极目新闻记者 李博 张盼
实习生 张书耕
通讯员 杜少华
春分节气，小龙虾步入收获季。3月20日，闻名海内外的湖北潜江小龙虾，正式开捕。
清蒸、油焖、蒜蓉、藤椒、咸蛋黄口味……一只小龙虾，被潜江人玩出了108种花样。开捕仪式现场，首笼虾被餐饮企业以28万元高价拍得，随后便被洗净入锅，加工成10余种口味的美食，端上食客餐桌。
潜江，被誉为小龙虾之乡。线下门店开遍全国，龙虾罐头走红网络，现如今，潜江龙虾已稳居全国龙虾消费的“C位”，全产业链产值超500亿元。
首笼龙虾拍得28万元
当日捕获的首笼小龙虾
3月20日上午9时许，湖北省潜江市莫岭村烟雨濛濛，青灰色的天空与虾池连成一色。当天，在连片的虾池中，穿着红马甲的虾农站在红色渔船上，静静期待着第一笼丰收的喜悦。
为了争夺今年正式开捕的首笼小龙虾，博个好彩头，“虾皇”“楚虾王”“潜阳城”等8家本土餐饮企业早早就候在了岸边。“3万……8万……20万……28万！”竞拍刚开始，小龙虾便身价暴涨，经过数轮叫价，最终“虾皇”以28万高价拔得头筹。
“开捕！”9时30分，潜江市委书记向斌一声令下，机器缓缓启动，地笼渐渐浮出水面，一只只活蹦乱跳的小龙虾在笼中攒动。虾农解下笼子，用力一抖，活蹦乱跳的小龙虾就涌入筐中。
第一笼小龙虾出水，标志着今年潜江小龙虾正式批量上市，流向全国人民的餐桌。
“2022年的第一筐虾大概100斤左右，希望这第一筐虾能为我们今年带来好兆头，也希望潜江龙虾产业蒸蒸日上。”潜江虾皇实业总经理梁勇介绍，拍得的第一筐虾已经送往活动现场的烹饪点，邀请食客们一同分享这份喜悦和幸运。
一只虾的“108变”
各种口味的潜江小龙虾
看着筐里刚捞起的大虾，虾皇摊位的大厨马强立马“操练”了起来。今天起捕的小龙虾，个儿大、肉肥，中青规格、大青规格的小龙虾占比达60%以上，绝大部分都是大虾。新鲜优质的食材，是烹制美味料理的第一步，也是关键一步。
潜江市主要领导与企业家代表共品虾宴
当日，潜江市委书记向斌和潜江市市长盛文军做东，邀请10名“兴潜先进”代表品尝龙虾宴。烹虾近20年，几乎所有口味都了然于胸，马师傅介绍潜江小龙虾可以烧制出108种特色风味。今天，他准备拿油焖等十余个经典口味招待客人，这些口味是他的拿手绝活，每天店里都有众多食客慕名而来，为的就是这口正宗的潜江味道。
清洗、去虾线、开壳、准备佐料，14人的厨师团队很快就将鲜虾处理完毕。热油、再配上秘制酱料，不一会儿功夫，一盘盘大虾在食客们的注目下出锅，香气扑鼻，挑动食欲。
“上菜！”鲜红的虾壳，混合着各色酱料，热气腾腾的大虾，尽数上桌。油焖、蒜蓉、麻辣、藤椒，各种做法尽显风味。
掰开虾头，轻轻嘬一口汁水，虾黄的鲜味充满口腔；剥开虾壳，肉质白嫩紧实。武汉新硅科技潜江有限公司董事长罗全安感叹，今年的第一口鲜虾果然不负期待，不过更让他心暖的还是潜江市委市、政府对企业家的礼遇。
5月下旬虾价最低
湖北省发改委价格监测中心主任郑袁鸿在现场发布的价格监测数据显示，当日，潜江小龙虾，“小青”“小红”为26元一斤，“中青”“中红”为 37元一斤，“大青”“大红”为43元一斤。
“现在的价格确实还有点贵，虾子大量上市要等到4月以后。”中国小龙虾交易中心董事长康俊预测，今年5月下旬潜江小龙虾价格最低，预计“大青”“大红”价格18元一斤左右。
挑小龙虾有哪些小窍门？在潜江经营小龙虾餐厅近20年的张先生告诉记者，首先要看上市的时间，二三月上市的小龙虾肉不饱满，且又瘦又嫩，可以尝鲜，但口感欠佳；四月后小龙虾逐渐饱满，口口都是肉。
其次，还要看虾形，“小脚青虾”品质最佳。通常来说，头、尾泛黑的虾不要选，青色的虾品质最好；两只钳子比较大的是公虾，看着好看，但实际上肉比较松，真正好吃的是母虾，虽然钳子小而细，但肉质较佳。
潜江小龙虾稳居全国 “C位”
即将被发往全国各地的小龙虾
“今天日交易量是300多吨，高峰期日均交易量可达800至1200吨！”康俊告诉记者，目前该中心已发展为全国最大的小龙虾交易市场 ，预计今年交易今年交易量有望突破120亿元。
潜江市市长盛文军介绍，现如今，每年有近20万吨小龙虾从潜江爬上全国500多个城市的居民餐桌；潜江市外开办的潜江龙虾直营店、连锁店和加盟店达3000余家，覆盖200多个城市；每年来潜吃虾游客近300万人。潜江龙虾稳坐全国龙虾消费的C位，中国小龙虾美食之乡的美誉更加响亮。
近年，试水互联网浪潮，潜江本土企业也玩出了不少新花样。极目新闻记者在走访中发现，潜江本土企业研制的干冻虾的品类丰富多彩。有冻得如石头般坚硬的原味虾，解冻后还能保持新鲜时的口感，但需自行烹饪调味；也有调制好冻起来的调味虾，常见的是蒜蓉、麻辣等口味，只需十五分钟加热就可以获得一份酒店级别口感的小龙虾。
还有包装盒跟手掌一样大小龙虾易拉罐，虾子拿出来一口一个，口感嘎嘣脆，尝起来像虾片，却是货真价实的真虾；相关系列还有带汤汁的麻辣虾球罐体、蒜蓉虾球罐头以及可以自热的龙虾盖浇饭。这些产品，既方便快递运输，也让 “吃货”们实现了全年“吃虾自由”。
据介绍，经过二十年发展，潜江小龙虾产业从业人员过20万，养殖面积达90万亩，潜江全市虾-稻综合产值超600亿元，品牌价值过250亿元。
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