从概率来说只要有破口，就有感染破伤风的可能性！注意伤口洁净，务必要远离生了锈的铁器，有锈迹的物品，木屑玻璃等。其中泥土中最多，特别是施了肥的土壤，腐臭淤泥中病菌可存活十年之久。猫、狗等动物也是菌种携带者，被抓咬伤存在感染风险。
有组织开放性损伤，创口较深的伤口容易受到外界破伤风梭菌入侵，特别是创口内有失活组织，或局部组织缺血缺氧。因为破伤风梭菌是一种厌氧菌，只有在缺氧的环境中才能大量繁殖，一旦发育就开始产“毒”释放“痉挛毒素”了，进入脊髓、脑干等部位引起肌痉挛特异性感染。
感染严重可致死，破伤风患者死亡率较高，平均病死率为20%～30%，重症患者高达70%，新生儿及老年人的病死率尤其高。死亡的原因主要是呼吸道病变，如喉痉挛等。如处置不当，严重的心律失常和心脏停搏也是致死原因。
破伤风的潜伏期通常在6-12天之间，个别情况下，可能短至1-2天或者长至数月，但97%的病例的潜伏期都在30天以内。伤口离中枢神经越近，潜伏期越短。潜伏期越短，病情越严重。
出现颜面部、颈部、背部以及四肢肌肉酸痛，张口不易，言语不清，吞咽不便，肌肉紧张等症状就可以考虑。一般来说，张嘴困难、苦笑脸强烈提示着破伤风的可能性。
感染后明显症状有肌肉强直性收缩和间歇性剧烈痉挛，不同部位的肌肉表现不一样：在颈部，就是颈强直；在面部，就是苦笑面容，嘴巴不能大张；在腹肌，就是板状腹；在背肌，就是角弓反张。一句话：肌肉都不是自己的肌肉了！
同时还会出现自主神经失调的现象，表现为不稳定的高血压、心动过速、心律不齐、周围血管收缩、大汗和发热等。
有人形容，如果顺产生小孩的疼痛是10分，那么破伤风痉挛的疼痛就是10+N分的痛，扎不扎心！如出现以上症状，建议立刻就医或拨打“120”急救电话。
一般来说，轻微小伤口，擦伤，浅表性开口是不太可能感染破伤风的，没全程免疫过或情况不详的，打疫苗或抗体可以解决大部分问题。及时了解清楚状况，就没必要恐慌啦！！
破伤风针就是“抗体本体”，可以直接注射获得抗体，分为两种：一种是人破伤风免疫球蛋白，又称为“人破”（TIG）。比如有些带有破伤风抗体的人献血后，提取出来的抗体，注射后保护期为2～3周；一种是破伤风抗毒素，又称马破（TAT）。给马注射了疫苗后，马身上产生的抗体，然后提取出抗体，保护时间只有2～4天。
伤口污染厉害的，就要注射破伤风针，当然，这只是临时的一个保护，之后还需要补充破伤风疫苗。受伤后，破伤风针越早注射越好，一般不超过24小时。但即使超过24小时后，破伤风针仍有注射的价值，因为虽然破伤风24小时内即可发病，但潜伏期可以有一周甚至更久。
注射破伤风针疫苗，即破伤风类毒素，就是“病毒本毒”，经过人工减毒，减少了毒素和活性后，打进你身体让免疫系统受到刺激，自身产生抗体。
