从日本发动卢沟桥事变和上海八一三事变开始，全国形成了全面抗日的形势，有正面战场和敌后战场，这节先讲述开始时的正面战场，前线的基本布局与太原会战。
一、南京国民政府的军事部署
日军占领平津后，沿平绥、平汉、津浦三线继续扩大在华北的侵略战争，针对疯狂并且早有预谋的日本侵略，国民党南京政府于1937年8月召开了国防最高会议及党政联席会议，确定了以国民政府军事委员会为最高统帅部，蒋介石为海陆空军大元帅，设立了国防参谋部，军事委员会将全国划分为七个战区：
第一战区负责河北、山东的作战，初期是蒋介石兼任司令长官，后由程潜接任；第二战区负责山西、察哈尔、绥远的作战，司令长官阎锡山（当时第八路军属于第二战区）；第三战区负责上海、苏南、浙江的作战，司令长官初期为冯玉祥，后期由蒋介石兼任；第四战区负责福建和广东的作战，司令长官何应钦；第五战区负责山东以南和苏北的作战，司令长官初期为蒋介石兼任，后期为李宗仁；第六战区负责津浦路北段作战，司令长官冯玉祥；第七战区负责长江下游沿岸防务，司令长官刘湘。
后期根据战争的发展情况，又对战区做了调整，军委会由蒋介石任委员长，何应钦、白崇禧任正、副参谋总长。下设军令部、军政部、军训部、政治部等机构。
二、太原会战
因日本在1932～1937年对河北直隶很多地区的侵略，使这一地区很多地方成为沦陷区。从1937年卢沟桥事变后，日本开始侵略山西，这样太原成为了战略要地和防务重镇。在1937年9月13日至11月8日太原地区展开了激烈的抗日战争。
中国方面六个集团军约28万人参战，为第二战区，司令长官阎锡山，计划歼灭日本的来犯之敌，遏制日军在华北的侵略。第八路军属于第二战区。
日本出动4个半师团约14万人，当时的日军方面司令官为板垣征四郎，意欲夺取山西重镇首府太原，消灭第二战区的主力部队，然后占领山西地区。
太原会战主要包括平型关大捷、忻口战役、娘子关战役、太原保卫战四场大型会战。
1、平型关大捷
1937年9月21日，日军第5师21旅进攻平型关，遭到了第33军73师的抵抗，24日第35军军长傅作义率两个师增援，日军受挫。八路军115师在林彪的率领下，袭击灵丘、涞源敌后。
1937年9月25日，日军第5师21旅第42联队和大批辎重由灵丘向平型关前进，被预伏的八路军115师歼灭千余人，汽车被毁百余辆，称为平型关大捷。
2、忻口战役
忻口战役的战区总指挥为卫立煌、副总指挥傅作义。1937年10月8～11日日军第5师及部分旅团企图攻占忻口，然后直趋太原。10日日军集中进攻忻口，中国军队英勇抵抗，毙伤日军3000余人，击毁坦克22辆。
1937年10月13日卫立煌组织军队向日军反击，以围歼突入的日军。14日反击开始激烈的战斗，卫立煌亲自到忻口督战，开始击溃了日军，迫使日军不断增兵。因晋东娘子关告急，卫立煌只好奉令撤离忻口地区。
第八路军第115师于10月10日光复了涞源，经20多天的激战，收复县城10座，切断了张家口至代县之间、雁门关至忻口之间的日军运输线，歼灭日军近500人，缴获了大量日军物资；第120师袭击了宁武、朔县均取得了胜利；第129师第769团成功袭击了阳明堡机场，营长赵崇德殉国。
在忻口战役中中将郝梦龄军长、少将刘家琪师长、少将郑廷珍旅长殉国。
3、娘子关战役
娘子关战役位于平定县以东、井陉县以西的正太线上，总指挥为黄绍竑。1937年10月10日日军在占领石家庄后，以20师沿正太线西进企图夺取太原。
战斗进行到10月15日，因孙连仲所率领部队主要在娘子关，娘子关附近的军队由孙连仲指挥。到19日，歼灭日军2000余人，但自身伤亡5000余人。1937年10月26日，娘子关沦陷，守军撤退；至1937年11月2日平定、阳泉、寿阳等相继沦陷，忻口、太原被日军包围。
第119师在刘伯承的率领下，1937年10月25日伏击了日军1000余人的辎重部队；26日击毙日军300余人，缴获大量物资；28日伏击日军辎重部队，歼敌100余人，缴获大量物资；11月2日，伏击由冬冶向昔阳进犯的日军，击毙日军300余人，缴获大量物资；7日在115师配合下在广阳以东击毙日军250多人。
4、太原保卫战
阎锡山为保卫太原，撤离了忻口的部队，太原保卫战于1937年11月2日开始，战役的总指挥为卫立煌、傅作义为太原守备司令，并对兵力进行了新的部署；11月4日阎锡山将第二战区指挥所移驻到交城。
1937年11月6日由忻口南下和沿正太路西进的日军相继逼近太原城郊，11月7日东、北两路日军在太原附近的狄村、双塔寺等地回合，并开始攻城，11月8日城沦陷。期间傅作义亲自登城指挥，鼓舞士气，守军将士奋勇打击日军，终因伤亡过重，无力再战。
三、太原会战中军队英勇表现
在太原会战中，广大官兵英勇顽强、前仆后继，表现出中华民族不屈不挠的爱国热情，尽管由于国民党军事当局在作战上存在一定的指挥失误、对娘子关的防御重视不够、对太原城的军队布置不够，但仍然是抗战初期华北战场上规模最大、战斗最惨烈、持续时间最久、战机最显著的会战之一，也是国共两党配合较好的一场会战。
