其实那撮胡子有个专门的名称，叫卫生胡（toothbrush moustache，直译过来是“刷牙胡”的意思），而且它当时也不是日本人独有的，而是1900年到1945年之间在世界许多国家都曾经比较流行的一个胡子造型。
卫生胡也是公元19世纪工业化的产物根据现在能看到的相关资料，这种胡子造型其实最早出现在美国。在公元19世纪，美国经历了急速的工业化过程，而工业化进程也催生了全新的相对标准化而且比较注重卫生的生活方式，而卫生胡就是在这种背景下诞生的。
相对于公元19世纪欧洲各国流行的各种造型不一，而且形态夸张的大胡子，卫生胡明显更加干净，而且易于打理，而且其形状在多数人脸上都差不多，迎合了工业化时期人们追求统一的审美，所以在出现之后很快风靡美国，成为了非常流行的胡子造型。
卓别林助推了卫生胡在全球受欢迎的程度而在20世纪初，随着世界各国工业化的推进和美国文化的影响，这种胡子造型也很快走出美国，在世界其它地区流行起来。而在这个过程中，在美国发展的英国影星卓别林从1914年开始也在自己的电影中采用了这种胡须造型，因为其电影很快风靡世界各国，所以也助推了这种胡子造型在世界各国的流行。
而日本在明治维新之后曾经全面引入西方文化，其中就包括西方的服饰和头型以及胡子造型，所以从公元19世纪末开始，卫生胡也很快进入日本，成为了日本男性中非常流行的胡子造型。而在二战期间，也正是卫生胡这种胡子造型在世界各地流行的高峰期，所以当时的日军当中确实有相当数量的人都留有这种小胡子。而这种形象后来在抗日电视剧中大量出现，也成为了大量国人对那个时代日本人最典型的印象。
二战时期留着卫生胡的日本首相近卫文麿而至于为什么后来日本人不再留卫生胡了，其实最主要的原因还是因为二战轴心国的战败。不过相对于日本的战败，造成卫生胡衰落最主要的原因其实还是因为德国战败。
我们这样说是因为，其实在20世纪上半叶，卫生胡在德国也曾经是非常流行的一种胡子造型。卫生胡最早于公元19世纪末由造访德国的美国人传入德国。在卫生胡传入之前，德国最流行的胡子造型是“凯撒胡”（Kaiser moustache，Kaiser是德皇的正式称号，所以此名称也可以被译为“德皇胡”），这种胡子造型非常夸张，曾经一度受到以历代德皇为首的德国贵族和社会上层的欢迎。
末代德皇威廉二世所留的“凯撒胡”但因为这种胡子非常难以打理，而且都需要喷上香水，所以在公元19世纪末也逐渐遭到抛弃，而这时迎合了当时多数德国男性需求的卫生胡就成为了迅速走红的新宠。这样卫生胡在20世纪初在德国迅速普及，成为了最爱德国男性欢迎的胡子造型，以至于在1907年，美国纽约时报还曾专门以“卫生胡”为标题刊登了一篇介绍卫生胡在德国成为现象级胡子造型的特稿报道。
而在1908年，当时德国家喻户晓的赛车手汉斯·科伊蓬（Hans Koeppen）在轰动欧美的“纽约·巴黎汽车拉力赛”中也以卫生胡形象示人，进一步增加了卫生胡在德国的普及程度。而卫生胡如此受欢迎就造成了一个后果：在1930年代攫取了德国政权的希特勒也留着卫生胡。
希特勒(中排最右)在一战中也留着凯撒胡其实希特勒在年轻的时候也曾经留着在德国仍被视为社会上层标志的“凯撒胡”，但在1919年之后，希特勒却把自己的胡子造型改成了卫生胡，而后来世人所熟知的希特勒形象基本上全都是留着卫生胡的形象，以至于卫生胡在后来甚至被有些人直接叫成了“希特勒胡”。
留着卫生胡是希特勒的典型形象但希特勒在二战中的疯狂最终把德国带入了灾难之中，而他在二战之后也成为了20世纪最邪恶人类的象征，任何与他有关联的事都是人人避之唯恐不及，这样很自然在当时已经和他深度关联的卫生胡在二战之后也就迅速地在世界各地退潮了。而二战之后日本仍然在很大程度上受到西方文化的深入影响，所以卫生胡也就逐渐在日本人之中消失了。（图片来自网络）
