起源清朝，构建起北京、济南等连锁经营的商业帝国，而他的掌门人孟洛川拥有3000余间房产，总值800余万元，成为与胡雪岩齐名的商业巨贾。它给慈禧太后做寿袍、袁世凯做“皇服”;梅兰芳、杨小楼穿着它引领潮流;新中国第一面五星红旗面料由周恩来亲自指定有它制作;沃尔顿说沃尔玛的创立灵感来自它。它就是瑞蚨祥，他的掌门人孟洛川缔造出瑞蚨祥的商业传奇。

孟洛川(1851-1939.9.7) ，名继笙，字雒川，亚圣第六十九代孙，山东省济南市章丘区刁镇旧军人，著名商人，祖辈为地主兼商人。被誉为"一孟皆善"。是庆祥、瑞蚨祥掌门人。“你可知营造中厅用了多少砖瓦?需要多少工日?”一次，孟洛川拉着管家的手问，管家回答不出，孟洛川说他已算好了，砖瓦、木料、工日多少多少。孟洛川从小“不学无术”，但尤其擅长精算，以后孟家凡房院营建、年终结账，孟洛川都要参与。当管家、账房对某一问题不明时，孟洛川便提出精辟见解，众人纷纷称赞。18岁，孟洛川接过家族生意，将瑞蚨号改为瑞蚨祥，他还兼营“庆祥”、“瑞生祥”和“瑞增祥”等祥字号的布店和钱庄。孟家以“蚨”作号，是因为深信“青蚨还钱”的说法，希望钱能够源源不断地“皆复飞归，轮转无已”。在孟洛川执掌的七十年里，瑞蚨祥逐渐发展壮大。

民国初年，瑞蚨祥已成为北京最大的绸布店，拥有五个字号，即东鸿记茶庄、瑞蚨祥总店(也称东号)、鸿记皮货店、西鸿记茶庄、西鸿记绸布店 (也称西号)，均位于大栅栏街内。北京城流传多年的歌谣“头顶马聚源、身穿瑞蚨祥、脚踩内联升”是对瑞蚨祥名满京城的生动写照。短短数十年，孟氏家族和瑞蚨祥便积攒了令人惊讶的财富，并成为全国闻名的连锁商业组织。而孟洛川只是章丘旧军孟家的一个派系，有着“八大祥”之称的瑞林祥、瑞生祥、瑞增祥、瑞蚨祥、庆祥、隆祥、谦祥益、益和祥均由章丘旧军孟家创建，由此形成我国绸缎行业史中著名的商业财团。解放后，周恩来指定由瑞蚨祥提供第一面五星红旗面料，并实行公私合营，将北京五个字号合并为一，改成以经营绸缎、呢绒、皮货为主的布店，营业额才开始逐渐回升。2007年，瑞蚨祥被列入北京市非物质文化遗产名录，2008年被评为中国丝绸第一品牌。

“南有胡雪岩，北有孟洛川。”孟洛川短短十几年便积攒了巨富，成为与胡雪岩齐名的商业巨贾，其经营管理之道如今也值得研究。用如今时髦的话来说，作为零售行业，孟洛川注意产品和体验相结合，产品极致精良，体验细致入微。比如，熟罗货最好的为11丝，而瑞蚨祥则要求为13～15丝;纺绸一般是四合成丝织，而瑞蚨祥要求六合成丝织，而且要上等丝。瑞蚨祥派行家手摸眼观，量长宽，称分量，质量合格后，还需要进行精密深加工，即“闷色”，“闷”的时间越长色泽越深入，越不易脱色。瑞蚨祥重金聘用技艺高超的大师傅，选用上等布坯和颜料，不偷工减料，专人检查，发现瑕疵，立即返工。瑞蚨祥有底气、有傲气不参与价格战、以高价格维持品牌形象。在瑞蚨祥里，总能看见这样的场景：顾客一边歇脚聊天，一边大口饮茶，还有员工主动敬烟。据说，不管买不买东西，瑞蚨祥都不敷衍，夏天还送西瓜和汽水。正是这些细致入微的购物体验，让瑞蚨祥赢得了口碑，从众多竞争对手中脱颖而出。

时代变迁，商海沉浮，这个曾经声名赫赫的商业帝国如今有些落寞，正尝试跟时代接轨，先是信息化改革，而后又互联网+改革，企图从陈旧的经营中跳出来。毛泽东说：瑞蚨祥要一万年保存。那么这个曾经的商业帝国能够再次演绎“青蚨还钱”的传奇，成为跟可口可乐、爱马仕等世界品牌比肩的中华老字号吗?