我们中国人把腊月二十三称为“过小年”。你知道为啥我们过小年吗？原来这和朱元璋有关。
元朝至政四年（公元1344年），朱元璋的家乡相继瘟疫。在这场天灾人祸中，朱元璋的父母和大哥也被饿死了。朱元璋和他的二哥先是求他们的地主刘德发发善心，给他们一小块地用来埋葬父母，然而刘德却没有答应。最后刘德的弟弟刘继祖看朱元璋可怜，就给了朱元璋一小块地安葬了他的父母。
朱元璋等朱元璋把父母埋葬了以后，他更是穷的上了上顿没下顿了。有一年过年的时候，朱元璋由于身无分文，只好去肉铺打算赊几斤肉用来过年。可是他到了肉铺给老板一说老板却死活不答应。他只好又恳求肉铺老板能不能把猪头肉赊给他一点。那时，猪头肉比着猪肉便宜很多。然而肉铺老板却仍然还是不愿意赊给他。朱元璋见老板如此残酷无情，但也是无可奈何。最后他就在一面墙壁上用摔碎的碗块写下了一首打油诗：
可怜可怜真可怜，
他人有年我无年。
赊个猪头要现钱，
他日我若当皇上，
老子要过两个年。
祭灶谁知，后来朱元璋从皇觉寺出来后，他先是参加了郭子兴的“红巾军”，后来他又脱离郭子兴，独自募集人马，由于他有勇有谋而且还知人善任。很快一大帮仁人志士都投奔到他的帐下。很快，他就打败陈友谅，方国珍和张士诚，从而统一了南方。后来他又派徐达，常遇春率军北伐，打败了元军，收复了北方并把元顺帝赶到了漠北。
1368年，朱元璋在应天府（今南京）果然登基称了帝。当了皇上的朱元璋到了年底时，突然想起了他在小时候写在墙上的那首打油诗。为了显示自己是“真龙天子”，也为了显示自己是“金口玉言”。朱元璋于是颁旨道：从今年起，一年过两个年，由于颁旨那天已经是腊月二十二了，所以他规定明天腊月二十三过小年。
过小年那年月，由于交通不便利，所以等圣旨到达南方岭南地区时，已经是腊月二十四了。为此，从那个时候起，北方人就在腊月二十三过小年，而南方人则在腊月二十四过小年。
小年
