也是合理的，即便升级到四代半标准，也难以对抗歼-35这种五代机。美国海军并不需要继续采购一款前景未明的战斗机，相应的预算将会转向F-35C战机的采购，力争全力购买五代机。

福建舰和歼-35的曝光，让美国海军感受到了实质性的压力，即便歼-35尚未服役，福建舰也未进行海试，但这种弹射型航母搭载第五代舰载机的模式已经能够和美国海军的核动力航母正面抗衡。一旦这种模式得以确立，解放军后续将会拥有更多类似“福建舰”的大型航母，也将配备更多歼-35。可以预见的是，随着歼-35逐渐完成试飞工作，福建舰不久后将会投入海军使用，这也将给美军在西太平洋地区带来更大的压力。

歼-35和F-35C战机属于同一级别的对手，因此为了在数量上保持优势，美军将加快F-35C的采购和生产。