2001年2月27日晚,当帕特里克.尤因所在的超音速队还在热身的时候,场上却没有发现尤因的身影。原来两天前,超音速队做客波士顿。比赛结束后,当队员们准备赶飞机前往纽约时,工作人员通知尤因,说他住在波士顿的父亲生病了,尤因立刻赶往医院,第二天独自飞往纽约。
当人们正议论纷纷,认为尤因不会登场时,突然一个巨大的身影在球员通道中出现,这时球馆里虽然只坐了一半的观众,但是欢呼声依然震耳欲聋。尤因抬起略显疲惫的双眼,看着麦迪逊广场花园球馆中央大屏上播放的短纪录片,他看到了自己在16年前代表尼克斯队第一次得分的镜头:在著名中锋摩西.马龙的头顶扣篮。
许多人事前担心,纽约的球迷会怎样对待尤因,由于斯普雷维尔等人在尼克斯队地位的上升和尤因的表现下滑,无情的纽约球迷开始以嘘声来嘲讽这位已经为球队征战15个赛季的老将,尤因感到心灰意冷,在赛季结束后,他远赴西雅图,加盟了超音速队。
当双方球员入场仪式开始时,尤因是最后一个出场的超音速队队员,球馆里满座的19763名观众以最诚挚的欢呼声迎接他。尤因向球迷挥手致意,球迷们大喊:“我们爱你,帕特里克!我们想念你,帕特里克!”欢呼持续了3分钟,也许是这个球馆里欢呼时间最长的。作为这个球馆里曾经的王者,尤因报以淡淡的微笑,却显得有些凄凉。
1984年尼克斯队功勋教练霍尔茨曼隐退,这支自70年代两度称雄的球队随后陷入了低谷,虽然先后引进了麦卡杜、理查德森和伯纳德.金等球星,但依然无法与凯尔特人队抗衡,球队需要新的领袖。
1985年NBA正式开始采纳“乐透”选秀制,尼克斯队得到头号选秀权,他们马上挑走了乔治城大学的帕特里克.尤因。他曾在大学生涯中3次带领校队进入NCCA决赛,并在1984年夺冠,纽约人将球队的中兴寄托在了尤因的身上。
新秀赛季尤因只打了50场比赛,膝伤导致他无法帮助尼克斯队进入季后赛,不过尤因的新秀赛季依然表现抢眼,场均20分9个篮板2次助攻1.08次抢断2.06次盖帽的成绩使他荣膺当年最佳新秀,并入选了当年最佳新秀阵容。
然而,尤因职业生涯的前两个赛季,尼克斯队都没能进入季后赛,不是因为伤病过多,就是因为管理层糟糕的运作,在尤因初入NBA的时候,尼克斯还有一位优秀的中锋卡特莱特,但当时的主教练胡比.布朗试验的“双塔”相当失败,后来尼克斯队送走了卡特莱特,没想到他在芝加哥帮助乔丹赢得了冠军。
1988-89赛季前,尤因发表了他第一次的夺冠宣言。这个赛季尼克斯队以东部大西洋赛区冠军的身份进入了季后赛,并在首轮淘汰了费城76人,但第二轮尤因却遇到了迈克尔.乔丹。
两人曾是一对“冤家对头”,1982年NCAA决赛中,当时的乔丹就是在终场前跳投击败了尤因。自此以后,这成了一个萦绕在尤因头上的魔咒,每次尤因在季后赛跟乔丹所在的公牛队相遇,他就只能品尝失败的滋味。虽然球队为他招来了大前锋奥克利,管理层也换成了“金童子”切克茨,后又礼聘“神算子”帕特.莱利,可是尤因却怎么也无法跨过乔丹这座大山。
1992年季后赛第二轮,尼克斯队在G7被乔丹击败;
1993年东部决赛,尼克斯队在2:0领先的情况下,可还是被公牛队翻盘;
1993年乔丹短暂退役,尤因终于可以大展拳脚。1994年的季后赛第一轮他们3:1击败篮网队晋级,第二轮他们击败了没有乔丹领军的芝加哥公牛队,并在东部决赛中艰难的战胜印第安纳步行者队,闯入总决赛。他们将与奥拉朱旺领衔的休斯顿火箭队交手。
前五场比赛他们打得比较顺利,以3:2领先。就在尤因以为总冠军即将到手之际,却被火箭队成功翻盘,眼看着对手捧起了奖杯。
每个赛季前,尤因都要发表夺冠宣言,但他每年都让纽约人失望。主教练从莱利换成了唐.尼尔森,再到范甘迪,可尤因依然得不到总冠军。他个性偏激,一心一意只想打好球,可纽约的媒体却不能容忍他的孤傲。随着年龄的增长,随着连年的折戟沉沙,随着与球迷的隔阂加深,尤因逐渐成为了纽约公敌。
2000年夏天,当尤因说他还想为尼克斯队征战3个赛季后,球队高层却不愿与他续约,无奈的尤因只能选择转会到了西雅图超音速队。
今天,他虽重返麦迪逊花园广场,却只能以对手的身份来迎接球迷的欢呼。尤因从没有在公众面前流过一滴眼泪,但在这种场合,他内心非常激动,他强忍着泪水,希望比赛能尽快结束。
第一节比赛他表现得像28岁时的自己,前5投4中。但此后的比赛中他有些力不从心,身体的伤痛使得他无法跟上对手鬼魅般的步伐,超音速队的比分也开始渐渐落后。比赛结束前,尤因投中了超音速队最后一个球,最终超音速队被尼克斯队击败。
“球迷对待我的方式很伟大,”尤因赛后说,“这么多年来,我和他们是一种爱恨交织的关系,不过我知道他们欣赏我每晚做出的努力。”
当时尤因保持着尼克斯队11项队史纪录,但是他为这位庞大而冷漠的城市奋战了15年,却没能给它带来一座总冠军,这将永远让纽约人耿耿于怀。
2001-02赛季,魔术队与尤因签订了一份2年4725万美元的合同,但是当年赛季还未结束,尤因就因为严重的膝伤使得他不得不与魔术队提前终止了合同。
2002年9月17日,帕特里克.尤因正式宣布退役。
2003年2月28日(美国时间),尼克斯和魔术的比赛半场休息时,尤因33号球衣在麦迪逊广场花园退役。
如果没有尤因,尼克斯队不可能在20世纪90年代保持一流强队的水准,也不可能成为NBA最值钱的球队,可最终尼克斯队抛弃了他,尤因也只能选择在其它球队度过他职业生涯的最后时光,他满怀的悲怆是无法形容的,尽管麦迪逊广场花园给了他最热烈的欢迎。他从不去讨好球迷,总是以一副苦大仇深地表情应付记者。但在他的退役仪式上,尤因却说出了一句经典的话:“我从不为打翻的牛奶哭泣。”