佛手柑的外观与佛手瓜有很大的区别,整个果实形如伸开的手指,或如拳头状。
佛手柑别称九爪木、五指橘、飞穰、蜜罗柑、五指香橼佛手柑较嫩的时候,表皮也是绿色的,充分成熟后则变成漂亮的金黄色,果肉白嫩且香脆甘甜,可鲜食,也可以加工成蜜饯佛手、甘草佛手、佛手茶、佛手露、佛手果冻或佛手香酒,还可以切成片制干后当中药材使用。
佛手瓜性凉味甘,归肺、胃、脾经,具有祛风解热、健脾开胃、理气和中的功效,主治风热犯肺、头痛、咽喉红肿、热性咳嗽、胸闷气胀、呕吐等病症。
瓜形如两掌合十,有佛教祝福之意,深受人们喜爱。
佛手瓜清脆多汁,味美可口,营养价值较高,既可做菜,又能当水果生吃,常食有助于增强人体抗病能力。佛手瓜还可利尿排钠,有扩张血管、降压、提高智力、增强性功能的作用。其食用方法很多,可凉拌、做汤、涮火锅、做饺子馅等。由于佛手瓜属于凉性食物,平时脾胃虚寒者、经常拉肚子以及一些寒证患者均不能食用。
佛手还含有柠檬油素及微量香叶木甙,对肠道平滑肌有明显的抑制作用,对乙酰胆碱引起的十二指肠痉挛有显著的解痉作用,还能扩张管状血管、增加冠状动脉血流量。心脏不好的人平时多吃点佛手,有助于减缓心率、降低血压、防止心肌缺血。此外,佛手还有一定的祛痰作用,能对抗组胺引起的气管收缩,对寒性咳嗽有一定的寸台疗作用。佛手性温,所以凡属阴虚火旺或体内有实火,经常上火的人都应少食。