厄尔尼诺(El Niño)是一种自然发生的气候现象，与热带太平洋海洋表面温度的变化有关。通常情况下，热带太平洋上空有一股东风吹向西方，将暖水推向西太平洋，形成一个温差。在西太平洋，海水蒸发形成云层和降雨，而在东太平洋，冷水上升补充表层水分，形成一个干燥的环境。这就是我们称之为正常状态或中性状态的情况。
然而，有时候东风会减弱或反向，导致暖水向东流动，形成一个叫做Kelvin波的现象。这个波会抵达南美洲沿岸，并抑制冷水上升，使得海洋表面温度升高。这就是我们称之为El Niño状态的情况。当El Niño发生时，西太平洋的降雨会减少，而东太平洋的降雨会增加。同时，大气压力也会发生变化，形成一个叫做南方涛动（Southern Oscillation）的现象。因此，我们把El Niño和南方涛动一起称为ENSO（El Niño-Southern Oscillation）。
相反地，有时候东风会增强，导致更多的暖水向西流动，并使得海洋表面温度降低。这就是我们称之为La Niña状态的情况。当La Niña发生时，西太平洋的降雨会增加，而东太平洋的降雨会减少。同时，大气压力也会发生相反的变化。
ENSO是一种周期性的现象，大约每两到七年发生一次，并持续九到十二个月。它对全球的天气和气候有着重要的影响。
El Niño对今年和未来有什么影响
根据世界气象组织的声明，在2023年7月份，El Niño已经出现，并预计将持续到北半球冬季结束。这是自2016年以来第一次出现El Niño，并且可能是一次中等强度或以上的事件。2016年也是有记录以来最热的一年，并且与一次强烈的El Niño事件相吻合。
那么，El Niño对今年和未来有什么影响呢？首先，它会增加全球温度记录被打破和极端高温发生的可能性。根据缅因大学气候重建项目的数据，在2023年7月份，地球平均温度达到了17.18摄氏度，比2016年8月份的16.92摄氏度高出了0.26摄氏度，创造了一个新的纪录。这意味着我们正在面对一个前所未有的全球变暖的挑战。
其次，El Niño会改变全球的降水和风向分布，导致一些地区出现干旱，另一些地区出现洪水。例如，在南美洲，El Niño会带来更多的降雨和温暖的天气，而在澳大利亚和亚洲的一些地方，El Niño会带来更少的降雨和更冷的天气。在北美洲，El Niño通常会使加拿大的冬季变得更温和，而在美国南部，El Niño会使冬季变得更湿润。当然，这些都是一般的趋势，并不意味着每个地方都会发生这样的变化。具体的影响还要取决于其他因素，比如海洋温度、大气环流、地形等。
最后，El Niño还会影响一些自然现象，比如热带气旋、珊瑚礁、海洋生态等。例如，在大西洋，El Niño会抑制热带气旋的形成，而在太平洋和印度洋，El Niño会促进热带气旋的形成。在2016年的强烈El Niño事件中，太平洋和印度洋发生了多次强烈的风暴和台风。另一个例子是，在2016年的El Niño事件中，太平洋的珊瑚礁遭受了严重的白化现象，导致大量珊瑚死亡和生物多样性下降。这对海洋生态系统和沿海社区造成了巨大的损失。
El Niño在未来会怎样变化
我们已经知道了El Niño是什么以及它对今年和未来有什么影响。但是我们还有一个问题：随着全球变暖的加剧，El Niño在未来会怎样变化呢？这是一个非常复杂和有趣的问题，目前还没有一个确定的答案。不同的气候模型对此有不同的预测，但是都存在一定的不确定性。我们需要更多的观测数据和理论分析来提高我们对这个问题的理解。
一种可能性是，随着全球变暖，El Niño事件会变得更频繁和更强烈。这是因为全球变暖会增加海洋表面温度和水汽含量，从而增加东风减弱或反向的可能性，并加强Kelvin波和暖水向东流动的效应。如果这种情况发生，那么El Niño对全球天气和气候的影响也会增加，并可能导致更多的极端事件和自然灾害。
另一种可能性是，随着全球变暖，El Niño事件并不会发生明显的变化。这是因为全球变暖也会影响其他因素，比如赤道太平洋上下层水温之间的差异、大气稳定性、云层反馈等。这些因素可能会抵消或减弱全球变暖对ENSO的影响，并使得ENSO保持在一个相对稳定的范围内变化。如果这种情况发生，那么El Niño对全球天气和气候的影响也不会发生显著的变化，并可能保持在一个相对平衡的状态。
还有一种可能性是，随着全球变暖，El Niño事件会发生一些质的变化。这是因为全球变暖会改变赤道太平洋的海洋和大气结构，从而改变ENSO的特征和类型。例如，有些研究 提出，未来可能会出现更多的中太平洋型El Niño事件，而不是传统的东太平洋型El Niño事件。中太平洋型El Niño事件是指海洋表面温度异常最大的区域位于赤道中太平洋，而不是东太平洋。这种类型的El Niño事件对全球天气和气候的影响可能与传统的El Niño事件有所不同，并可能导致一些新的挑战和风险。
