很多人都知道中日有钓鱼岛之争，但大部分人不知道钓鱼岛之争的根源在哪，网上大部分的说明也比较含糊。本文借用地图，尽量用最直观的形式来解释中日钓鱼岛赤尾屿之争的根源。

东海是介于中国沪浙闽三省海岸线和日本（托管）琉球群岛，中国台湾岛之间的一个海域。最北抵达韩国济州岛日本九州岛，最南包括整个台湾海峡。因此东海海域的划分涉及中日韩三个国家。

由图可知，东海海底地貌80％的面积为大陆架，剩下的20％是冲绳海槽。钓鱼岛和赤尾屿刚好位于东海大陆架的边缘上。钓鱼岛和赤尾屿属于东海大陆架上的两个列岛。日本托管的琉球群岛和东海大陆架隔着冲绳海槽，琉球群岛不在东海大陆架上。

联合国海洋法公约关于大陆海域的划分规定：

①大陆架属于哪国领土的自然延伸，则大陆架归哪国所有。

②大陆架属于两国共同所有的原则上以中间线来划分两国海域。

东海大陆架很明显和中国陆地相邻，是中国东部陆地领土的海洋自然延伸。因此根据上述规定①东海大陆架应该归中国所有。中国至少可以分到80％的东海海域。日本只能分到20％东海海域，考虑到东海无论是海底的油气资源还是渔业资源大部分的分布于东海大陆架上，这个结果显然对日本非常不利。

因此日本只能谋求海洋公约②的规定，和中国以中间线来划分东海海域。这样对日本最有利。日本就把目标盯上钓鱼岛和赤尾屿。如果日本占有这两个列岛，这样东海大陆架就成了中日两国共同所有，原则上东海应该以中间线来划分中日分界线。

所以钓鱼岛和赤尾屿的重要作用体现在其位置刚好位于东海大陆架上，中国控制这两个列岛，中日以海洋法大陆架公约规定①来划分东海海域，中国得80％，日本得20％。日本占有这两个列岛才能以公约规定②来划分东海海域，中日各得50％。这也是日本为什么不择手段要占有钓鱼岛和赤尾屿的根本原因。

图中红线为根据联合国海洋法大陆架公约规定①来划分的东海海域。

图中黑线为根据联合国海洋法大陆架公约规定②来划分的东海海域。