当地时间2022年11月11日，柬埔寨金边，东盟国家领导人出席第40届和第41届东盟峰会。视觉中国 图11月11日，东盟国家领导人在第40届和第41届东盟峰会上宣布，东盟“原则上同意”接纳东帝汶为第11个成员国。据路透社11月11日报道，东盟国家领导人当日在柬埔寨首都金边举行东盟峰会后表示，东帝汶也将被授予东盟高级别会议的观察员地位。

当地时间2022年5月20日，东帝汶帝力，庆祝东帝汶恢复独立20周年。视觉中国 图东帝汶拥有130万人口，资源丰富。路透社指出，该国独立后立即启动了加入东盟的进程，但在2011年才正式提出加入申请。直至今年东盟表态称“原则上同意”接纳东帝汶为新成员国，已历经11年之久。一份有关东帝汶成员国地位的“正式成员路线图”将于2023年召开的东盟峰会上提交。这一年，正值印尼轮值东盟主席国，东盟峰会也将于印尼举行。据新加坡亚洲新闻台（CNA）7月报道，7月19日，东帝汶总统奥尔塔访问印尼时曾表示，东帝汶希望能于2023年印尼担任东盟轮值主席国时正式加入东盟。

当地时间2022年7月19日，印尼茂物，东帝汶总统奥尔塔（左）访问印尼，会见印尼总统佐科·维多多。视觉中国 图“东帝汶在加入东盟的道路上面临不少阻力。”复旦大学国际关系与公共事务青年副研究员贺嘉洁对澎湃新闻（www.thepaper.cn）表示。她分析称，东帝汶经济发展水平落后，与其他东盟国家差距巨大，成为东盟成员国后被认为有可能“吸走大量资源”、会“阻碍东盟整体的发展”，进而拖延东盟共同体建设的进度，“这方面尤其有异议的国家是新加坡”。缅甸因素也是阻碍东帝汶加入东盟的问题之一。在缅甸军政府时期，时任东帝汶总统（任期2007-2012年，2022年再度当选总统）、诺贝尔和平奖得主奥尔塔曾多次批评军政府的“独裁统治”以及对同为诺贝尔和平奖得主的昂山素季的软禁。不仅如此，在缅甸实现民主选举、昂山素季成为缅甸实质上的领导人以后，奥尔塔又因为缅甸若开邦的冲突而多次批评昂山素季，使东帝汶与缅甸的关系再次恶化。

当地时间2021年5月24日，缅甸内比都，被拘捕的昂山素季(左)和温敏(右)出庭。人民视觉 图去年2月，缅甸政局突变，军方掌权，全国陷入长期冲突。缅甸危机为奉行“不干预”“协商一致”的东盟带来了巨大的难题。有声音担忧称，在这样的情况下，再接纳政治不算稳定的东帝汶加入东盟，会为本就面临组织危机的东盟带来新的问题。“德国之声”（DW）11月10日的报道引述分析称，东盟有机构改革的必要，但其变革的尝试常受到来自成员国的阻力。CNA 8月刊登评论文章称，尽管一些东盟成员国仍对让东帝汶加入这一组织感到“不舒服”，但东盟已经快要没有“借口”再去推迟东帝汶的加入申请了。如今的状况甚至让人有强烈的“既视感”（Déjà vu）：印尼上一次担任东盟轮值主席国是2011年，东帝汶时任总统也是奥尔塔，当年奥尔塔也代表东帝汶提出了加入东盟的申请。

当地时间2022年6月5日拍摄的东帝汶首都帝力风景（无人机照片）。新华社记者 徐钦 摄数据显示，2016年至2019年期间，东帝汶20.5亿美元进口支出中有一半以上用于五个东盟经济体，而同期东帝汶对东盟的商品和服务出口仅为9500万美元。2017年的一篇报道称，新加坡和老挝反对东帝汶加入东盟的理由就是东帝汶的经济能力。东帝汶还存在对石油和天然气等自然资源收入过于依赖的问题。东帝汶究竟是应该先在加入东盟前更大规模地发展经济，还是应该通过加入东盟来提振经济？这一问题宛如“先有鸡还是先有蛋”的争论一般，难有结论。

当地时间2022年6月6日，在东帝汶埃尔梅拉一家咖啡厂的晒场上，工人将晾晒好的咖啡豆装袋。新华社记者 徐钦 摄从外交领域来说，东盟让东帝汶能作为东盟区域网络关系的一员定期参加东盟及其与对话伙伴国的高层会议，从而让它“在地区甚至全球事务中拥有一定的话语权和影响力”。“加入东盟也有助于东帝汶减少外交上的脆弱性，避免其过度依赖个别大国。”贺嘉洁说。CNA 8月评论称，东盟目前整体都在致力于从新冠疫情和俄乌冲突所造成的冲击中恢复，因此基于经济的针对“东帝汶入盟”的反对意见不再那么有效。文章指出，虽然东帝汶的贫困率和失业率很高，但其人口相对年轻，识字率较高，让更多人口接受教育的改革也在开展。考虑到健康、教育、生活标准等因素，东帝汶的人类发展指数（HDI，由联合国开发计划署评估）甚至领先于老挝、柬埔寨和缅甸。

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