在全球化的进程中，许多生物随着物流迁居从而走遍世界，其中一些在新环境中如鱼得水，摇身一变成为入侵物种。

火蚁就是其中之一。它们最先从南方沿海城市广东广西登陆，按照农业部门的监测，如今已经迅速扩散至全国十多个省份。

火蚁

火蚁是一个属（Solenopsis），其中包括 200 多种。大多数火蚁物种不会打扰人类并且没有入侵性，而让它们在世界范围背上昭彰恶名的是其中一种——火红蚁（Solenopsis invicta）。

在老家南美，火红蚁被几种竞争对手打压着，没掀起过任何风浪。自从随着板条箱出海，火红蚁取得了巨大的成功，演化出大大小小的多种形态，在中国、美国、澳大利亚已经站稳脚跟，建立了势力。

虽然“入侵”的声势在媒体、论文上显得浩大，但咱们一般人不用太过担心，火红蚁在土壤中筑巢，通常会选择潮湿地区附近，例如河岸、池塘岸边、浇水的草坪等，不会住到我们的家中来。（喜欢水的火红蚁一大特点就是，遇上发大水，蚁群会结成“木筏”）

钓鱼佬多留心，别一屁股坐在蚁窝上。

大部分情况下，我们是看不见它们巢穴的——隐藏在木材、岩石或砖块等物体下方。但当四周没有可用的筑巢掩体，例如田野、公园和草坪，它们则会建造圆顶形的土堆，虽然没有白蚁巢穴那么雄伟，但火红蚁的土丘也可以高达 40 厘米，甚至有过 1 米的记录。

火红蚁也就 2 毫米，有什么可怕的？

抛开学术性数据，火红蚁和寻常蚂蚁最大的区别在于，它们像蜂——绝大部分蚂蚁是用大颚咬伤，然后喷射蚁酸，然而火红蚁咬住对手（或者人）只是为了固定——接下来使用腹部末端蜂一样的刺，刺入并注射毒液。

根据中国科研工作者 2019 年发表在《毒物》上的论文，大约 95% 的毒液由不溶于水的哌啶生物碱（solenopsins）组成，其余的则由有毒蛋白质的混合物组成，这些蛋白质对敏感的人类特别有效。

这些毒液让小小的火红蚁异常强大，在以幼苗、种子、昆虫、节肢动物为食之余，经常能成功围猎脊椎动物——小蜥蜴等小动物，将许多物种清除出了它们原本的栖息地。

在面对变化的适应中，一些本土物种“苟”住了

蜥蜴会在被几十只火蚁咬伤 60 秒后死亡（免疫反应），前题是被先得被围住。

研究发现，蜥蜴在进化中，首先改变的是行为。蜥蜴面对危险通常会静止不动，使用它们斑驳的颜色与周围环境融为一体。这对大多数依赖视觉的天敌，比如鸟类是种有效策略。

但趴着不动，融入环境显然对火蚁非常无效——火蚁迅速蜂拥而至向蜥蜴注射毒液，麻痹并杀死它们。

喜欢隐藏的蜥蜴还没成年就都死掉了，而那些遇到火蚁第一时间选择抽搐身体、并逃跑的蜥蜴活了下来，并将它们“喜欢跑”的基因传递给下一代。

其次，在火蚁的入侵压力下，蜥蜴的腿变长了。

更长的四肢允许更快的冲刺速度是其一，而面对火蚁的攻击，能用腿把火蚁从背上、头上扒拉下去，也是生存的关键。研究人员对比了同一蜥蜴物种，在火蚁占领区的蜥蜴明显进化出更长的腿以应对火蚁的攻击。

研究者检测了长腿、短腿的蜥蜴后发现，长腿蜥蜴体内皮质酮水平更高——皮质酮水平会影响生物的行为，比起静静伪装，会更多选择扒拉蚂蚁和逃跑等行为，并将秘诀传下去。

吹响反击的号角

现在，蜥蜴开始吃火蚁，从而获得毒抗：一项最新的研究发现，吃火蚁真的会使蜥蜴的免疫系统做好被蚂蚁叮咬的准备。

对比火蚁地区和没有火蚁地区的同一种蜥蜴时，研究人员发现它们具有不同的免疫特征，最初，以为这些差异是因为蜥蜴经常被火蚁蜇伤而锻炼出来的。

然而，在对先天免疫系统和适应性免疫系统全面测量后发现，蜥蜴正在努力地吃火蚁——比起被叮咬更像疫苗。

当实验室中的蜥蜴被喂食火蚁时，与被叮咬的蜥蜴相比，多种免疫措施得到了增强：嗜碱性粒细胞的白细胞升高、补体活性增加、以及一种能针对火蚁毒液的免疫球蛋白抗体 (IgM) 也增加了。

写在最后

实验室的数据，和野外总是有差异的。比如，压力也会影响免疫功能，也许还有一些我们不了解的其他原因，但至少，吃掉敌人获得免疫，已经被证明在蜥蜴这里是条路了。

哪里有压迫哪里就有反抗，所有的物种都在名为进化的道路上奔跑着，咱们人类也不会停下脚步的。