《西游记》是中国古典四大名著之一，讲述了唐僧师徒四人历经九九八十一难，取回真经的故事。在故事的结尾，唐僧和他的三个徒弟都得到了如来佛祖的封赏，其中猪八戒被封为“净坛使者”。那么，这个“净坛使者”到底是什么意思呢？为什么猪八戒会被封为这个职位呢？

净坛使者的含义

净坛使者是管理如来佛祖的贡品，享受八方香火的人。净坛就是如来收各方好处的地方，也就是供奉佛祖的祭坛。净坛使者的工作就是把祭坛上供品全部扫干净，也就是吃由四海八荒进贡上来的贡品。这个职位虽然不高贵，但却有很多实惠，可以满足猪八戒贪吃的欲望。

净坛使者的由来

猪八戒原本是天界的天蓬元帅，掌管天河八万水军。但因为他调戏嫦娥，并且拱倒斗牛宫，惹怒了玉帝和王母，被贬下凡尘，投胎为一头猪。后来被观音菩萨点化，成为唐僧的二徒弟。在取经的过程中，猪八戒虽然懒惰贪婪好色，但也有不少功劳和牺牲。最终，在灵山见到如来佛祖后，因为他保护唐僧有功，成了正果。

如来佛祖在封赏猪八戒时说：“因汝口壮身慵，食肠宽大。盖天下四大部洲，瞻仰吾教者甚多，凡诸佛事，教汝净坛，乃是个有受用的品级，如何不好？”可见，如来佛祖是根据猪八戒的特点和喜好，给他安排了一个合适的职位。猪八戒听了也很高兴，说：“我愿当这个干饭人。”

净坛使者的评价

有人认为，净坛使者是一个很低微的职位，相当于搞卫生的工人。猪八戒从天蓬元帅绕了一圈又回去搞卫生了，如来佛祖真不够意思。但也有人认为，净坛使者是一个很有福气的职位，相当于国库管长之类的。猪八戒在这个位置上，可以享受天上人间的美食，而且不会被人欺负。不管怎么说，净坛使者是猪八戒取经后得到的封号，也是他修成正果的证明。我们应该尊重他的选择，也祝福他的幸福。

结语

《西游记》中的净坛使者，是一个有趣而又有意义的角色。它既反映了猪八戒的性格和缺点，也体现了如来佛祖的智慧和慈悲。通过了解净坛使者的由来和含义，我们可以更深刻地理解《西游记》这部伟大的古典名著，也可以更多地欣赏猪八戒这个可爱而又勇敢的形象。