伤痛的楚汉（13）

主笔：闲乐生

这是一场惊人的战役，这是一场光耀千古的战役，这是一场无可比拟的战役，这是一场近乎神迹的战役。

这就是项羽长达八年军事生涯里的巅峰之作，世界战争史上空前绝后的奇迹——彭城之战。

三月的城阳（今山东莒县）春雨绵绵，一转眼，项羽在齐地已经耗了足足三个月了，齐地的叛乱还没有平定，刘季已经违约出关，在洛阳集结了近六十万诸侯联军，打着为义帝报仇的旗号朝彭城攻去。三晋之地的诸侯几乎全部叛楚，项羽所封的九江王英布和他岳父衡山王吴芮竟也坐山观虎斗，态度暧昧不明。可怜的项羽，明明是最佳男主角，风头却被最佳男配角刘季完全抢光，六十万群众演员，也全成了刘季的旗下拥趸。

现在的情形，项羽当年所封的十八个诸侯王要么已然背叛，要么保持中立，简直是在拿项羽当从前的暴秦来办。

也就是说，短短一个月内，项羽从天下霸主变成了天下公敌。而拥有数十万大军的天下第一霸国西楚，也丢掉了国都，濒临亡国。这在整个中国历史上，可能也是绝无仅有的吧。

然而面对如此危急的情况，易怒的项羽却出乎寻常的冷静下来，那是暴风雨之前的碧空如洗，那是核弹爆炸之前的天高云淡。

项羽短暂的一生打过七十多仗，除了临死前最后一战，其他全都是胜仗，但是当时，天下没有一个人认为项羽能打赢这场战争，因为刘季有近六十万大军，项羽手边只有十万，且散布在三齐各地平叛，能够调动的机动兵力并不多；而如果拖下去，则楚军将后勤断绝更加被动，更糟的是，楚军的家属都在彭城，军心一乱，恐怕还没等打回去就全得逃散崩溃。三国时关羽败走麦城的悲剧大家应该都知道，其最主要原因就是关羽军队的家属都在江陵吕蒙的控制之中，投鼠忌器，后勤断绝，这仗根本就没法打。

然而，项羽不是关羽。事实上，项羽于绝境中爆发出的机智勇谋，以及他对自己军队的控制力都远超那位武圣。于是在这极端恶劣的形势下，项羽做出了一个震骇天下古今的决定：命令麾下诸将若无其事不动声色，督率大军继续平定三齐；而自领精锐骑兵3万，持数日粮，日夜兼程，赶在诸侯军刚进入彭城而最得意最松懈的时候，给他们个雷霆一击！

可怕的勇气，疯狂的计划，近乎变态的战争艺术！

因为此时马镫与高桥马鞍尚未发明（参见秦始皇兵马俑），骑兵在中原一直都只是辅助性兵种（无法解放双手）。不仅编制很少超过万人，且通常都是与步兵车兵配合作战，很少担任单独作战的任务（注1），更别说千里突袭了。

所以，楚军以三万骑兵闪击彭城，这是西楚霸王项羽的惊人创举。要知道与之同期的汉军，此时连支像样的骑兵部队都没有！而项羽却能在短短数年内，将骑兵的角色从辅助性兵种强行提升成了重大战役的绝对主力，此战术能力旷古绝今，上至一百多年前计划用骑兵千里袭秦而未能成行的赵武灵王，下至一百年后倾天下之力以骑兵远伐匈奴的汉武大帝，西至同时期以步骑混编部队（步兵三万六，骑兵八千）打败罗马人的迦太基名将汉尼拔，都得对项羽喊出一个“服”字！

项羽来自楚地，他的三万骑兵是哪里来的呢？一部分来自南方的越骑，也就是百越人的山地骑兵，后来武帝八校尉中就有越骑校尉一职；另一部分则来自巨鹿大战中俘获的秦长城兵团，秦长城兵团内多骑兵，而尤以楼烦骑兵最为精悍，楼烦属塞外游牧民族，战国时与“东胡”、“林胡”并称三胡，三胡以擅长骑射而出名，当年赵武灵王胡服骑射，就是找三胡拜师学的艺。在《史记》中，也记载了楚军中大量的“楼烦将”，比如光灌婴一人的战绩，就斩杀了楚军楼烦将共十七人，这些人应该就是统领楼烦骑兵的将领（这也从另一个侧面说明项羽并没有在新安屠光秦军降卒）。另外在西汉开国十八功侯中排名第五的丁复，也是楼烦将出身。

而从项羽骑兵的组成我们也可以知道，项羽回援的骑兵部队，大部分是边塞秦人、胡人与南方百越人，其家属恐怕并不在彭城，所以也没有因为彭城被占而心慌意乱，反而认为这是一次立功领赏、讨好高层的好机会。当然，项羽集团的中高层骑兵将领应该还是楚人与江东人，但他们长期随项羽转战，对项羽的能力无比自信，所以他们也不会有丝毫畏惧。

城阳距彭城只有270多公里，兵贵神速，军情如火，但项羽骑兵并没有急着走兰陵这条最短直线，而是到启阳后突然向西进入浚河河谷，在鲁中山区秘密穿行直至鲁县（注2），然后又突然转而向南，巧妙地穿插于联军结合部的薄弱地带，穿越胡陵（今山东省鱼台县），直插彭城西南侧背，兵抵萧县（今安微省萧县，在彭城西南五六十里处），有如一把利刃，悄悄抵住了诸侯联军的后背。

这个决策可不是一般指挥官都敢做的，万一被诸侯联军提前发现，项羽这三万骑兵除了被围歼外，不可能有其他的结局。

但是项羽敢，他就是猜准了刘季不可能想到这一点，才做出了这个疯狂的决定。

谁能想到，前几天还在齐地坐镇指挥平叛的项羽，能悄无声息溜到楚地来。即或有人发现想要去彭城汇报，他们只有两条腿，也没有项羽的骑兵快。

果然，刘季在占领彭城后，只在东、北两线构建起防御壁垒，防御楚军从齐地南下，然后置酒高会，不知今夕是何年。他万万没想到，项羽早已在他的西南后方埋伏了下来，悄悄的打量着志得意满的他，眼中写满了不屑。

到达萧县后，项羽更加自信了，因为这一路来他没有受到任何阻拦，这说明诸侯联军虽然占领了彭城、定陶、鲁城、阳夏、邹县、瑕丘、砀县、下邑等西楚核心城市，但楚地并没有变天，广大楚人在政治上还是更支持项羽的。军事是政治的延续，此战楚军必胜！

公元前205年四月某日拂晓，当诸侯军还在睡梦之中呓语，项羽的三万铁甲骑士已经出动，马不停蹄直奔彭城。

经当年巨鹿一战，项羽的军事天才已为天下公认，但巨鹿之战毕竟只是十万对四十万，且有二十万诸侯联军策应。可是这一次，项羽却是独以三万骑兵面对六十万诸侯军，还是那句话，除非有穿越人士将每个楚军士兵装备上一把机关枪，否则谁能相信最后的胜利者竟是项羽？

但这道数学题不能这么算。十个骑兵也许打不过二十个步兵，但一千骑兵绝对能击败数千步兵。当骑兵方阵的数量达到三万，它对步兵的震慑力将是非常可怕的。因为当时还从来没人见过超过三万的骑兵编队，万马奔腾，只在人的梦中出现过。

更何况，项羽的这三万骑兵，个个都不怕死；而诸侯联军的这六十万步兵，个个都怕死。

所以，当彭城城下六十万怕死的诸侯军被震天的马蹄声吵醒，发现眼前一片楚骑组成的红色海洋，漫无边际的朝自己涌来，他们不由心胆俱裂，勉强抵抗了半日，就被打爆了，纷纷朝彭城内溃去。

秦末汉初，天下万户的大邑屈指可数，彭城即便是西楚草创的国都，相信城池也不会有多大，忽然间要有数十万败军涌入，其拥挤状况可想而知。虽时近正午，刘季却才方从宿醉中醒来，他听到外面吵吵嚷嚷，便光着屁股走到窗户边去看。这一看，可不得了了，彭城内到处都是慌不择路的各国败兵，那情景，简直比大学生人才招聘会还混乱。

刘季听到乱军中分明在喊：“霸王来了，霸王来了，快跑啊……”

这时刘季的大将樊哙冲了进来，慌道：“楚军已兵临城下，大王请速速登城守御。”

刘季一屁股坐倒在地：“楚军何其速也？”

刘季问樊哙，樊哙问谁去，两人只好大眼瞪小眼。

他们很快发现，眼下这情形，再集结人马坚守城池不可能了。城外数十万败军往城里涌，士兵找不着伍长，伍长找不着什长，什长找不着队率，队率找不着屯长，屯长找不着军侯，军侯找不着校尉，校尉找不着将军，将军找不着各诸侯王，信息传递与指挥系统全面崩溃，这仗还怎么打下去！

刘季一声长叹，命令道：“四开城门，各军分路突围吧。阿婴，备车，寡人也要走为上计！”

阿婴就是刘季的车夫太仆夏侯婴，三国时曹操这一族的祖先。

刘季是个权谋大师战略大师，却显然在战术指挥上差项羽太远了，韩信曾说他只能将十万兵，多了他控制不了，然也。

现在让我们来看一下地图。你会发现彭城不但是一个四战之地，而且竟是一个死地。其城三面被山，独其西平川数百里，可西走梁、宋。兼且三面阻水，以汴、泗为池，独其南可通车马。这样的地形，适合坚守，也只能坚守，如果弃城而逃的话，三面为河水所阻，通通都是死路，相信项羽选择这里作为都城，就从未想过会弃城而逃。

偏偏这一次，诸侯联军却不得不逃了，一则彭城逼仄，根本容不下六十万大军，二则西边萧县的睢水后勤补给线也已被项羽切断，待下去只有死路一条。

当然，在这样的死地逃，也只能死的更快。

项羽进攻的方向是由西向东，诸侯军只能朝东、北、南三个方向败逃。项羽见此，也不入城，竟直接将三万楚军一分为三，分路追杀。

三万人追杀六十万，也端地是可笑的紧。

结果，向北向东逃的诸侯军，没跑多远就遇到了瀔水阻隔，无船可渡，只好回身接战。

几年后，有一个叫韩信的人（他这会儿还在关中平灭章邯余部），竟率领一万多新募之弱卒，背水一战，大破赵军二十万。

然而，韩信不是谁都能做的，无能之辈碰上背水一战，只有死路一条。

可怜的诸侯军，颤抖着立在风萧萧兮瀔水旁，眼睁睁的看着项羽的铁甲骑兵，已经排成了密集冲击阵形，朝他们猛冲了过来。

秦汉之时马镫还没有发明，所以骑兵的冲击速度没有后世那么快，但当万人的骑兵密集方阵死命前压，那威力也足够惊人了，问世间谁能当锋，何况胆魄已丧的诸侯军。

结果，一战下来，十几万诸侯军，不是被斩杀在瀔水之滨，就是被逼入滚滚浪花之中，随波逐流，梦残魂断。

向南逃入山地的刘季直属汉军也遭受到了同样的厄运，他们在灵壁（今安徽淮北市南）东面的睢水之滨被项羽亲自率领的一万骑兵追上，两军对阵，汉兵不断后却，楚骑不断前逼，汉卒不能抵挡，前阵一退，则阵阵后退，一阵压一阵，一排排的被挤进睢水之中。十几万汉军的尸体载沉载浮，最终竟堆成一道肉坝，使睢水为之不流，形成一个堰塞湖。

加上前面丧生的十几万诸侯军，近三十万条年轻的生命竟在一日之内就成了孤魂野鬼，为大汉王朝的奠基做了炮灰。呜呼，哀哉！

这三十万野鬼，本都是些好青年，如果不是生逢乱世，他们会娶妻生子男耕女织，过上安静祥和的日子，但现在却只因刘项二人的恩怨与野心白白断送了卿卿性命。呜呼，哀哉！

黄昏时分，彭城四周战事已基本结束，三万楚军在睢水之畔集结，里外三层，密不透风地把刘季手下仅存的万余残军团团围住，就是插翅也难逃了。

雄图霸业一朝丧，望着夕阳下的睢水河，刘季第一次感受到了什么叫残阳如血，什么叫穷途末路。

——不，我不甘心，我不能就这么认输，我是赤帝之子，我是神之所使，我是地之所载，我是天命所归，你们谁也杀不了我！

刘季对着手下仅存的万余残军，大声命令：“今日之战有进无退，有我无敌，后顾者必杀之！”

命令一下，樊哙、周勃等大将遂手持长剑，亲至前线督战，前进者赏金拜爵，后退者必斩无赦。

困兽犹斗，其势也勃，万余汉军在生死存亡之际对楚军展开了疯狂的反扑，他们不顾性命的冲入楚阵之中，有的抓住楚骑的长矛，生生将其拖下马来用短剑刺死；有的则窜到楚骑的马下，猛刺马腹。一时之间，楚骑纷纷落马，战局似乎有了转机。

眼见此景，项羽却突然大笑起来：“好，好，看来刘季还有些骨气，仗打成这样，才有意思嘛！！”继而回过头去，命令亲兵在指挥台挂上了代表弓弩的狗旗。

楚人虽上了马，但数百年前大楚第一神射养由基传下来的擅射传统并没有忘，后阵万名楚骑于是将长矛置于马上，取出背负长弓，弯弓搭箭，一齐朝汉兵射去。

只听得轰的一声巨响，万箭齐发，一个巨大的阴影遮天蔽日的朝汉阵袭来。只听得哗哗哗哗……几阵箭雨下来，万余汉兵顿时倒下大半，樊哙周勃胳膊上也各中的一箭，无奈只好暂退。

万馀残军只剩下不到一千，且战气俱失，又无人救援，刘季这回真的死定了，除非有天助。

无数的回忆潮水般涌上刘季的心头，从沛县到薛县，由彭城到霸上，由鸿门到汉中，由三秦再回到彭城，刘季只觉自己的人生在世间转了一个大圈，一切回到原点。到头来，只不过从人间逛到天堂，再从天堂掉入地狱，一觉醒来，一切成空，一切只当做了一场春秋大梦。

我真的是神之所使，天命所归吗？真若如此，老天，你为何还不来助我？

老天听到刘季的深情呼唤，竟然真的来救他了！

公元前205年夏天，一场多半发生在中国北方靠近沙漠地区冬春之际的沙尘暴，竟然奇迹般的在苏北山区之中爆发了，狂风卷积着乌云，从西北方向席卷而来，一时间，战场上黑雾弥空，黄尘四塞，掀屋揭瓦，树木摧折，天昏地暗，飞沙走石，楚汉两军都被吹了个东倒西歪，你看不着我，我看不着你，项王即便有拔山之力，却也奈何不了飓风来袭。

风停了，沙散了，项羽缓缓睁开双眼，发现战场中央的汉军已经消失了个干干净净。

此时不走，更待何时？

是的，刘季跑了，在这样的情况下还能逃走，我只能说，他可能真有神助。

煮熟的鸭子居然也会飞？项羽暴跳如雷，即命手下大将季布、钟离昧、丁公各领兵三千，连夜分路追击，搜擒刘季。

注1：李牧那场著名的围歼匈奴战役，骑兵人数也不过一万三千人，其主力还是“彀者十万人”，也就是张弓者十万人。而与项羽同时期的西方坎尼会战，迦太基击败罗马那最关键的两翼骑兵，数量也不过八千而已。

注2：其实当时邹县、薛县、鲁城一带都已被樊哙汉军所占据，但鲁城也就是今山东曲阜乃项羽始封之地（楚怀王封项羽为鲁公），对项羽绝对忠诚，故其民众帮助项羽迅速通过。