全球仅存6只的黑虎,长相凶猛霸气,10里地内狼群不敢靠近,还能捕杀300斤的大野猪,这种珍稀黑虎究竟是怎么形成的?
2007年,印度西利帕尔老虎保护区内,一台红外相机意外拍到3只毛色怪异的老虎,照片一经展出,引发了全球轰动。原因是,这3只老虎有一身浓厚的黑色斑纹,如同被墨水泼洒过一样,光亮的毛发在阳光下还会显露出墨蓝色,使得原本的黄色毛发变得很不起眼。
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西利帕尔保护区内生活的老虎都是孟加拉虎,这三只老虎自然也是孟加拉虎的变种,人们将其称为“黑虎”,或者“蓝虎”、“蓝黑虎”。一般孟加拉虎的身上有密集显著的黑色花纹,但是一眼看过去,还是黄色毛发占比多。
但是和普通的孟加拉虎相比,黑虎仿佛是将两种颜色进行了对调,背部到尾巴都是大片黑色,只有四肢的黄色毛发留存较多。而且,黑虎的耳朵后面有两块格外显著的白色圆斑,仿佛是一对朝后巡视的眼睛。
其实,早在20世纪70年代,这里的工作人员就曾发现过黑虎的踪迹。只是当时没有影像资料记载,即便说了,人们也不大会相信。这回有了相机的抓拍,人们才真真切切看到黑虎的外貌。
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在这之后,2020年,该保护区内又有两只黑虎被摄影师拍到。它们在林间悠闲漫步,自由地游荡,寻找猎物,生活得十分惬意。西利帕尔保护区也成了世界上唯一的野生黑虎分布地,据不完全统计,目前世界上也仅有6只黑虎。
数量如此稀少的黑虎,究竟是如何形成的呢?难道其他国家真的没有黑虎存在吗?其实,黑虎的形成有两种可能,一是基因突变;二是近亲繁殖。
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基因突变:黑虎之所以产自西利帕尔保护区,是因为这里植被繁茂,光线较暗,属于亚热带丛林,拥有更深的体色可以更好的隐蔽自己,利于狩猎、生存。所以该保护区内的孟加拉虎发生黑化基因突变的概率远高于其他保护区,这也是一种进化选择的结果。
近亲繁殖:目前幸存的6只黑虎中,有一只就是白虎近亲繁殖的后代。这是因为近亲繁殖的老虎存在基因缺陷,控制毛色和斑纹的基因发生变异的可能性更大,在极个别情况下就可能产生黑虎。
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总的来说,孟加拉虎出现黑色变种并不算坏事,有研究表明,黑虎在野外环境下的生存能力(隐蔽性)远高于其他变异种,比如:银虎、白虎、金虎。
虽然目前世界上有官方影像记载的黑虎都来自于印度,但是在我国的古籍中早就出现过黑虎的踪影。中国的第一部字典《说文虎部》中就写道:麟,黑虎也。第一部词典《尔雅释兽》中也有:“麟”是黑虎的说法。
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据说,在清朝时期,黑虎曾在禁猎的河北东陵林区被发现,并且分别在1905年和1912年两次被猎获过。美国一名传教士声称自己曾在中国福州附近亲眼见过黑虎,并称这种老虎的斑纹非常漂亮,底色发灰,腹部颜色变成淡淡的蓝灰色。当时他把这种老虎变种称为“蓝虎”,和印度的黑虎外形描述并不相似。
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甚至在1951-1957年间,还有人在北京密云见到过黑虎的身影。据说,它浅黑色的毛皮上有着深黑色的斑纹,看上去非常霸气凶猛,有了这只虎后,附近数十里无狼的踪影。 只是这些口口相传的故事,至今没有影像资料佐证。
如今人们再想找到黑虎的踪迹,已经是天方夜谭。除了东北地区,我国基本没有适合老虎野外生存的完整环境,别说是稀有黑虎,就连华南虎都不见踪影。
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万物灵熊探长

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