上世纪30年代，意大利皇家空军想要装备新式的航空机枪，它不仅要符合新式飞机的尺寸，还要有足够的可靠性以及更大的威力。布雷达公司接受这个任务，不过它并没有研制全新的机枪，而是直接复制了美国的M1919机枪和M2重机枪，复制版被称为布雷达-SAFAT。

M1919机枪是美国在1919年研制的气冷式机枪，严格来说它是从水冷式的M1917机枪改进而来，起初发射7.62×63毫米弹药（.30-60斯普林菲尔德弹药），采用枪管短后座自动原理。而在M1919的基础上进一步放大了机枪，然后得到了发射12.7×99毫米的M2重机枪。

M1919和M2都是当时很不错的机枪，并且也都作为航空机枪使用，在二战期间使用很广泛，布雷达公司选择仿制这两款机枪还是很有眼光的，不过为了匹配意大利的弹药系统，将两款机枪的弹药分别改成了7.7×56毫米和12.7×81毫米（我们将前者称为中型机枪，后者称为重机枪吧）。

两款布雷达-SAFAT机枪仍然保持了很高的可靠性，与模仿对象在外形上也比较像，不过两款意大利机枪都有带圆孔的长枪管护套。布雷达中型机枪重量为12千克，重型机枪重量为29千克。

两款机枪都有陆战版本和航空版本，可以安装在专门的三脚架上发挥火力，或者安装在更高的脚架上作为防空火力使用，意大利的鱼雷艇也曾安装过这种机枪，它们的弹药盒可以容量150发的弹链，火力持续性很好，飞机上通常安装双联机枪提高火力密度。

布雷达中型机枪在射速上要比M1919机枪快一些，可达到800~900发/分钟，但是枪口初速度只有720米/秒。重机枪版本与M2机枪就差得更多了，枪口初速度只有765米/秒，有效射程和破坏力都小了不少，在战斗机上使用时因为射击协调器的问题还需要降低射速，进一步削弱了战力，因此战斗机版本口碑不是太好，空军更青睐给战斗机安装20毫米航炮。

作为当时意大利的主要机枪型号之一，布雷达-SAFAT机枪还是发挥了一定的作用，二战后一直服役到80年代才完全退役，该枪没有出售给其他国家使用，估计其他国家也看不上。