1828年，德国探险家卡尔·李琦（Carl Liche）在马达加斯加的丛林中看到了骇人的一幕，一棵开花的植物将当地的一位妇女吞食并且很快消化殆尽，李琦将这个见闻发表在了20世纪20年代的《美国周刊》上。

之后，陆续又有探险家们声称自己发现过食人花，到了20世纪70年代，许多科学家进入了食人花目击区域展开了地毯式的搜索，最终都是一无所获，因此，到目前为止，世界范围内的权威植物著作和资料中并没有真正可以吃人的食人花的存在。

不过，在自然界中确实有三种与“吃人”稍微有一些关系的植物，下面我们来了解一下。（下图为影视作品中虚构的食人花）

世界上最阴险的植物-日轮花

许多关于食人花的传说都是从亚马逊热带雨林传出来的，毕竟这里的植物资源丰富，还有着“人类生命禁区”之称，而日轮花的原产地就是这里。日轮花是一种常绿的藤本植物，属于西番莲科西番莲属，而它的学名其实就叫西番莲（Passiflora edulis）。

看到上面的花，许多小伙伴就不陌生了，没错，它就是我们常吃的百香果的植株，作为一种水果，日轮花目前已经被广泛的引入到了世界各地的热带和亚热带地区进行栽种。

但是，在亚马逊雨林中， 它却是最阴险的植物，因为当日轮花开花时，能够散发出浓浓的类似于兰花般的香气，很远就能闻到气味，而这种气味会吸引昆虫以及一些食草或者食蜜的动物前来，但是一旦这些动物前来，基本上就有去无回了。

这是因为日轮花的附近通常潜藏着剧毒的黑寡妇蜘蛛，黑寡妇蜘蛛学名红斑寇蛛（Latrodectus mactans），是一种具备极强神经毒素的毒蜘蛛，人一旦被咬伤，轻则产生剧烈的肌肉疼痛，重则死亡。

黑寡妇蜘蛛与日轮花属于互利共生的生物，日轮花负责吸引猎物，而黑寡妇负责保护日轮花，因此，如果人在雨林中被它的香气吸引，被一群黑寡妇蜘蛛咬伤，基本上是九死一生的，之后，黑寡妇照样会“吃人”，因此，日轮花的“吃人”并不是说它本身，而是潜藏在它附近的黑寡妇。

猪笼草

猪笼草是猪笼草科下植物的统称，该科下的植物都能捕捉吃，这是因为它们都有一个特殊的器官-捕虫笼。当然只有捕虫笼，昆虫们不会傻到自己钻进去，所以猪笼草在笼盖下表面演化出了一个蜜腺，蜜腺分泌的蜜可以吸引许多昆虫前来觅食，然后掉进装满了消化液的捕虫笼中，逐渐的被消化和吸收，最后连渣都不剩。

一般情况下，猪笼草的捕虫笼并不大，所以它们通常只能捕捉一些小的昆虫，而我们今天要说的猪笼草堪称猪笼草界的巨无霸，它就是马来王猪笼草。

马来王猪笼草第一次被发现是在1858年的婆罗洲马来西亚沙巴坦布幼昆山附近，由英国的博物学家休·洛发现，而他之所以去寻找是因为当地流传着猪笼草吃人的传说。结果找到马来王猪笼草时，将休也吓了一跳，整个植株的直径约有1.2米，叶片最长半米多，捕虫笼最高超过了60厘米，宽度20厘米，如此大的捕虫笼中约有5斤的消化液。

而与其他食虫的猪笼草不同的是，马来王猪笼草除了捕食一些昆虫外，在捕虫笼中竟然还有未消化的老鼠以及树鼩等小型哺乳动物。尽管马来王猪笼草很大，还能捕食小型哺乳动物，但是想要“吃人”显然是不可能的，因为它不具备主动捕猎能力，只能被动的吸引一些动物进入捕虫笼中，显然人不可能进去洗澡。

相反的，马来王猪笼草因为体型庞大，颜色艳丽成为了最受人欢迎的猪笼草之一，正是因为这样大量的采集，已经使得马来王猪笼草成为了濒危植物。

大王花

在食人花的传说中，最贴近描述的当属大王花了，即便如今我们在网上搜索一下食人花的图片，十张至少有八张是大王花。大王花是大花草科大花草属下的植物，它们全株看起来就像是一朵盛开的花，由于缺少叶绿素，所以它作为一种植物但无法进行光合作用，这使得它不得不寄生在其他植物上，成为了一种寄生植物。

大王花的直径最大可达1.4米，全株有7公斤重，最早是在18世纪90年代由法国人 Louis Deschamps在马来半岛发现的（婆罗洲、苏门答腊等岛屿也有自然分布），大王花之所以被认为是食人花有两个主要的原因：

第一，大王花本身具有一定的“体温”，这个温度明显的高于环境温度，就像是刚刚死掉的动物的尸体一样带有余温。

第二，大王花本身能够散发出一种类似于动物尸体腐烂的臭味，这种臭味与尸臭非常相似，因此当地人认为它是因为吃掉了人才有了一定的温度，并且散发出腐臭味。

但其实，这只是大王花的一种生存策略而已，由于大王花开放时只有短暂的时间会释放出淡淡的香味，无法吸引采蜜的昆虫来传播花粉，但腐臭味能够吸引大量的食腐动物前来（苍蝇、食腐蜂等），帮助其授粉。

写在最后

从目前的情况来看，食人花只是传说中的植物，因为没有一种植物是直接能杀死人，然后将人吸收掉的，这可能源于人们对一些食虫类植物的不了解，再加上以讹传讹导致的。

当然，人类对地球的探索还没有结束，所以也不排除存在能够捕猎大型哺乳动物的植物，所以，随着科学家们的探索，有朝一日或许我们真的能够看到真正的“食人花”。