北宋时期的都城东京，即东京开封府，位于今天的中国河南省开封市，在郑州的东边。它是中国历史上最繁华、最富有、最文明的城市之一，也是中国历史上唯一连续八个朝代都曾经定都的城市，因此有“八朝古都”的美誉。

北宋东京的建立，始于后周显德七年（960年），后周诸将发动陈桥兵变，拥立赵匡胤为帝，建立宋朝，定都东京开封府（河南开封），改元建隆。赵匡胤是宋朝的开国皇帝，即宋太祖。他通过杯酒释兵权，将兵权与财政权集中于中央，避免了中晚唐藩镇割据的乱象。他还实行“庆历新政”，改革税制、法律、教育、科举等方面，促进了社会经济和文化的发展。

北宋东京的扩建，始于宋真宗大中祥符元年（1008年），宋真宗下令对东京进行大规模的改造和扩建，使之成为与洛阳一样的帝都规模。他先后建大庆、文德、紫宸、垂拱四大殿，崇文院、六阁、景福和国史院、都堂等建筑。新皇城东西宽约1050米，南北长约1090米（合七里余）。后虽又进行改建，而皇城布局未作重大变化。

北宋东京的繁荣，始于宋仁宗庆历元年（1041年），王安石开始实施“新法”，改革了农业、商业、交通、军事等方面，增加了国家收入和民众福利，推动了社会经济和文化的繁荣。北宋时期出现了许多杰出的文人墨客，如欧阳修、苏轼、苏辙、王安石、曾巩等。他们在诗词、散文、史学等方面都有卓越的成就，形成了北宋文化的鼎盛。北宋时期还出现了许多科技和艺术的创新和发明，如活字印刷术、火药、指南针等。北宋时期还出现了许多著名的画家和书法家，如张择端、范宽、米芾等。他们在山水画、人物画、花鸟画等方面都有高超的技艺，形成了北宋绘画和书法的风格。

北宋东京的衰落，始于靖康元年（1126年），金军攻占开封，次年宋徽宗和钦宗二帝被掳北迁，北宋覆灭。这就是著名的“靖康之变”。靖康之变后，宋徽宗第九子康王赵构幸免于难，在南京应天府（商丘）即位，国号仍为宋，史称南宋。公元1138年，宋室迁都临安府（今浙江杭州）。北宋东京从此失去了都城的地位，成为金朝的南京。贞元三年（1155年），北宋故宫毁于火。正隆三年至六年（1158-1161年），金重建开封皇宫，改北宋东京为金南京。明朝改金皇宫为周王府。古城在崇祯十五年（1642年）和道光二十一年（1841年）黄河两次洪水中被彻底毁坏。

北宋东京，是中国历史上一个辉煌与沧桑的城市，它见证了中国历史上一个重要的时期，也留下了许多珍贵的文化遗产。今天的开封市，仍然保留了一些北宋时期的建筑和遗迹，如开封府、铁塔、龙亭、包拯墓等，它们都是北宋东京的缩影，也是中国历史和文化的见证。