前言

在古代欧洲文化中，森林是众神的家园，神灵拥有自己的神圣树林或者圣树，是强大的宗教象征，并受到民众的崇拜。人们将植物界中体积大的树木，视为超自然力量在地球上的化身，古希腊人将各类树木归属于各类特定的神，但只有两类树木被提升到更高的等级，与神谕和预言联系在一起，它们就是橡树和月桂。

相应的，诸多神谕散布在古希腊的各个城邦，从繁荣到消失，只有两所神谕得到了不朽——宙斯在多多纳的神谕和阿波罗在德尔菲的神谕。太阳神福玻斯·阿波罗的形象常以头戴月桂冠冕示人。

古典时期的冠冕（王冠，花冠、花环）以及冠冕图像是希腊和罗马宗教、祭祀和艺术中的重要象征，其用途和意义一直延续并被后世普遍采用。在私人和公共场合，这类图像与器物伴随着献祭、祭祀、葬礼和体育活动。

冠冕是一种完美的供品，将象征和现实密不可分地结合在一起，它向接受花冠的神或英雄以及其他杰出的物或事致敬，因此它是一种将宗教、世俗和艺术完美结合的象征，尤其是月桂冠冕所表达的最广泛和最有力的象征意义，是它与抽象意义上的胜利、宗教意义上的胜利以及后来世界所定义的胜利的联系。

它本身就是荣耀与成就的象征。西方古典时期，诸多学者都已从不同的角度谈及冠冕，古希腊植物学家泰奥弗拉斯特将用来编制冠冕的植物以及专门制作冠冕的人的称谓进行了专门记录；一些古希腊戏剧作家的著述里记录了若干种可以用来制作冠冕的植物；

品达的诗歌中多次提到了冠冕，古希腊和罗马时期的各类手工匠人与艺术家也从不同角度创作出与冠冕有关的作品，比如在石棺上曾经盛行雕刻冠冕，在一些王室的墓穴中也放有制作精美的冠冕；接下来更多的艺术家将冠冕作为一种重要图像放入了画作当中，用来说明神祇或是某位伟大人物，比如帝王或诗人的身份。

在众多的冠冕之中，月桂冠冕是最常见的植物冠冕之一，在当代“桂冠”一词几乎变成了其他冠冕的统称，而从植物学的角度来看，由月桂树叶制成的冠冕才被称为桂冠，主要以月桂叶片为冠冕造型的特点。

月桂冠冕的植物分类及特征。植物的象征性与植物属性、神话、审美价值和文明有关。西方古典时期的希腊人与植物世界之间的关系非常密切，广泛使用植物作为象征是当时的传统文化之一。不仅如此，古希腊人还超越了象征，为现代植物学奠定了基础。

泰奥弗拉斯特是古典时期流传下来的最重要的植物学著作《植物志》与《植物成因》。林奈认为，泰奥弗拉斯特是植物学之父；他还被认为是植物生物学、植物生态学等若干学科的奠基人，泰奥弗拉斯特在他的著作中首次对植物进行分类和鉴定，并收集有关它们的信息，同时他也描述了象征性植物。

象征性植物原产于地中海地区，就其功能特性而言，它们表现出一些植物科学中的趋同行为。用作冠冕的植物，其特性普遍具有常绿、芳香、长寿、根深的特性，它们顽强的生存方式和绚丽的花果都有着象征意义，即旨在引导人们向往更高的存在与生活，月桂就是这样一种典型的地中海象征性植物。

目前在世界上许多温暖的地区种植。月桂树高八到十二米，树皮光滑呈橄榄绿或略带红棕色，有很厚的椭圆形革质叶片，叶面光滑呈深绿色，叶底呈浅绿色，果实像葡萄呈深紫色。月桂是一种雌雄异株树，有虫媒传粉和肉质果实种子，由鸟类散布。

曾经的古希腊、古罗马社会生活中产生了许多月桂冠冕的实物，植物的实体不易保存，留存下来的月桂冠冕多数为金质，这些冠冕大多通过墓中陪葬的形式存在，通过查找现有文献，目前收集到了二十三顶月桂冠冕的资料，按照大致的年代进行排序编号，内容如下：

可收集到年代最久的月桂冠冕是公元前十三世纪到公元前十二世纪的色雷斯金质月桂冠冕；公元前四世纪的金质月桂冠冕有四顶；之后是公元前四世纪到公元前三世纪的金质月桂冠冕三顶；公元前四世纪到公元前二世纪的月桂冠冕一顶。

通过时间轴可以大致看出，月桂冠冕的制作高峰区间是在公元前四世纪到公元前一世纪之间。与橡树冠冕的制作高峰在公元前四世纪左右相比这个时间区间相对比较模糊，但也将公元前四世纪纳入到了制作高峰的区间当中。

值得注意的是公元前四世纪的冠冕目前有四顶，而公元前四到公元前一世纪的冠冕有三组共十顶，后者里面如果进一步断代肯定有不止一顶的冠冕属于公元前四世纪这个区间，且尚未断代的四顶冠冕里，虽然目前查阅的资料显示没有时间划分，但就经验而言，比如序号22就很有可能属于公元前四世纪，因此公元四世纪这个时间截点依旧有可能是月桂冠冕的制作高峰期。

此外，很多文献提及公元前四世纪是全部希腊历史上记载最为充分的时期，且就手工艺术品而言——雕塑、陶器、珠宝这些可见物质的数量和质量本身就展现了一个多彩且具创造性的文明。

还有一些相关的西文文献同时也指出公元前四世纪是一个金工艺术的高峰时期，一些类似这样的著作，在做出这种论断时一般没有相关文献来源或者相应的注释，或许这是一个基于艺术考古工作的普遍常识？

目前我们以这二十三顶冠冕的分类排序数据表可以从一个侧面直观地展现这一论点——对于作为金工饰品或艺术品的冠冕或者更精确的说是金质月桂冠冕大约在公元前四世纪前后基本达到了它的顶峰。

在冠冕的制作细节上，呈现出三个特点，一是自然风格，与橡树叶片的深叶裂不同，月桂叶片的边缘具有叶缘波状（叶片边缘微小波浪起伏）的自然特征，一些月桂冠冕忠实的保留了这一叶片特点，且在人物雕塑上的月桂冠冕也多具备这一视觉特征。

二是几片残缺冠冕叶片呈现出叶尖部位具备三个突出点，根据月桂的自然形态，这种金质叶片应该不是在模仿一片自然叶片，且根据序号一的金质冠冕可以初步判断，这种叶片造型很有可能是当时某一种类月桂冠冕的结构设计要求而制成。即三片月桂叶片为一组，组成月桂冠冕的其中一个部分，再进行重复循环。

三是剩下的月桂冠冕其叶片都保留了边缘光滑的梭形叶片特征，这种表现有可能是对月桂自然形态的一种简化，也有可能是受到了一些与月桂植物特性相似的植物形态的影响。

比如樟、桂叶芫花、加纳利月桂等，但也更加明晰了在图像定义上，一个标准的月桂冠冕，其叶片需要具备叶缘波状的视觉特征，这种细节被设计师和工匠一直传承了下来，例如后世拿破仑加冕的黄金月桂冠冕虽已不复存在，但通过存留的两片冠冕叶片上就能看到这种叶缘波状的特点。

月桂冠冕的科学解析月桂的拉丁文植物学名“Laurusnobilis”中“nobilis”是“贵族的”“高贵的”的意思。在古希腊的奥林匹斯山，月桂树曾经满山遍野。与橡树不同，古人认为月桂树永远不会被闪电击到，能保护他们免遭自然灾害尤其是雷电的袭击。

罗马人普遍相信这种植物的幸运特性，也坚信头戴月桂花环可以防止雷击。月桂是太阳神阿波罗的圣树，根据古希腊游记作家泡萨尼阿斯记录，阿波罗在德尔菲的第一座神殿就是由月桂木建造。他的很多形象都以头戴桂冠示人。太阳神阿波罗除了是司掌音乐与诗歌的艺术之神之外，还是受到医生崇拜与供奉的治愈之神。

如今，月桂冠冕代表荣誉和胜利的含义众所周知，但鲜为人知的是它还具备着净化与治愈的含义，这源于古希腊的德尔菲。德尔菲最初属于大地女神盖亚，由其子巨蛇看守，阿波罗杀死巨蛇后，在德尔菲附近的溪谷中清洗掉了它的血液，溪谷中月桂茂密，于是他头戴桂冠返回德尔菲。

这时桂冠代表的不完全是胜利的含义，而是基于一种古老的思想，即在人们认为杀死一个生命是有罪的上古年代里，通过佩戴月桂以保护杀生者对抗或远离那些恶灵，不论其曾是兽或是人，这就是净化的含义。很多艺术图像都表现了这一主题。

比如一幅大约公元前455年左右的瓶绘图像中，阿波罗头戴桂冠杀死巨人拯救母亲勒托，这里的桂冠一方面是从图像上表现其身份的符号，另一方面也是杀死生命之后需要净化的体现。后来的大力神赫拉克勒斯杀死巨人卡库斯后为了进行净化也佩戴了桂冠。

这种古老思想一直在图像上有所延续，例如活跃在18世纪的英国雕刻师格兰杰就根据这一传说为当时的伦敦医学学会绘制了一幅刻板画，画面里的阿波罗在杀死巨蛇后头戴桂冠，这顶桂冠除了表示胜利之外，更重要的是一种净化的意义，意味着对邪灵的防御。这种月桂冠冕的涵义与医学的内在有着联系与对应。

而医学长期以来就具备了制造科学所必需的品质。从十九世纪末开始，西方人着重研究医学和药剂学的历史，回顾希腊人使用的早期药物时，我们可以重新审视古典文化中科学、风俗与艺术的相互关系。所谓鬼魂、妖精和恶灵这些低级元素并没有对医学史的进步发展产生完全的抑制作用。