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春分节气过后,各种各样的鲜花竞相盛开,位于苏州上方山森林公园内,三棵珍贵的秤锤树开出了许多洁白的花朵,非常清新脱俗。秤锤树因果实粒粒下垂如秤砣而得名,属于国家二级保护濒危物种,堪称植物界的“大熊猫”!珍贵的秤锤树究竟有何独特之处,竟能结出如同秤砣形状的果实?为此,记者前往实地一探究竟。
记者来到苏州上方山森林公园,进入苏州植物园后顺着一条小路向前行走,路过樱花道继续向前走,到达紫藤长廊入口处,在工作人员的指引下,找到了三棵非常珍贵的秤锤树,它们低调地生长在紫藤长廊东侧的一片绿地内。
记者看到,秤锤树枝桠上的绿色叶片彰显着生机,走近一看,白色的花苞正呈现含苞待放的姿态,有些已经迫不及待地开出了白色的花朵。秤锤树开花后,花朵洁白无瑕,向下垂着像一把白色小雨伞。通常,秤锤树在每年7月—9月结果,其果实形状特别像过去使用的秤砣,因此而得名。秤锤树结出的果实坚韧,有着褐色外皮。
据介绍,这三棵秤锤树是2015年在外地的一座山上发现的。当时,上方山生态园项目建设过程中,引进了一批珍稀物种,三株秤锤树就是当时迁移过来的,除了秤锤树外还有浙江楠、南方红豆杉。“迁地保护”是维护秤锤树生长的重要手段之一,这里环境适宜,还有专业团队对其进行养护,秤锤树获得了更好地保护,生长得很好。
苏州植物园工作人员王春琦对记者说:“秤锤树是我国植物学研究的骄傲,它所在的秤锤树属是第一个由中国人发表的新属。在秤锤树被发现之前,植物分类学科属的命名都是外国人的专利,秤锤树的发现具有着划时代的重要意义。”
秤锤树作为中国土生土长的特色植物之一,它已经被列入国家二级重点保护濒危物种。究竟是什么原因让这种植物处于濒危的状态呢?王春琦告诉记者,其中最重要的一点就是秤锤树发芽困难,除了受细胞学和遗传多样性等因素影响,坚硬的木质化果皮和致密的胚乳结构,使其种子发芽困难,一般要在土壤中沉积两年才能发芽,而且种子萌芽率很低,因而繁殖效率不高,这是秤锤树走向濒危的主要原因。当然,还有一个重要原因是森林资源的过度开发。
幸运的是,秤锤树及时被列入珍稀濒危物种的行列,受到了相关部门的重视,开展保护措施,保护秤锤树现存的生长环境,禁止砍伐。我国一些植物园及部分高校对秤锤树种进行了引种保护,让它能够很好地生长并繁殖。为了让更多的人了解到秤锤树,苏州植物园也开展了许多活动。除了拍摄小视频、开设植物课堂外,还推出了种子时钟的活动,让孩子们自主参与进去。这些活动都是以科普为目的,让大家更了解秤锤树和其它植物的属性,了解到植物的生长不易,从而树立爱树护树、保护生态环境的理念。
苏州植物园工作人员王春琦介绍,自从这三株秤锤树被移植到上方山国家森林公园后,除了浇水、施肥、松土、修剪等基础养护工作,工作人员还会定期对其进行生长观察,做好病虫害防治工作。接下来,工作人员将在养护和科普的基础上,对秤锤树的繁育、园林应用等情况开展研究。
实习生 陆胤文 扬子晚报/紫牛新闻记者 张毕荣
校对 盛媛媛
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