长沙作为湖南全省的首善之区，全省的政治、经济、文化中心，精华集萃，城市园林的建造也颇具特色，自唐宋以来，即有不少著名的园林建筑。清中期以后，湖南人才辈出，特别是由于湘军的兴起，大批湘籍人士得以发迹。他们多在长沙建造公馆，构筑园林，如李星沅在柑子园的芋园、郭松林在落星田的郭家花园、朱昌琳在丝茅冲的朱家花园（余园）、曾国藩祠的浩园、周达武的蜕园等。这些园林，亭阁回廊，池塘萦绕，假山嶙峋，异木争妍，奇花斗艳，间有乔木高耸、绿竹阴影，风景十分绮丽。
朱家花园故址碑芋园是清代长沙规模最大的私家花园之一，遗址在今柑子园至浏正街一带。园主李星沅（1797—1851），字子湘，号石梧，清长沙府湘阴县人。道光进士，官至两江总督。芋园始建于道光年间，后经李星沅次子李概等的经营，日臻完善，到光绪年间发展成为一座湖光水色、花木葱茏的古典式园林。芋园占地2万平方米，水面居半，西部以黄山石叠为山，乔木阴翳；东部筑水角凉亭，风光涟漪。园中遍植白榆、乌桕、梧桐、黑松，穿插紫薇、绣球、桂树、腊梅，循季绽放。
芋园一角
湖中筑有南北走向的长廊，将水面划分为东、西两个部分。湖中植有荷花，每到夏季，荷花盛开，香溢满园。湖中长廊为全园景致之总要，沿廊分置亭、廊、馆、阁，形成22个风格各异的景点，廊壁上嵌有各种碑刻百余方。民国初年，社会动荡，李氏后人生计艰难，芋园逐渐荒芜，后又在1938年的长沙大火中被毁，一代名园变为断垣残璧。幸得李星沅五世孙、民盟烟台市主委李松峻先生保存了这二帧照片，图中所示，即是芋园长廊与芋园之一角，犹可见往日风光。
浩园，始建于清同治十二年（1873年），落成于光绪元年（1875年），系曾文正公（国藩）祠的花园，遗址在局关祠今田家炳实验中学一带。浩园照片始见于1916年日本国用珂罗版印制的《长江大观》一书中，摄影者为日本著名摄影师山根倬三。浩园占地近百亩，亦为清代长沙最大的私家花园之一。据光绪元年的湖南巡抚王文韶《敕建曾文正公祠碑》一文记载：浩园“有池，广袤十数亩，为桥一、楼一、亭五、台二。池畔垒石为山，杂莳花木，翼以回廊，缭以崇垣，垣周二百六十丈”。浩园建成以后，以其为祭祀曾国藩之地，常有湘军将帅、省城官绅、名流雅士前来，诗歌唱和、聚宴相会。
郭嵩焘的《浩园雅集图记》曾记曰：“穿石步池上，循水榭，凭栏展坐，纵论天下得失”，“俯清池，桥亭水竹，映带左右，怡然有邱壑之思”。可知其景色之优雅。辛亥革命以后，曾国藩祠一度改为烈士祠。1919年，曾国藩后裔曾宝荪、曾约农姐弟在此创办艺芳女校，浩园景色仍旧。然而，也未能躲过1938年的长沙大火，楼台亭榭，毁之一旦。又过了数十年，园中假山被推倒、池塘被填平，浩园景致荡然无存，仅仅保存在这寥寥的几帧照片中了。
蜕园，原为湘军将领周达武在长沙的私家花园，遗址在今泰安里周南中学。蜕园故址原为清代大湾，传为唐代破天荒进士刘蜕的居所。清咸丰年间，湖南保靖人、浙江巡抚胡兴仁购得此地，始建造园林，取名蜕园。后该园出卖予湖南辰沅道杨翰，但因经营不力，以至“蛛丝满户，马粪平阶，柳卧枯池，藤穿坏坞，蝉声鸦声与堂上呼奴声相应”。光绪年间，蜕园又出让给甘肃提督周达武。周乃精心加以修治和扩建，几年时间，建成为一处面积达80多亩的园林胜地。1905年，周达武之子周家纯（朱剑凡）舍家兴学，在园内办起了周南女学，即后来的周南中学。照片所显现的，正是清末蜕园的一角，池水清悠，木桥飞架，台阁耸然，古木扶疏，确为一处胜境。
郭家花园，为晚清湘、淮军将领郭松林的私家园林，遗址在落星田西侧。郭松林（1833—1880），字子美，清长沙府湘潭县人。出身贫苦，咸丰六年（1856年）入湘军曾国荃营，勇猛悍战，积功至参将。同治元年（1862年）转为李鸿章部，成为淮军名将，官至直隶提督。郭松林从军发迹，骤然富贵，遂在长沙营造公馆园林，时称郭家花园。其园虽号称名园，但由于资料的缺乏，今人尚不能知其全貌。湖南省档案馆保存下来的这帧照片，摄于清宣统二年二月初九日（1910年3月18日）。这是王闿运、曾广钧、谭延闿、杨度、龙璋、胡元倓、廖树蘅等14位湖湘名流在花园木桥上的合影。照片中可见此桥为单孔砖墩木桥，花格木栏，桥端为一八角攒顶凉亭，四周古木扶疏，据此我们可略知该园林之一斑。民国初年，郭家花园曾遭破坏，后于1938年长沙大火中毁损殆尽。
这里刊载的，还有府后街曾国荃府院、东茅巷许瑶光府院后花园和西园龙璋庭院的照片，均为这些名人的后人所提供。
曾国荃（1824—1890），字沅甫，曾国藩胞弟，为湘军著名将领，曾统率所部攻克太平天国重镇安庆和都城南京，官至浙江、湖北、山西巡抚，两广、两江总督。同治年间，曾国荃在省城购置府后街公馆，命名“讲让堂”，居住于此，日事经营。遗址在今中山路红色剧院一带。讲让堂的规模与风貌，由于缺乏资料，至今不详。据曾国荃六世孙曾山先生回忆，公馆很大，并有小院、花园。这帧照片，即是当年讲让堂内天井的留影。
府后街曾国荃府院东茅巷许庐，是晚清官员许瑶光的公馆。许瑶光，字雪门，长沙人，晚清进士。同治年间，许瑶光随左宗棠入浙，曾任浙江嘉兴府知府，光绪初年升任浙江布政使。东茅巷许庐的情形，据许瑶光的曾外孙女龙永宁回忆，该公馆坐北朝南，为一曲尺形布局，前临大东茅巷，后通青石桥。公馆内房屋数十间，其北为花园，内有荷池、假山、小桥。临池的西面建有一座亭阁，名为水阁凉亭。从照片上看，清漾的水面倒映出亭阁的倩影，阁亭为一双层封闭式建筑，石砌基座，重檐飞角，门窗均有精美雕饰。许庐的情貌，我们原来几乎一无所知，幸有这帧照片，为我们留下了它后花园的一景。
龙璋(1854—1918)，字研仙，号甓勤、潜叟，清长沙府攸县人。清光绪举人。先后任如皋、上元、泰兴、江宁等知县，致力兴学育才，曾创办如皋新式小学堂、旅宁中学堂等，对湖南明德、经正学堂亦多所资助，为两校之董事。1907年以母丧弃官归里，致力教育，兴办实业。先后参与创办瓷业、铁路、南云商业诸学堂，开济、利济轮船公司，并组织商船公会、农会等。辛亥革命后任湖南交通司司长，旋为西路巡按使，前往常德和湘西各属招抚。西园今为街巷名，原系龙璋、龙祓瑞兄弟的的私家庭院，位于今开福区湘春路南侧。龙璋后人龙毓琬(龙绂瑞之女）留下了这张西园的照片，并撰文道：“西园给人总的印象是宏敞气派。它共有四道厚木的大门。第一、二道门之间，有个很长的甬道，甬道边有水塘、花树。第二、三道门之间有一小甬道，由此进入轿厅。轿厅很大，有八扇楠木屏门，通过屏门到第四道大门、才进入正屋。轿厅两侧有东花厅、西花厅。西花厅前面有个很大的葡萄架，一到夏天，叶子遮天蔽日，绿阴如洗。六月后走廊上即垂着竹帘，帘后摆着一盆盆的茉莉花、鱼子兰，走过其中，只觉香风阵阵，凉爽宜人。西花厅一边，面对池塘有一座水榭、曲折的走廊很像苏州的留园，月明之夜，坐在长廊上看月映水中，很有情趣。”
容园，在长沙小吴门外二三里叫“桃园”的地方，即今蓉园宾馆，是民国时期湖南省政府主席何键在城外的别墅。何键（1887—1956），字芸樵，号容园，清长沙府醴陵县人。保定军官学校毕业。1916年加入湘军，1926年7月参加北伐，历任旅长、师长、军长。1927年策动“马日”事变。1929年至1937年任湖南省政府主席。何键统治湖南的9年，是湖南的经济、文化较为发展的时期，无论是工业、农业、交通运输业都得到很大的发展，城市建设也取得了长足的进步。就在这一期间，何键也给自己营造了一处优雅豪华的别墅，以自己的号取名容园。此园的营建，颇费了一番心思，“据说是出自广雅校长陈熹的手笔和心裁”。民国时期的长沙《力报》曾刊登过一篇《郊外一块美丽的土地——“巧夺天工”的容园》的文章，描绘容园风光道：这里“有奇艳的花，有丛茂的树，有精致的小舍、碧静的池沼，同时也有各种奇异的禽兽”。容园的大门为一座富丽堂皇、古香古色的宫殿式建筑，显得十分的厚重。
进门为一片如茵的草地，左边是一片桃林，桃丛中有一口池塘，养着一对灰鹤；林中还有一个笼子，关着二只灵活的猴子。对面是一个小茶肆，称碧茵室，陈设非常雅致，点心也很丰富，以供游人小憩。土堆上建有几座亭子，作为游人观赏景致或歇足之所。林旁一栋中西合璧的建筑，即为何键的住所。容园建成以后，何键并没有一人独占，而是实行开放，供市民游览。每到节假日，即有不少的中小学生，在老师的带领下，来到这里。也有一些成年人，或是同好，或是恋人，前来赏心漫游、倾诉心声。
