汉昭烈帝刘备（161年－223年6月10日），字玄德，涿郡涿县（今河北省涿州市大树楼桑村）人，西汉中山靖王刘胜之后，三国时期蜀汉开国皇帝（221年5月15日[106]—223年6月10日[41]在位）、政治家。史家多称其为先主。

刘备一代雄主，刘备少年时拜卢植为师，参加镇压黄巾起义，在天下英雄面前混了个脸熟。刘备在诸侯混战过程中屡遭失败，先后在公孙瓒、陶谦、曹操、袁绍、刘表等多个诸侯之间辗转腾挪。其始终坚持以德服人的，受四方名士的尊敬，甚至有陶谦、刘表等人放弃父死子继，选择把自己的领地徐州、荆州让给刘备统领。

刘备据说是中山靖王刘胜之后，我觉得有待商榷，中山靖王一辈子啥事情没干，生了一百多个儿子，到刘备这里270多年，谁知道生了多少后代？再说了，你就确定刘备真是他爸的儿子？在古代，有那种出了名，做了官但没“背景”的人，就是祖上都是白丁的人，会选择一个祖上出了大人物，但是没落的家族，交个“投名状”，从此你就是某某人的后代了。有人会说了，那汉献帝不是认了，算了吧，那时候汉献帝自身难保，好不容易出了个强点的“本家” ，还管他是不是亲的呀！于是，刘皇叔的身份就确定了下来，皆大欢喜。（一家之言，不喜勿喷）刘备的祖父刘雄被举为孝廉，官至东郡范令。刘备的父亲刘弘早亡，少年刘备与母亲以织席贩履为业，生活非常艰苦。据说刘备家屋舍东南角篱上有一桑树高有五丈余，远处看，如同华盖，往来者多奇之，皆言此家必出贵人。刘备小时候与同宗小孩在树下玩乐，指着桑树说：“我将来一定会乘坐这样的羽葆盖车。”刘备叔父刘子敬说：“你不要乱说话，让我们一家遭灭门之罪。”

扯远了，回到正题，讲到刘备发家史不得不提到公孙瓒，这哥俩玩得好，刘备也会来事儿，一来二去在公孙瓒和刘备自身的光环下，刘备攒到了自己第一波家底，豪杰游侠 ，还有中山大商张世平、苏双等携千金，贩马来到涿郡，见到刘备，于是给其资助，刘备得以用来集结到很多人。黄巾起义，众多大佬的起点，刘备也是，黄巾后刘备参加镇压张纯的叛乱，因功被封为安喜县县尉，后来朝廷要裁撤官员，刘备就在裁员名单里，刘备就到驿站求见，督邮称病不见，刘备一怒之下打了督邮，带着关羽张飞跑路了。至于三国演义为了突出三弟的莽才让三弟背了这个锅。

后来刘备青州当过平原县令，外御贼寇，内礼贤下士，遭人雇凶，刘备礼遇刺客，终不忍加害诉清缘由离去。黄巾余党管亥率众军攻打北海，北海相孔融被大军所围，情势危急，便派太史慈突围向刘备求救。刘备惊讶地答道：“北海相孔融居然知道世上有刘备！”遂引兵相救，黄巾军闻之，遁去。后袁绍攻公孙瓒，刘备与田楷东屯齐。后来曹操为报复仇再次引兵徐州，刺史徐谦自觉不能敌，求救青州刺史田凯，刘备一起去了，曹操被吕布偷袭退兵，陶谦表刘备为豫州刺史驻兵小沛，后来陶谦病重托徐州于刘备。名士麋竺率徐州人民迎接刘备做太守，刘备不敢接受。在陈登、孔融的再三劝说下，刘备遂领徐州。后来刘备被袁术进攻相持中吕布偷家，于是刘备再次踏上流亡的道路。刘备和曹老板一起击败吕布，力劝曹操杀掉了奉先，二人回到许都，衣带诏事发，刘备再次踏上流亡的道路。刘备选择依附刘表，郁郁不得志，留下了髀肉复生的成语，期间刘备曾向刘表提出趁曹操进攻乌桓时偷袭许都的建议，刘表没有采纳。

建安十二年（207年），刘备前往隆中拜访诸葛亮，在三顾茅庐之后，诸葛亮向刘备献上了《隆中对》。有人所这是丞相最后一个好梦了。哈哈。曹操在刘表逝后大举进攻，刘表次子刘琮投降，刘备携民渡江，奇得人心至如此千古罕见。赤壁一战，刘备终于有了喘息发展的资本。刘备又率众南征荆州南部四郡，武陵太守金旋、长沙太守韩玄、桂阳太守赵范、零陵太守刘度皆降。庐江郡雷绪率领私人武装数万人前来归顺。刘琦死后，众人推举刘备成了荆州牧，孙刘联姻，周瑜病逝后，刘备借的荆州南郡，这也为后来双方大战埋下缘由。张松阴谋蜀中欲献于刘备，事败被杀，刘备举兵功蜀，兵临城下派简雍劝降了刘璋，遂领益州牧，启用蜀中诸多人才。可惜庞士元死于流矢。

汉中之战，第一次刘备稳住孙权后，派张飞迎战张郃，胜利后回到成都，第二次刘备率兵进攻汉中，派遣吴兰、雷铜等夺取武都，被曹洪所杀。刘备率军占领阳平关，与夏侯渊、张郃相拒。第三次黄忠定军山斩杀夏侯渊，曹老板提兵来攻，刘备敛众据险，断其粮草。汉中之战获得胜利，并派遣刘封、孟达等占领上庸。同年，刘备进位汉中王。

吕子明白衣渡江，杀了关羽，欲祸水东引，献关羽首级给曹操，曹操厚葬，刘备举兵功吴，张飞醉酒鞭挞士卒为范疆张达所杀，夷陵之战火烧连营七百里，刘备白帝托孤，病逝。走完了波澜壮阔的一生，惜哉。纵观刘备的一生起于微末，名动天下，昭烈二字，恰如其分。