综述
鲸鱼的名字里虽然带有“鱼”，但实际上和水里大部分的鱼都不一样，鲸鱼其实是哺乳动物，而且还是最大的哺乳动物。
在大家印象中，鲸鱼可能都是体型庞大之物，其实不然，鲸鱼间的体型差异还是很大的，一些迷你鲸鱼体长可能仅有1.8米左右，而大鲸鱼的体长可达30米。
至于体形，鲸的体形和鱼类似，呈梭形，全身体表均呈淡蓝色或鼠灰色，背部有淡色的细碎斑纹，胸部有白色的斑点，口大，嘴里无牙。
相信大家对于鲸鱼的这些外貌特征不会陌生，但在表皮之下，你是否发现过鲸鱼居然长着和人手类似的骨骼？
而问题就在于，鲸鱼并没有手，那他为什么会长着酷似人类手骨的骨骼？
哺乳动物的祖先
实际上，要回答这个问题，还要把时间追溯到3亿多年前。
在3亿多年前，地球正处于泥盆纪。泥盆纪是地质时代古生代中的第四个纪，也是晚古生代的第一个纪。开始于约4.19亿年前，结束于约3.59亿年前。
在这一时期，地球生物界发生了巨大变革，大批生物开始由海洋向陆地大规模进军。
用现在的话来说，这其实是海洋生物“内卷”的结果。
在当时，陆地上并没有大型动物存在，但是海洋中的鱼却非常多，鱼的种类也呈现出高度的多样化，因此泥盆纪又被称为“鱼类时代”。
当时的鱼类主要有五大种类：硬骨鱼、软骨鱼、无颌鱼、头甲鱼以及盾皮鱼。
鱼一多了，也会开始“卷”起来，在“卷王”——盾皮鱼成为海洋主宰者后，其余的部分鱼迫于生存压力不得不另谋出路。
于是，在泥盆纪的晚期，属于硬骨鱼类的肉鳍鱼开始爬上陆地。
要知道，今天我们所熟知的鲤鱼、鲫鱼、青鱼、草鱼、鲢鱼、鲑鱼、沙丁鱼、金枪鱼等等，都有一个共同的名字——辐鳍鱼，辐鳍鱼是现在鱼类中的主流，占鱼类总数的99%以上。
辐鳍鱼的名字来源于它们鳍的结构，它们的鱼鳍是由鳍条支撑的薄膜，而鳍条则像自行车轮子上的辐条一样直接连接在肩带骨上。
而辐鳍鱼的鳍虽然可以高度适应海洋生活，但是这也使得它们失去登上陆地的选择，因为在脱离了水的浮力之后，它们的这种鳍根本无法支撑自身的重量。
因此，虽然同属于硬骨鱼，但辐鳍鱼是无法上岸的。
而肉鳍鱼不同，它与辐鳍鱼有着本质的区别，即鳍中还长有一堆细小的骨头。
可不要小瞧了这些小骨头，正是得益于这些骨头，肉鳍鱼才能在脱离水的浮力后能依靠鱼鳍支撑自己，在陆地上艰难爬行。后来，肉鳍鱼的腹鳍与胸鳍逐渐演化成为强健的四肢。肉鳍鱼也一步步进化成为陆地上的四足动物。
显然，肉鳍鱼登陆获得了巨大成功，今天陆地上的所有的脊柱动物（如两栖类、爬行类、鸟类、哺乳类等）都属于肉鳍鱼的后代。
那么，四足动物起源于肉鳍鱼，那再分得细一点，像人类一样拥有5根指骨的动物又是起源于谁？
实际上，在肉鳍鱼登陆之后，拥有不同指骨数量的“登陆动物”陆续出现。其中，一种拥有5根指骨的动物占据了极大的优势，再后来，它们逐渐进化出了合弓纲和蜥形纲这两个重要的分支，而合弓纲动物，就是所有哺乳动物的共同祖先。
人类和鲸鱼都属于哺乳动物，这就意味着，其实人类和鲸鱼都是从肉鳍鱼进化而来的。那么这就很好理解了，既然哺乳动物的共同祖先长着5根指骨，那么鲸鱼长着人手一样的骨骼也就合情合理了，毕竟这是“祖传”的。
鲸鱼的进化史
了解了鲸鱼的祖先之后，再来看看鲸鱼到底是如何演变成现在的模样。
鲸类的共同祖先可以追溯到大约5000万年前，从下图可以看出，那时候的鲸与现在的鲸鱼模样大不相同，它们拥有瘦长的四肢与尾巴，是在陆地上生存的四足动物。
由于生存环境的变化，在5000万年前的鲸类祖先们又做了一个意义重大的决定——放弃陆地，进入海洋。
起初，进入海洋不久，鲸的外观便没有什么显著变化。但时间一长，长期的海洋生活渐渐改变了它们的样子。
鲸的骨盆带变得愈来愈灵活，以往瘦长圆润的尾巴逐渐变得扁平，却也越来越强壮，与此同时，包括四肢在内的身体其他部位也在为适应海洋而不断地变化。
后来，在海洋影响之下，鲸的外观变化逐渐变大，它们与现代鲸鱼的样子越来越像，比如游走鲸、雷明顿鲸以及原鲸，不过它们仍然拥有明显的四肢，也可以在陆地上行动，所以也被称为“四足鲸鱼”。
雷明顿鲸原鲸之后，龙王鲸出现了，此时的鲸鱼已经不再是“四足鲸鱼”。化石证据表明，龙王鲸比之现代鲸鱼体型更为修长，它们的前肢已经进化成了鳍状肢，后肢更是严重退化，这表明此时的鲸已经完全适应了海洋生活。
因此，龙王鲸出现之后，鲸就彻底告别了陆地，在海洋中永久定居。后来，龙王鲸逐渐演化成为现代鲸鱼，不过在这个过程中，它们鳍状肢内的指骨并未退化，因此现代鲸鱼长着人手一样的骨骼也就不足为奇了。
龙王鲸结语
当年在海洋中落荒而逃的肉鳍鱼在艰难登上陆地后，逐渐进化发展成为四足动物，并且繁衍壮大开来。而在2亿多年后，肉鳍鱼的一部分后裔却又放弃陆地重回海洋，还成为了海洋霸主，处于海洋生物的食物链顶端，不得不说，生命的演进实在奇妙。
