釉上新彩荷花杯 摄影 | 李冉 @仓巴鹿人

金秋时节，说起赏花，除了菊花，那就是桂花了。桂花对于很多人来说，比起菊花更有亲切感，小的时候曾读过一篇关于桂花的课文，常常幻想香飘十里的桂花究竟如何。

相较于它的观赏价值，桂花的实用价值更能打动人。桂花酒、桂花酿、桂花茶、桂花蜂蜜等等，这种多变的性质，导致它也出现在艺术品的行列，丰富我们的生活。

釉上新彩荷花杯 摄影 | 李冉@仓巴鹿人

桂花，幽香溯源

我国桂花栽培历史悠久。文献中最早提到桂花是旧战国时期的《山海经·南山经》，谓“招摇之山多桂”。

屈原《楚辞·九歌》也载有：“援北斗兮酌桂浆，辛夷车兮结桂旗”。自汉代至魏晋南北朝时期，桂花已成为名贵花木与上等贡品。

康熙款五彩十二月花卉纹杯

在汉初引种于帝王宫钳苑，获得成功，唐、宋以来，桂花栽培开始盛行。唐代文人植桂十分普遍，吟桂蔚然成风。宋之问的《灵隐寺》诗中有“桂子月中落，天香云外飘”的著名诗句，故后人亦称桂花为“天香”。

唐宋以后，桂花在庭院栽培观赏中得到广泛的应用。宋人自带风雅，从北宋到南宋，对于桂花的种植和嫁接已经了然于心，关于桂花的诗词也广为流传。

吕纪桂菊山禽图轴

元代倪瓒的《桂花》诗中有“桂花留晚色，帘影淡秋光”的诗句，表明了窗前植桂的情况。桂花的民间栽培始于宋代，昌盛于明初。我国历史上的五大桂花产区均在此间形成。

明清时，瓷器纹饰百花齐放，于是桂花纹理所应当的跻身其中，无论是书画、陶瓷还是刺绣，桂花都以其独特的身姿屹立着。

任颐桂花轴

桂花，风雅如素

桂花清雅高洁，香飘四溢，在民间被视为祥瑞之物。桂花树是崇高、贞洁、荣誉和吉祥的象征。古人仕途得志时就常谓之“折桂”。另外，“桂”谐音“贵”，象征着富贵，如“福增贵子”等。

桂花有很多别称：因为叶子像圭而称“桂”；纹理如犀，又叫木犀；其清雅高洁，香飘四溢，被称为“仙友”；桂花又被称为“仙树”、“花中月老”。

黑漆嵌文竹桂花纹长方盘

桂花通常生长在岩岭上，也叫“岩桂”；桂花开花时浓香致远，其香气具有清浓两兼的特点，清可荡涤，浓可致远，因此有“九里香”的美称；黄花细如粟，故又有“金粟”之名；桂花为“仙客”。

花开于秋，旧说秋之神主西方，所以也称“西香”或“秋香”；桂花树是崇高、贞洁、荣誉、友好和吉祥的象征，凡仕途得志，飞黄腾达者谓之“折桂”。

紫檀嵌松石长方盆蜜蜡桂花盆景

在传统十二花神中，女性桂花花神为唐太宗的妃子徐惠。徐惠是一位才情出众的女子，自小聪慧过人，长大后更能说会道，琴棋书画样样不落于人。

因为才思不凡，被唐太宗选为妃子。李世民十分欣赏徐惠的才华，常和她一起吟诗作画，她也为后人留下了“仰幽岩而流盼，抚桂枝以凝想。将于龄兮此遇，荃何为兮独往”等诗篇。

影青浮雕堆塑十二花神杯 摄影 |@仓巴鹿人

唐太宗死后，徐惠哀伤成疾，最终成痴，年仅二十四岁就以身殉情，追随唐太宗而去。后人因她才情出众，而且写过咏桂花的诗篇，就封她为桂花的花神。徐惠的故事令桂花香平添了一份沁心蚀骨的深情，一缕幽思自此绽开在八月的心崖。

王榖祥兰石丹桂图轴

“桂花留晚色,帘影淡秋光”

桂花的存在，不仅充满了实用和浪漫色彩，还常常带有神话的外衣，显得更为神秘。广寒宫中吴刚伐桂，却充满了无穷无尽的悲剧色彩；蟾宫折桂则是学子的毕生所愿，一株桂花，便有无尽的情思。

画珐琅盆蜜蜡桂花盆景

但最动人的，还是秋天的傍晚，家中闲坐赏月，家人团圆美满，秋千架下硕果累累，听长辈讲一遍又一遍的故事。

怪不得林清玄这样讲：九月是很好的月份。中秋月圆、云淡风清、温和爽飒。真的，九月是很好的月份。