宿雨清畿甸，朝阳丽帝城。丰年人乐业，忙上踏歌行。

《踏歌图》是马远最为著名的传世作品，其布局似全景而非全景。是对自然景色进行大胆的裁剪，又用大片的云烟加以衔接而成，其章法和笔墨都在李唐的基础之上有了新的创新。提及马远，顾名思义为“南宋”四家之一，善画山水，构图多取“一角”之景，故人称“马一角”，而《踏歌图》上为山水，下为农民丰收喜悦的场景，人们在田埂之上，唱着欢乐的歌曲，安居乐业的场面，载歌载舞，让人以喜不已。不以山水定义，实属风俗画也。

《踏歌图》画面上四句皇帝的题诗，所说的是欢乐由于丰年。宋宁宗赵扩把王安石的诗抄录于其上，因马远绘画此画是丰年正和民安之景象。此画将人物画在画面的近景处，一老者刚过小桥，右手扶杖，左手托腮，摇头抬腿，踏歌而舞，憨态可掬。随后随行的二位老者，其中一人双手拍掌，双足踏节，令人抓住前者的腰带，弓腰扭曲，舞动着。随后而行肩扛竹棍上挑葫芦身前倾，腰微弯，合集而踏，两个人动态不一，却动律和谐。旁边有两个小孩儿在围观，忽然增加了画面的和谐与喜悦之感。

《踏歌图》得到了当时宋宁宗的赏识，马远与宋宁宗说起了岳飞，最终岳飞得到了平反昭雪。南宋的书画被称之为“残山剩水”，因画家想在作品之中表现家园的情怀而得，“残山剩水”正是表达了南宋的不完整、不统一，总盼望着有王师北定中原日的那一天。李唐、刘松年、马远、夏圭都是在绘画之中抒发着自己对家园的情怀。马远的绘画技法十分之精湛，以拖技画法来表现树枝是向下低垂的梅枝表现更是。直而不曲好似刚直不阿的品格是一样的，所有元素相互呼应，相应成趣。

《踏歌图》中杭州郊外的景色，画面之中，上半部分是奇峰屹立，好似利剑直接天空，险峻而俊秀，中间部分的林中云雾缭绕，若隐若现，都堪称亭台楼阁。下面的垂珠、垂竹、垂柳、溪水小桥间，农夫唱着小曲儿，微醺之后结伴踏歌而行。前面两个小朋友萌萌地看着他们，好似轻声细语着，大人们都在玩儿什么游戏呢？

马远用实景记录着生活，将中国山水画推向了一个绝对的高峰。“踏歌”源于汉代，唐宋盛行李唐的时候。李白在《赠汪伦》中就有“忽闻岸上踏歌声”，随着时间的推移，踏歌这种娱乐也变成了新时代的广场舞，似乎更流行、更变通，也更加高明了。