Summary

“官吏”原本是一体的，是指负责治理国家的行政官员，后来经过长期的演化，在古代政治传统上逐渐有了官、吏之分。

吏，最开始时地位并不低下，是指那些管理具体事务的官员。

汉朝时，机关的长官独称官，其余下属都称为吏。可以简单理解成，吏是低级的小官，官是高级的大吏。至于官和吏的出身，并没有什么区别，今天是吏，明天也许就升职做官了。三公九卿中由吏属出身，一步一步升上来的，大有其人。

魏晋以后，由于政府采用九品中正制选拔人才、任用官员，官吏也划分品级，把从事低级具体事务人员划为末流的小吏。这些小吏一般由地位较低的寒门子弟来担任，官和吏自此开始慢慢分流。

后来到了唐宋时，官吏虽然已分的比较远了，但两者还是没有判然不同的划分。直到明朝，官吏有了断然的鸿沟，官是官，吏是吏，当官人人仰慕，做吏遭人轻视。

这其中的转变缘由，要从元朝说起。

元朝时，华夏大地被少数民族入侵，蒙古人掌握政权，统治天下。

政府中长官都是蒙古人，他们大多不通政务，甚至不认识汉字，于是他们便请汉族人来做事，协助文案、书记事宜。

而在元朝时期，汉族的知识分子，没有了政治出路，做不了官，无法参与国家政权，大部分便混进政府的各个衙门里去做吏员。在当时衙门里，吏是普遍让人看不起的下等人。

明太祖朱元璋建国后，百废待兴，人才奇缺，推行过一段时间的荐举制，各地长官举荐人才，不分进士、监生、吏员，朝廷一视同仁，一体任用。这时不分高下，同样有出身。到明成祖时，朝廷规定吏胥不能做御史。后来又规定吏胥不能考进士，彻底限制了吏的出身。

从元代开始，吏就被人瞧不起，直到此时，官和吏终成了泾渭分明的两种前途。

官高高在上，在上面流动，为清流；吏则只能沉淀在下，为浊流。一旦入行做吏，即沉淀入浊流，再无翻身的机会。

做官的人，有正经出身，有大好的政治前途，一般都会尽量克制欲望，认真为官，争取做出成绩，以期进一步晋升。

做吏的人，再无政治上的上升空间，不管是多么的有能力、有才华，永远都是一胥吏，大部分人也就不再自爱，转而肆无忌惮地以权谋私。

吏胥虽然地位低，但是对于政府的政治影响力却是很大。

地方行政上的日常事务，长官一般是不管的，都是交给师爷，由底下吏胥去办。久而久之，吏胥们成了行政专家，地方的处分、赋税、狱讼、典礼、工程等具体政务的处理尺度都掌握在吏胥手中，这里面可操作的空间可就大了。

另外，各衙门都有大量的胥吏，他们人数众多，而且大多都是本地人，他们之间相互勾结，形成盘根错节的利益共同体，牢牢把持了当地的行政权。

这些胥吏们没有了向上晋升的希望与动力，大多都会权力寻租，贪污腐败。

对于老百姓来说，他们基本见不到高高在上的官老爷，平时能接触到的就是这些处理具体政务的胥吏。胥吏的所作所为，就是他们对政府的直接印象。

所以明清时，民间普遍对政府观感极差，从根源上来讲与明朝的官吏分流制度大有关联。

一方面既不尊重他们，也不给出路；一方面又把所有政务交给他们去执行......这样的政治背景下，可以想象实际的行政效果。

━━━━━

※ 独行侠yzx：80后自媒体人，历史文化爱好者

※ 版 / 权 / 声 / 明

原创作品，未经授权不可转载，侵权必究。

※ 配图来自网络，侵权联系删除