1935年对于蒋中正来说是极为重要的一年。在这一年，他基本上平定了各地的军事割据，随后开始按照资历和地位进行分封，这就是授予衔级的仪式。这一过程让军政部铨叙厅繁忙非凡，因为全国范围内的军人都需要获得相应的衔级，特别是那些有影响力的大佬们。他们的经历、派系和资历都错综复杂，幸好最终任务得以成功完成。
除了蒋中正本人被授予特级上将，成为军事的最高领袖，还有28名陆军上将获得了衔级。其中，有8人被授予一级上将，20人被授予二级上将，这28人代表了不同的派系。
以阎锡山为首的晋军在这一年通过授衔事项，无论是政治上还是军事上，都得到了显著的认可。晋军被授予一级上将1人，二级上将4人，上将的比例高达17.9%，确实是一个庞大的派系。
即使有商震脱离，晋军依然保有相当的实力。到了1936年，由阎锡山掌握的晋军拥有19、33、34、35四个军以及一个骑兵部队，还有若干独立旅。在全国范围内，较大的派系部队来看，东北军因为前期战斗导致实力大受削弱，在1936年西安事变前还在保持一定的实力，有4个军和一个骑兵军，还有西北“剿匪”司令部直属的东北军。川军刘湘领导的21军因编制过大，被改编为第21、23、44军，还有一些独立部队。桂系则在这个时期只拥有第7、48军两个军。平津地区的西北军虽然只有第29军一个番号，但编制相当庞大。
其他派系的部队要么投靠蒋中正，成为半中央军部队，要么在较小的编制内艰难维持，实力上都难以与之前提到的部队相媲美。
那么晋军是如何发展起来的呢？接下来我们就来详细了解一下。
山西陆军新军
在晋军的发展历程中，它起源于山西新军，成立了一个混成协（旅），编号为43，这可以视为晋军的雏形。
最初的山西新军总共有两个标（团），共六个营，还有骑兵营、炮兵营和工程、辎重营，这种编制相当于一个小型步兵师。从火力配备的角度看，这个部队的火力要超过民国时期的步兵师，这主要是因为步兵编制的问题，而不一定意味着其先进性。另外，前清时期最大的新军步兵单位是镇（师），再往上就没有了，更大的军事单位只能临时组建。
山西新军在辛亥革命爆发后迅速反叛，阎锡山作为日本留学归来的年轻军事家，自信满满。1911年11月29日，山西新军发动起义，推选阎锡山为山西军政府都督。随后，山西军队抛弃了“新军”标签，自立门户，将两个标改编为四个标。
在这一过程中，晋军与仍然忠于清朝的北洋新军爆发了冲突。北洋新军是清廷的主力部队，尽管无法管辖南方，但对山西这样的北方地区却保持了一定的影响力。因此，晋军并不是北洋新军的对手。这时，晋军与隶属于北洋军的第3镇在山西形成了错综复杂的交错态势。
在这其中也涉及到了袁世凯的一些算计。由于山西地处华北，能否占领山西与北洋势力的地盘问题密切相关，袁世凯一直对山西虎视眈眈。
直到1911年底的南北议和时期，清帝退位、袁世凯上台后，事情才开始有所转变。尽管袁世凯在南北议和中占了便宜，但他并没有成功夺取山西。最终，山西被承认为一块起义的省份，北洋军最终从山西撤退。
自阎锡山接管晋军开始，晋军始终保持着独立性。老阎在成为山西都督后，借鉴了他在日本的经验，对晋军进行了改革，同时进行了整编，将整个晋军编制为一个师、两个旅、四个团，还有骑兵和炮兵团。在表面上，晋军的编制看起来已经相当完备。
那么，晋军究竟有多少人呢？从1912年6月老阎发给北京陆军部的电报中可以得知具体情况：晋军拥有陆军一镇和一混成协，骑兵拥有13个营，炮兵有1个营，另有蒙古队两个营，巡防步兵有19个营，总计26400人。
综上所述，晋军在经历了起初的山西新军，通过阎锡山的改革和整编，逐渐发展壮大，成为一支具备一定规模和实力的军事力量。
晋军的第一次扩编
晋军的发展历程相对来说颇为顺畅，没有像其他省份的军队那样频繁的变动和分裂。1914年9月，晋军经历了一系列的变革，取消了原本的陆军第9师，重新编组为13、14混成旅，同时之前独立的第1混成旅也被整编为12混成旅。有趣的是，后来13、14混成旅再次变动，成为陆军第1、2混成团。可以看出整个山西正规军的编制有了一定的变化，实际上就是一旅两团的结构。这或许反映了老阎的治军哲学，即各自发展，但各自为政。
虽然山西是老阎的地盘，但也不得不面对袁世凯的影响，尤其是山西靠近北京，为了维护面子，北洋政府在行政和军事上都安排了人员。在此情况下，老阎选择了相对低调的态度，避免与中央政府发生冲突，甚至在一些情况下表示妥协，以维护自身权力。这种“闷声大发财”和“熬死你”的哲学，使得晋军得以相对稳定地发展。
在1917年9月，北洋政府正式任命老阎为山西省长，这一举措使得他的“军民兼治”的理念得以实现。同时，当时的北洋政府内部存在着“府院之争”，而黎元洪罢免了段祺瑞，各省开始宣布独立自治，山西的自治地位也得到了确认。这为晋军的扩展创造了重要的机会。
在此背景下，晋军在1917年8月进行了第一次扩军。两个旅的实力被扩充为四个旅，其中第1至第3旅各有两个团，第4旅则成为纯嫡系部队，拥有四个团。此外，晋南和晋北两地的镇守使分别辖有1混成团，督军直属骑兵团、工兵团以及特殊兵种营也都加入其中。总体而言，晋军的编制规模已经相当庞大，兵力超过5万人。
然而，晋军的武器装备并不充足，尽管有了新的编制和番号，但实际上的步枪、重机枪、火炮等数量仍然不足。特别是在武器损毁后，无法及时补充，造成了武器装备的短缺。此外，晋军曾试图向外发展，商震率部前往打桂军，但最终被全体缴械，这是一次重大的损失。
然而，老阎的明智策略使得晋军始终保持中立，不受北方乱局的影响。山西作为老阎的基地，始终坚守中立原则，不轻易被牵扯入外部纷争。这种稳定的立场，使得晋军得以在北方动荡时期持续发展壮大。
总之，晋军的发展历史中体现了老阎的谨慎策略和山西的中立地位。尽管武器装备上存在不足，但晋军仍然通过各种手段维护了自身的稳定，并在时局变迁中逐步扩充了实力。
第二次扩军
1924年直奉大战期间，由于直系将领冯玉祥在北京政变，老阎认为时机已经成熟，毅然率领晋军翻越太行山，进入了华北大平原。这一战略决策使得晋军获得了丰富的物资和资源，也为之后的发展奠定了坚实基础。在1925年，晋军进行了第二次扩军。
这次扩军中，晋军将10个步兵团升级为12个旅，并额外成立了2个步兵师。此外，还新增了2个骑兵团和2个混成团。这其中涵盖了不少被吸纳的直系军阀部队，进一步壮大了晋军的规模。
晋军的纸面战斗力得到了明显提升。步兵团下辖3个营，每个步兵营包括3个步兵连和一个机枪连（装备4挺机枪和2门迫击炮）。这次调整使得营级单位的火力得到加强，然而，晋军在班排火力方面仍然存在不足，尤其是机枪配置。炮兵团下辖3个营，每个炮兵连装备4门火炮，这些火炮并非迫击炮。晋军还成立了一个迫击炮团，下辖6个营，这为火力支援提供了更多选择。
此外，晋军还成立了一个旅称为“手掷弹旅”，并新增了9个“手掷弹营”。尽管对于“手掷弹兵”的具体武器装备没有详细说明，但这显示了老阎创新的军事思维。这个兵种或许在扔手榴弹方面有所特殊，不过“手掷弹旅”随后也逐渐消失，相关情况尚待进一步研究。
总体而言，此时的晋军总人数已达约10万人，已经在军阀的中上层发挥重要作用。老阎的精明决策和战略调整，使得晋军在人数、编制和武器装备方面都有了显著提升，为其在华北地区的影响力奠定了基础。
第三次扩军
1925年的扩军为老阎带来了安全感，使他专心致力于经营山西。在此期间，山西的军工业也初步建立起来，尽管产品质量稍有欠缺，但至少能够应付日常需要。老阎对于红尘的情愫渐渐消退，他将精力投入到了山西的发展之中。
然而，看破红尘并不是一件轻松的事情，因为周边的局势变幻莫测，各种隐患重重。山西不能孤立地谋求自身的利益，否则可能陷入危险境地。在华北地区，各种势力相互交织，军阀们开始强化“命运共同体”的思维，导致局势混乱，各方势力之间频繁交战，尤其是与其他势力对抗冯玉祥的情况最为突出。
然而，这些变故对于晋军来说却是有益的。晋军的势力逐渐扩展至绥远地区，迈向了“晋绥军”的时代。老阎在此过程中收编了大量人员，他们成为山西的“客军”，受老阎调遣。
到了1927年，晋军进行了第三次扩军。整编后的兵力组成包括：17个步兵师，8个炮兵团，主要配备太原兵工厂生产的“一三式山炮”。
值得一提的是，这17个师构成了晋军的纸面兵力，但大多数步兵师仅有一旅编制，实际兵力虚高，有些过于张扬。晋绥军的扩充阶段就到此为止，接下来的第二阶段将是响应北伐的挑战。在这个时期，晋军将面临更为复杂的局势和任务
北伐投入原始股，一步登天
到了1927年6月，随着国民政府对部队的整编，晋军终于获得了“军”级别的编制。老阎抓住了这个机会，一口气编组了10个军，并且被任命为第三集团军总司令。在全国响应北伐的部队中，共分为四个集团军。尽管晋军的实力尚不足够突出，人数也不占优势，但老阎终于成功跻身一流军阀的行列。
对于晋军这10个军的兵力，有必要做一些介绍。其中，第3军由徐永昌部组成，作为客军，辖3个旅，而第8到第10军则是骑兵军。
在1927年到1928年期间，晋军的实力得到显著扩张，部队的收编数量众多，导致番号数量的变化不太稳定。然而，随着北伐战争的结束，1929年的编遣会议取消了军级别的番号（尽管并没有完全执行），全国范围内共编组了63个师。老蒋采取了一些策略，晋军的主要部队被缩编为13个师，其番号从32到43以及47，这也是晋军第一次参与全国部队整编后的番号。
然而，这个编制并没有持续太久。1929年，由于利益分配不均，老阎和老冯联合起来与老蒋发生了严重冲突。在这场冲突中，老阎再次扩充了晋军，并设立了方面军级别的番号。然而，总体上这些部队的战斗力并不能令人满意，因为部队番号过多、扩编过急，有些部队只能充当门面。
这些部队放弃了之前的编遣番号，晋军的编制变为10个军、4个保安纵队、1个骑兵师以及7个炮兵旅。
除此之外，在山西省内建立了许多兵工厂，晋军的装备能力得到了提升。
中原大战让老阎韬光养晦
中原大战可谓老阎的一次冒险举动，然而他善于谋划，颇具一些狡黠的特质。晋军在战后的整理清算方面要比西北军做得好得多，后者几乎丧失了所有地盘，而晋军则在山西依然保有一席之地，这可谓天壤之别。
战争结束后，部队的重新编遣进行了调整。西北军几乎被完全解散，只留下了宋哲元一脉（编为29军）和孙连仲部的26路军。而晋军则被编组为4个军，分别是32军至35军，各军的军长分别为商震、徐永昌、杨爱源和傅作义。这时晋军的四大天王开始崭露头角，并在1935年被授予二级陆军上将军衔。
然而，晋军在1931年发生了分裂，当年客军商震脱离，导致晋绥军分成了三个军。商震的32军保留了原来的66、67两个师的番号，而晋军则重新编制了32军，下辖第139、141和142三个师。
晋绥军的番号逐渐趋于稳定，全部编制成了3个军，共8个师。然而，老阎并不满足于现状，他继续扩充晋军，截至1936年，晋军还获得了原粤军第19路军第19军的番号。随着抗战的爆发，晋军还新成立了骑兵第1军和第61军，总计6个军。另外，由于67师和中央军的18军的番号重叠，晋军将67师的番号更改为101师。
老阎在这一时期新成立的军下辖部队的番号是如何分配的呢？一般来说，军会下辖师，但老阎认为这并非必要，他将师拆分成旅，将这些旅直接归属到师下面，造成了一个独特的情况：每个军下辖一个师，同时还直接管辖其他步兵师拆分出来的步兵旅，这导致部分师长只能指挥留下来的旅。以第19军为例，它下辖第72师、第205旅以及独立的第5旅，而第205旅原本隶属于69师。
此外，晋军还设有独立步兵旅，这与步兵师不同，它与步兵师构成了一个不同的指挥层级，需要做出明确区分。当时全国共有43个独立步兵旅（大多仅有番号），而晋军的5个独立旅则装备齐整。
晋军在抗战爆发后继续成立新编师，但这已超出本文范围，截至时间为1937年8月。这些演变构成了晋军在这一时期的军队发展历程。
