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小瓜虫（Ichthyophthirius Multifiliis）是最常见的寄生虫之一，也被称为淡水白点病，是原生纤毛虫，通常呈球形，直径50um ~ 1.0 mm，短纤毛覆盖整个表面。这些短纤毛让虫体能自由游动和滚动运动。马蹄形的大核是该生物的特征。这种寄生虫可以感染大多数淡水鱼类，并且与许多其它寄生虫相比，它的宿主特异性非常低。它穿透鱼的鳃上皮、皮肤和鳍，被宿主细胞（表皮细胞和白细胞）包围，从而产生微小的皮肤隆起，这些反光结节被识别为白点，但由于其在皮肤内部生存，小瓜虫是真正的体内寄生虫，而不是体外寄生虫。

生命周期：

幼虫寄生在鱼的表皮或鳃上皮内，呈肉眼可见白点状。发育到成虫后，脱落并自由游动2- 6小时，之后它附着在合适的基质上，并在自身周围分泌保护膜形成包囊，在包囊内，产生多达2000个幼虫。这些幼虫必须在24小时内找到新的寄主，否则就会死亡。当发现鱼时，幼虫会穿透鱼的上皮细胞进入宿主后，以宿主的细胞液和组织液为食，直至成熟脱落再形成包囊。生命周期高度依赖于水温，整个生命周期从 25°C 时大约 7 天到 5-6°C 时需要 8 周，寄生虫最佳温度21°C-24°C。

被感染鱼的典型行为包括：

厌食症（食欲不振）

呼吸频率加快（换气过度）

体色改变

异常行为（不活动、孤立）

在底部休息

闪烁（摩擦和刮擦物体）

平衡紊乱，倒挂在水面附近游泳。

诊断：

初步诊断是在鱼的鳍、体表和鳃上出现小白点（白点在 0.3mm之前肉眼是看不见的），附着在鳃上的寄生虫由于鳃盖遮挡很难看到。开始如果只有鳃被感染，会使得发现更困难，当鳃严重感染时，呼吸频率明显加快。

精确诊断需要通过皮肤和鳃刮片，用显微镜检查来确认。用盖玻片刮取皮肤、鳍或鳃表面，随后在盖玻片下用几滴水安装在载玻片上，在光学显微镜（20-400 倍放大）下检查。会看到寄生虫缓慢旋转，被快速跳动的纤毛覆盖，并有一个突出的马蹄形大核。这里建议大家备个小几百元的单目光学显微镜，非常利于自己在家对寄生虫病做精确检查。

治疗：

很简单。升温至30度-33度，加快虫的生命周期，杀死热敏感的幼虫，并增强鱼对寄生虫的免疫反应；症状严重就下药吧，网上买白点灵、白点净之类（我个人喜欢用铜）。硫酸铜、亚甲基蓝、甲醛和高锰酸钾都是有效的。

管理：

彻底治疗通常很困难，因为这种寄生虫的生命周期上变化很大，而且包囊形式的寄生虫对药物治疗有抗性。紫外灯能减少寄生虫数量。重新清洁鱼缸是彻底消灭寄生虫的唯一方法。为防止引入寄生虫，不购买似乎被寄生虫感染的鱼，并将新鱼隔离至少4周入缸。

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