自世纪之交以来,欧洲足球已经诞生了一些真正伟大的射手。然而,这些成就很少能与萨穆埃尔·埃托奥的成就相媲美。
关于谁是非洲有史以来最伟大的足球运动员,这个争论可以持续很久,但没有多少人能像这位冷静的喀麦隆人那样有令人信服的理由。
在他的职业生涯中,埃托奥8次进入非洲足球先生的前三名,4次登上最高领奖台。
埃托奥的故事就是成功的传奇之一,从喀麦隆卑微的出身到在这项运动最大的舞台上闪耀的光芒。他的早期足球教育来自于著名的卡吉体育学院,在那里,他丰富的潜力被一个叫雅库布的球探发现并把他带到了西班牙皇家马德里。
皇家马德里将埃托奥带到了欧洲,他在俱乐部的B队度过了一段时间,后来被租借到莱加内斯和西班牙人队。无法在伯纳乌立足,然而,第三次租借到马洛卡,证明了这位前锋的能力,他的连续进球说服了马洛卡从皇家马德里永久签下埃托奥。
马洛卡足够对埃托奥信任,他们花了破俱乐部纪录的440万英镑签下了这位喀麦隆中锋,埃托奥很快就开始用他一个个精彩进球来回报马洛卡这笔投资。
埃托奥在马洛卡效力的四个赛季中出场165次打进70球,包括欧冠资格和2002-03赛季的国王杯。
埃托奥的表现引起了各大球队的兴趣,2004年他完成了转会巴塞罗那的签约。终于在西班牙最大的俱乐部之一获得了第二次机会,这是他决心抓住的机会。
在里杰卡尔德的带领下,巴塞罗那是一支过渡时期的球队,但埃托奥的到来,与德科和拉斐尔·马科斯一起,为六个赛季以来的首个联赛冠军做出了贡献。
埃托奥在联赛中打进了25粒进球,成为了球队前锋的核心,继续他在欧洲最佳前锋中的精英地位。在接下来的赛季帮助巴塞罗那卫冕西甲冠军后,他连续第三次被评为非洲年度足球先生,他的26个进球足以作为西班牙的头号射手赢得皮奇奇奖杯。
埃托奥最重要的贡献是在冠军联赛中,他打进6球,包括在最后战胜阿森纳的比赛中扳平比分的一球,帮助巴塞罗那自1992年以来首次加冕欧洲冠军。
里杰卡尔德打造了一支天赋异禀的球队,而埃托奥则为巴萨提供了锋线上的优势,他只需要一个进球就能给对方带来惩罚,因为像罗纳尔迪尼奥、德科和伊涅斯塔这样的球员都为他创造了机会。
在接下来的两个赛季里,埃托的命运受到伤病的限制,但他仍然是一个稳定的射手,他的跑动和准确性给对手带来了麻烦。
2008年夏天,随着瓜迪奥拉被任命为巴塞罗那的新主教练,加泰罗尼亚也发生了变化。瓜迪奥拉只执教过俱乐部的B队,他的任命被认为是一场赌博。西班牙人立即寻求做出改变,埃托奥、德科和罗纳尔迪尼奥都被明确告知,他们在俱乐部的日子已经结束了。
当后两人离开巴塞罗那,埃托奥仍然在证明自己,他说服瓜迪奥拉他可以成为新计划的一部分。
埃托奥用他职业生涯中最精彩的足球回应瓜迪奥拉,巴萨完成了他们历史上最具历史意义的赛季。喀麦隆人与亨利和梅西组成了强大的锋线,帮助西班牙球队横扫一切,赢得了西甲、国王杯和欧冠三冠王。
埃托奥在本赛季的大部分时间里都有着惊人的表现,在主场战胜阿尔梅里亚和皇家瓦拉多利德的比赛中,他在上半场连续上演帽子戏法,埃托奥在所有比赛中打进36球,在皮奇奇杯上仅次于迭戈·弗兰,并为冠军联赛做出了决定性的贡献。
在冠军杯决赛的早期阶段,巴塞罗那一直处于劣势,但埃托奥的首开纪录,他的进球穿过范德萨的近门柱,帮助球队在罗马2-0战胜曼联。
在瓜迪奥拉的带领下,埃托奥是这支战无不胜的球队的重要组成部分,尽管仅仅几个月后,他就被证实离开了巴塞罗那。
在最近的记忆中,最令人震惊的转会交易之一是巴塞罗那将埃托奥出售给国际米兰,这位欧洲足球的伟大射手成为他们追逐伊布拉希莫维奇的筹码。
虽然伊布在瓜迪奥拉的统治下表现不佳,但埃托奥在抵达意大利后继续表现出色。
穆里尼奥的球队在冠军争夺战中击败了罗马,在联赛中进球更多,失球更少,从而加冕冠军。在意大利杯决赛中又是击败罗马,获得了国内双冠王,但正是在欧洲赛场上,埃托奥写下了他独一无二的传奇。
国际米兰以埃托奥为核心杀入了冠军联赛决赛,在小组赛对阵喀山红宝石的比赛中打进了关键的首开纪录,随后在主场打进了关键的制胜球,在16强中击败切尔西。
在半决赛中,埃托奥将在巴塞罗那面对他的老东家,与卫冕冠军的交锋,以及穆里尼奥的实用主义和瓜迪奥拉的贵族战术之间的碰撞。
国际米兰后来居上,赢得了一场精彩的首回合比赛,埃托奥的反击给加泰罗尼亚人带来了混乱,这是一场扣人心弦的冠军联赛。
穆里尼奥形容第二回合是一个“奇迹”,莫塔在诺坎普被红牌罚下后,国际米兰只能以10人应战,但最终他们取得了与拜仁慕尼黑会师决赛的胜利。
对于埃托奥来说,这是一个甜蜜的时刻,这是俱乐部忽视了他的才能的一次挫败。去年夏天被迫离开巴塞罗那,在这里他证明了他仍然属于这个最大的舞台。
米利托在决赛中的梅开二度为国际米兰加冕了欧洲冠军,也使埃托奥成为历史上唯一一个在两家不同的俱乐部连续获得三冠王的球员。
埃托奥在接下来的赛季中收获了第二个意大利杯冠军和世俱杯冠军,在一个多产的赛季中,他在各项赛事中打进了37个进球。
2011年8月24日,俄罗斯安郅足球俱乐部以3600万-3900万美元的价格引进埃托奥,并给予其世界第一年薪2900万。在寒冷的气候下,进球还在继续。
埃托奥职业生涯的后期,他在多个欧洲联赛中度过,先后效力过切尔西、埃弗顿、桑普多利亚、安塔利亚体育和科尼亚体育,最后在卡塔尔结束了职业生涯。
埃托奥的退役结束了这位非洲最伟大的天才,喀麦隆最具标志性的体育明星的篇章。
2000年和2002年,他带领非洲雄狮队连续赢得非洲国家杯冠军,他以56个进球结束了自己的国际职业生涯,成为喀麦隆国家队的最佳射手。
埃托奥取得了一个令人难以置信的成绩,这使埃托奥成为他那一代人心中最优秀的前锋之一。从马洛卡的后起之秀,到他在巴塞罗那的辉煌表现,再到他在国际米兰最伟大的胜利中他都是不可或缺的角色。