触媒是指能够促进化学反应发生的物质，它在反应过程中不参与反应，也不改变反应体系的平衡态。触媒常常被用来提高化学反应的速率和选择性。

常见的触媒有贵金属触媒、过渡金属触媒、氧化物触媒等。其中，贵金属触媒如铂、钯、铑等在化学反应中具有高的催化活性和选择性，被广泛应用于工业化学反应和环境保护中。过渡金属触媒如钨、钒、铬等，以及氧化物触媒如二氧化钛、氧化铝等也被广泛应用于工业化学反应和环境保护中。

触媒的催化作用是通过降低化学反应的活化能，使反应能够在更低的温度、压力和能量下发生，从而提高反应速率和选择性。在工业化学反应中，触媒能够提高化学反应的效率和产率，同时降低反应过程中的副产物和废物的生成，减少能源消耗和环境污染。